“若年寄酒井右京亮大人的指示。怎么，不服吗？”

“不敢。如若这样，只希望留下一张首级的收条。”

三浦外记与横川丈太郎相互对视一下，取出笔墨盒，写了一张“收到加田九郎太首级一颗”的收条，才终于取到了井伊直弼的首级，然后匆忙赶回井伊宅院。

在井伊宅院，藩医冈岛玄达在居室铺开寝具、垫上油纸，对先前用坐轿运回的没有首级的井伊遗骸进行了细致的查验。三浦他们回来时，查验刚刚结束。

“自大腿至腰间有一发短枪弹丸的痕迹穿过。判断是暴徒手持诉状接近队列，而诉状之下藏匿短枪。当队列停止前进，大老拉开座轿拉窗的同时，暴徒扣动扳机袭击。第一发子弹便命中腰骨，使大老无法站立。”

家老们听完此报告时，首级到了。在场人员悲愤交加，合掌祈祷。

“心痛呀……但这样也不是长久之计，还是先把首级奉还原体吧。”

“明白！”

冈岛玄达已经做好了将井伊的首级与身体缝合的准备。

家老相马隼人亲手捧着油灯靠了过来。在油灯照耀下，冈岛郑重地深施一礼，然后开始缝合。

在用白布将伤口悉心包裹后，尸体第一次恢复了如白蜡般平静的死态。

到昨天为止，还是让整个日本都为之胆寒、为之震颤的大老井伊直弼，如今已凋零为不能开口说话的落花。没有首级的身体也就没有表情，而流尽了最后一滴血的白蜡般的遗骸，被深深地刻入了与过去所有一切绝缘的无常感。

当他胸口的被子被悄悄盖上时，在场的人不约而同地低声啜泣起来。