大团长没收到皇帝的回信，也暂时失去了圣骑士和修女的消息，他坐困愁城，进退不得。派去追捕哈维的骑兵队倒是回来了，因为沿途与叛军，土匪发生遭遇战，折损了些人马。不过亦有个好消息，他们救出了骑士统帅的儿子，小舒尔茨。

鲁道夫用圣座的命令堵住了小舒尔茨的嘴，让部下护送他回都城。否则按照他的意思，骑士团早该拔营，杀进奥古斯特公爵的封地，以便控制住码头航运。

“无正当理由，各国骑士团不得对信徒动武。”这可是圣座的绝对底线，他有的是办法让不遵守的人付出代价。

私底下，鲁道夫知道瑞克公爵给圣城送去了难以计数的捐献。圣座，乃至整个教廷，都被大撒金钱的公爵堵住了嘴。他瑞克公爵哪来那么多钱？鲁道夫想破了脑袋，也得不出结论。

送走了骑士统帅的公子，又迎来了更意外的情况。骑士团正跟奥古斯特公爵的私兵武装对峙，就在双方剑拔弩张之际。公爵家私兵被背后杀出的直属军团打的猝不及防，逃回了城堡，闭门不出。走进大团长书房的军团指挥官带来了一个坏消息。

濒河城失守，骑士统帅被俘，一众勋贵战死，兰开斯特伯爵下落不明。鲁道夫震惊的说不出话，男爵领是他给骑士团讨的根据地，随着奥古斯特公爵加入了叛军的阵营，已成了最前线。打或不打，都由不得他了。

“撤回来多少人？”鲁道夫试着估计敌我形势，瑞克公爵有舟师之利，顺流而下进入奥古斯特公爵领用不了几天。再放下军队，便能威胁帝国腹地。到那时，这座城堡就真的成前线了。

“阁下，这已经是全部人了。”鲁道夫领着军团指挥登上城堡的哨塔，从高处能更方便的查看在外扎营的军团。他没一会就数完了下面的帐篷，大团长的心沉到了谷底。

以区区一个骑士团，对抗两个公爵领加上若干大小贵族，据说还有东方人？鲁道夫一拳砸到墙垛上，疼痛使他瞬间想明白了一个问题。大团长丢下不明所以的军团指挥，冲进了书房。他摊开信纸，羽毛笔蘸好了墨水，刚劲有力的字印在了纸上。

东方人，异教徒，完美的开战理由。一封信很快写完，大团长欣赏着自己的作品，不小心洒上了几滴墨水。他捏起一撮细沙补救，经过了短暂的思考，他又把信纸揉成一团，丢进了垃圾桶。

他有了更好的创意。

重新写好的信被分成了三份，抄本将由一个骑士小队送去给瑞克公爵的东方客人，他不认为公爵会为难送信的骑士。原文则将与大团长的报告一起呈送给圣座，最后一份由信使带进都城。他绞尽脑汁，想好了题目《教会骑士致蒙古可汗的一封信》。

信写的大义凛然，引经据典，严厉谴责东方人背弃两千年前的血盟，不宣而战，破坏了与西方诸国的和平。大团长相信会在教廷取得轰动效果。他特地询问了家里有亲戚涉足海贸的部下，确保了没写错东方国家的名字。

他将成为一个卫道士，一个爱国者。即使国难当头，大团长也不忘捞取政治资本。

罗纳河并不直达都城，梅森惦记着怀孕的妹妹，与妹夫和法师提前下船。船长站在岸边挥别了他的船员，瞧着曾经的伙伴渐行渐远，梅林眼睛不争气的红了。史蒂夫拍拍大舅子的肩膀，拉着他继续上路。一天没进骑士团的占领区，他们就一天没脱离危险。

史蒂夫承认大舅子攒了不少钱，可有些地方，用钱也买不到你想要的东西。他本想买三匹马，结果农夫爱莫能助的摊开手，表示他只有一辆马车。史蒂夫看得出大舅子想往前走走，再碰碰运气。讨价还价进行到了关键时刻，买卖双方都被一阵喘粗气的声音吸引了，躲在树荫下的法师低着头，汗水在他跟前的泥地上，积成了一个小水洼。

农夫得意的瞄着体力不支的胖子，谈起他跟这老驮马很有感情，面露难色的把价格又抬高了一倍。

交易完成，皆大欢喜，除了梅森。大舅子点点钱袋，很为难的问史蒂夫，能不能先在他们家住段日子。

史蒂夫骑士算得上相貌堂堂，否则他也没本事打仗的同时，把未来的老婆给勾引到手。可惜安德莉亚贫寒的出身确实造成了一点困扰，让他沦为某些人的笑柄。他看着梅森的后背，大舅子头上顶着农夫送的草帽，负责赶马车。路过的骑兵都懒得看他一眼。史蒂夫摸着腮边浓密的胡须，他的形象也好不到哪儿去。脱离了盔甲和马刺，骑士跟乡下人并无太大的区别。

谁会关注我们呢，骑士自嘲的想。象征身份的法杖和袍子都丢在了濒河城，山姆被迫穿着不合体的衣服，因为酷暑而瘫倒在车厢里，看着就是个流浪汉。

唯一盘问了他的，反而是骑士团的兵。对方眨巴着眼睛，目光在三人身上来回扫视，好容易认出了史蒂夫，看着他难以置信的表情，骑士挠着胡子，有点不好意思。