勇者死而复生的消息，由信使和旅人传遍了全帝国，并向国境外扩散。弗林特打铁铺的门被人敲响了，力度不亚于小型攻城锤，对矮人来说，这代表有好消息通报。弗林特笑着打开门，以为市集终于有陨铁卖了。

“火炉先生，你没听说吗？你的好友里昂·伍德复活了！”这消息比稀有的材料劲爆多了。

用力关上的门掀起一阵小规模暴风，吹歪了年轻矮人的胡子，逼得他眯起眼睛。年轻矮人拿着弗林特送的烈酒，笑呵呵的走了，火炉大师对他的消息非常满意。’又是个该死的传统！’老矮人心痛那开裂的门槛，摇摇头坐回刚买的摇椅上，才晃了两下，也许因为用力过猛。这堆木头竟然散架了。弗林特带着椅背摔到地上，两边扶手好好的立在原处。

他心里把卖摇椅的地底侏儒一直诅咒到了曾曾曾祖母，气人之处在于，那帮侏儒是不接受退货的。老矮人骂骂咧咧的爬起身，也给自己倒上一小杯酒。一个死透的人怎么就活过来了，这消息他得好好消化消化。偌大的屋子静悄悄的，妻子琳恩早逝，没给他留下子女。矮人的婚姻是一辈子的誓言，他命中注定了独守空房。

弗林特守着铜须堡的铁匠铺和这间大房子，只是为了留住一点回忆。妻子去世后，他时常感到寂寞，经常回忆起都城的生活。这在铜须堡显得很另类，绝大多数矮人的理想是生于斯，长于斯，至死都不把脑袋探出故乡的大门。但这只是个美好的愿望，战争，天灾，哪怕是生意都促使矮人走出群山中的堡垒，去跟长腿短命的人类打交道。

但只要事情了结，矮人必定一路奔回家，狠狠的住上个五十年，来弥补思乡之情。弗林特才回家两年不到，但他觉得不能再磨蹭了。一想到把爱情理想化的克里斯蒂娜，偏偏迷上了花花公子里昂，他就坐不住。矮人说走就走，他熄灭了熔炉，锁死了大门，把钥匙丢给目瞪口呆的侄子。弗林特挤进去地表的升降梯，对还在发愣的侄子挥着手，道歉说只能下次再带他去帝国了。

铜须堡到人类的地界必须穿越连绵不绝的群山，以及一座号称帝国最高峰的雪山。往来交通依仗着矮人畜养的山羊和矮种马，要是错过一趟，得等上两个月。弗林特找到了车夫在铜须堡大门旁搭的棚子，全靠着不辞辛苦也要进入深山找矮人铁匠的人类顾客，车夫的生意才维持了下去。弗林特很幸运，正好碰上车夫在等着一个主顾回城。

“火炉大师，这就要走了？”车夫跟人类混的太久，他的反应听起来没门口卫兵那样夸张。

“嗯。”弗林特爬上车厢，递给他两张纸币。矮人笑着装进口袋，这钱虽然在铜须堡不能用，可进入了帝国境内，足够他买醉的。

弗林特瞪着车夫的红鼻子：“你没喝酒吧？嗯！？洛基。”这话引起同车一个人类的关注，他按住了脚下的木箱，小心翼翼像在呵护初生婴儿。矮人闻出了刚涂好油的盔甲的味道。商人的长相让他想起沃克营里的铁匠。

有伤在身的铁匠最终没能撑下去，’可怜的人呐。’老矮人想，’这些年轻人没了老弗林特在身边，就是会不停的出乱子。’

“坐好了，各位！”车夫一鞭子抽在马屁股上，拉车的马儿迈起粗壮的短腿，带着车夫和仅有的两位顾客踏上了离开铜须堡的山路。

弗林特熟练的把自己的绑在车上，并建议同行的人类也这么做，而不要去看左边的峭壁。

商人心虚的探头瞧了眼道路左侧的深渊，脸色白的像张纸。弗林特大笑着拍拍他的腿，这阵笑声引来了车夫洛基的附和，他转身递给人类顾客一瓶酒。在弗林特看来，人类唯一会接的理由，是因为车夫都不去看前面的盘山路了！弗林特自顾自的合上眼睛，在到达山中的宿营地前，还有好长一段路呢，老矮人懂得什么时候该休息，什么时候该战斗。

那一年，他一百八十岁，正值壮年。琳恩似乎在生育上遇到了点麻烦，她不知在哪儿听说大地之母对于某些问题特别灵验，女矮人说干就干，她立即给丈夫打包，要他去找个人类牧师回来。

“女人！哼！才一百多岁急个什么？“矮人一路抱怨个不停，其实他也一样着急。但矮人的倔强不准他承认。

赶路的矮人很快盯上了大道旁的路牌，用木板刻成的指路标方便了旅人，可对矮人却不太友好。弗林特付出了差点折断脖子的代价，好容易看明白了都城的方向。大中午的可搭不到车，他顶着烈日走在路中间，顽固的拒绝向热浪低头。

路左边的林子里似乎起了骚动，能听见金铁交鸣的声音。老矮人感谢着莫德尔，给了他理由躲开晒死人的大道。弗林特的视线穿过树丛，隐约看见七八个男人正围着一个女孩，男人和女孩手中都拿着武器。老矮人震惊的丢下包裹，从腰带上解下了斧头。矮人城市也有犯罪，但像这样以多欺少攻击女人，弗林特可是闻所未闻。

“嘿！你们这帮混蛋，敢不敢挑个站着尿的！？”弗林特以短腿能达到的最快速度加入战团，成功吸引了至少三个人的注意力，包括被围在中间的女孩。

女孩猛地转身，这动作让头上的兜帽滑下来。弗林特大张的嘴巴能塞进一整条硬面包，’她是尖耳朵！是个背信弃义的软弱精灵！’矮人内心深处痛骂自己不该管闲事，就让人类去收拾精灵吧，可斧头仍然干脆利落划过一个人的膝盖，在他哀嚎着倒地时，一拳砸歪了他的鹰钩鼻。

矮人冲进了包围圈，现在他和精灵女孩背靠背。剩下的人见了血，红着眼围上来。