阿符的追忆漫长而缓慢，兰澈有些沉不住气：“你知道那个官员是谁么？他和你们说了些什么？”

阿符停顿半晌，似乎在犹豫该不该说。徐超之悄悄拉了下兰澈，轻咳一声后严肃道：“条件我们已经答应，你这是打算反悔么？你要知道，以郁邪所犯的罪名，就算砍十次头都会有百姓觉得太轻，怕是要动用我朝前所未有的极刑了。”

“左右不过一死。半只脚已在鬼门关，何惧你再多威胁？”郁邪冷笑一声，全然不把徐超之的威胁放在眼中。

然而阿符做不到如此，她对气息奄奄的郁邪终是于心不忍，苦涩地叹了口气。

“起初我不知道那人是谁，后来从主人口中得知，那人竟是安西都护府大都护于鹏涛。本该据守都护府的大都护假扮成行商，一路跟在冷家军后面随行，几次趁冷家军的将士们不注意偷偷与主人接触，说一些冷家军的坏话——我一介妇人，对那些事并不了解，只负责把大都护的话译给主人听。”

事实上，陷入族内纷争的裴摩很长一段时间一筹莫展，是安西都督府大都护于鹏涛主动找到他，建议他向大唐求援。大都护高谈阔论胡扯利弊，裴摩很快动心，便向唐皇修书一封并欣喜地收到了回应。

“于鹏涛是兵部尚书霍枫的门生，而当年与禁军一道围剿冷家军的人，正是霍枫。”徐超之倒吸口气，隐约明白了什么。

有很长一段时间内，深得百姓拥戴的冷桥被看好，甚至认为他必定会顶替同僚好友霍枫成为新任兵部尚书，这无疑是对霍枫权势的威胁。但当年霍枫与冷桥二人言谈甚欢、交情匪浅，二人都说绝不会做对好友不利的事，后来也就慢慢没人再提了。直至貊歌息讫一族送来密信请求依附，总是明哲保身极少上书的霍枫突然提出，应该让据守燕郡的冷家军来完成这一趟任重道远的护送时，人们方才又想起这两个人之间的关系。

“按照霍尚书的说法，朝中多有传言认为冷将军拥兵自重恐有后患，若是让冷家军从燕郡调至安西都护府来完成这次任务，一来可以测探冷家军是否仍忠于朝廷，二来也可以平息有关冷将军的谣言。”李陌剑眉微皱若有所思，“彼时很多朝臣都认为，霍尚书这是在极力证明好友的清白，要不是后来霍尚书亲自带兵去伏击冷家军，大概他会成为仁义之士的典范。”

权势之争中，别说没有血缘关系的朋友，有多少亲兄弟反目成仇谁能数得过来？霍枫这个名字，兰澈在重审旧案时不止一次看到，这名字也是她最终呈报给皇帝的卷宗里，几位主要幕后主使之一。。

紧握的拳头多了几分无力感，兰澈的声音蓦地有些嘶哑：“所以说，从头到尾，冷家军被硬塞的护送任务，都是霍尚书一手操纵的？”

阿符仍是那种不急不缓的口吻：“是谁操纵的我不知道，也不想知道。我只知道大都护三番两次找我帮忙和族中其他人沟通，声称冷家军是一群出身草莽的卑鄙小人，他们主动抢来护送任务就是为了从我们身上索要财物。大都护还说，在大唐，冷家军是最卑微的奴隶，谁对他们好，谁对他们友善，就会被其他人排斥鄙夷——理所当然，与冷家军亲近也会让唐皇不满。”

在于鹏涛的蛊惑怂恿下，意图求得唐皇庇护貊歌息讫族人开始了对冷家军的疏离和轻蔑，甚至有些急于表明贵族身份的族人用一些肮脏难听的话咒骂冷家军将士，还暗喜以为这是讨好唐皇的必须行为。而正如之前陆柏风所说，冷家军将士们的愤怒被冷将军夫妇压下，那对儿善良且忠诚的夫妇仍以极其真诚的包容善待这些陌生的异族人，甚至在貊歌息讫族人在半路停滞不前与将士们发生争执时，依旧选择继续保护他们。