被称为“樱田门外之变”的井伊大老之死很快传遍了日本，引发了林林总总的强烈反响。对于攘夷派人士而言，这种无与伦比的“快举”“义举”让他们感到畅快淋漓，而同情幕府的人士则屏气凝神，暗自等待着彦根的反击。

这种近乎凝固的气息很快传到了京都，所司代酒井若狭守立即为躁动的空气所包围。他掌握的消息，包括了江户的情报、彦根的动静，

甚至包括了暴徒的同伙水户浪士已潜入大阪的秘密情报。

尤其让所司代惊愕的，是被视为暴徒头目的水户的高桥多一郎及金子孙二郎的想法。

显然，他们的想法并非通过暗杀井伊大老实现对安政大狱的复仇，而是志在与之同时在关西举起义旗，完成朝权的恢复。

暗杀井伊大老，不过是除去横亘在其“恢复朝权”之路上的一块绊脚石，而其真正目的，则是为朝廷从各藩的有志之士中募集义兵，并以此建立近卫军，从而拉开倒幕的序幕。

一旦其义举获得成功，首先被推到风口浪尖的便是所司代。不用说，为了控制这些浪士的蠢蠢欲动，双眼布满血丝的酒井若狭守不得不向各处派出密探，加强了警戒。

世态炎凉、纷繁复杂的京城，已到了樱花之春即将逝去的3月末。一位武士被唤进村上源氏久我的分支，一百五十石的岩仓家现任家主具视的客厅里。

具视这年35岁，正是一个男人年富力强的年龄。他的亲妹妹堀河纪子是卫门内侍，作为皇女寿万宫的生母时常侍奉主上左右。他自己则身为从四位上的侍从。

这天，岩仓具视与一名武士相向而坐，已经持续密谈了两个多小时。

不过，与其说是密谈，不如说他以其惯有的严肃表情，仔细倾听着武士有关世间百态的报告。

具有堂上人资格的岩仓家门第并不算太高。然而，在主上年轻的亲信中，具视却构筑起一股不可忽视的势力。

这不仅因为他的亲妹妹位居卫门内侍，更主要的是，青莲院宫遭幕府重压被命永久幽闭后，能够在主上遇到难处时成为商谈对象的，只有相当于佑宫外祖父的中山忠能和他两人了。

此外，他的儿子八千代丸又是佑宫的学友，用世俗的话说，他与皇室有着千丝万缕的联系。

与其他年轻的堂上人相比，他有着胜人一筹的胆略，同时，又拥有如刀韧一般敏锐的头脑。

现在的情形是，主上只能通过他了解世情。自然，为了回答主上的询问，他也想尽一切方式来获取信息。

在此意义上，主上与外界隔离，俨然身处另一个世界的程度已到了令人怜悯的地步。

其实，当今主上人身的不自由是普通人难以想象的。就拿走出皇宫来说，主上只是在安政元年（1854年）皇宫发生火灾时，才第一次踏上皇宫门外的土地……

其后，主上也只是分别行幸过加茂和石清水。在其36年的生涯中，主上曾经提出：

“真想去看一次岚山的樱花呀！”

然而，就是这样一个小小的心愿都未能实现。

这就是天皇！