“尼姑师傅，大事不好了呀！”

这次走遍九州发放新年贺卡的并不是越后出生的东作一个人。他身边还带了一个年轻人。

“您说大事不好……到底怎么回事？”

“是这样的。天子陛下，天子陛下……恐怕碰到险恶之事了。”

看来这个男人也无法将自己对主上驾崩的惊愕一个人闷在心中，而是来找人分担哀愁的。

“您也是来说这个？”

“是呀，这种事情怎能沉默。实际上，今天我带到这里来的，是一个我在越后的远亲。他到京城是想当医生。于是，他到了某位外科医生门下当学徒……这位医生的大名这里就不说了。不，对尼姑师傅说了也无妨。尼姑师傅，天子陛下临终的情形不同寻常呀！”

东作迫不及待地说出了一番与尼姑从服饰店老板娘那里听到的完全不同的内容。

直到他们谈话结束，东作带来的年轻人始终目光亢奋地望着他们，如石像一般沉默不语。

情况是这样的。

年轻人师从的医生是位宫廷的侍医。24日深夜，一位熟悉的公卿来到这位医生身边，请求紧急加诊。

由于需要保密，医生是被蒙住双眼带到某个地方的。在沿着一条长廊曲折前行时，医生知道了这里竟是御所，这让他吃惊不小。

“什么都不许问，被别人问起也不许回答！”

经过严格叮嘱后，他被带到宽大客厅后面的一间小房间，那里铺的榻榻米足有5寸高。

铺在那间小房间的垫褥上躺着一位40岁左右束发的贵人。他的周围，五六个人正在各执一词地争吵着。