“我还是趁早回铜须堡吧，别被这帮小女孩活活气死。”回归故乡的心愿已经成了老矮人的避难所，每当他遇到烦心事，便会闭着眼想想铜须堡的房子，以及那把躺椅，似乎如此便能起到舒缓神经的作用。弗林特算得上了解人类了，可惜他面对的是一群哼哼唧唧的女兵。老矮人被气得捂着胸口好半天，才能吸进下一口气。

山岭与岩洞的住民是帝国的传统盟友，双方结盟的历史能追溯到神话时代。听到了黑暗精灵入侵的消息，弗林特丢下刚找到不久的工作，再次随军出征，在军队的花名册签下了自己的大名。他享受队长级别的薪水，算是雇佣兵。

军事会议他是不够格参加的，他也不稀罕。矮人脑子里的战略战术就是“穿上最好的盔甲，拿着磨好的战斧，痛痛快快打上一架。“战场上的矮人会肩并肩组成厚重的步兵战列，缓慢而坚定举着盾牌前进，用战锤和斧头碾碎一切威胁。什么埋伏，突袭，那都是嘴上无毛的”精灵娘们儿“才干的。

至于个人理由，自然是照顾他的丫头啦。这一点，矮人从没对谁说过，如果有人问起，他打死都不会承认。矮人把一个精灵当作自己的女儿看待，这要是传了出去，火炉大师在铜须堡怎么做人。

行军路上，他也没得到太多的时间与克里斯蒂娜独处。女人一旦多起来，对男性主导的社交圈秩序来说，都是灾难性的。每晚到了宿营地，包括玛雅在内，统统钻进公主的大帐篷，吃喝都要人送，难得在篝火边露次脸。矮人偶尔一次去拜访时，撞见公主的侍女正在给精灵编一个样式复杂的发型。纯白的盔甲被丢在角落，身穿睡裙的精灵斜靠在躺椅上任由侍女摆布，手上拿着无花果往嘴里丢。维多利亚肯定用了什么高档香水，熏得矮人只敢站在门边。姑娘们叽叽喳喳，不时爆发出一阵大笑。弗林特震惊的发现连黑暗精灵都学会讲笑话了，帐篷里的女性气息浓郁到让他明白了没有插足的空间。

矮人摇着头走远了，意识到“精灵丫头”长大了，变得更像个女人，而非从前那个独行的骑士。

到了梅斯堡，矮人又有了新的目标。爵夫人对弗林特委以重任，请他帮忙训练手下的新兵。男爵夫人想的很简单，既然矮人认为人类女性都是瘦骨伶仃的可怜虫，完全不符合岩石种族审美。那矮人肯定能做到严格要求，不偏不倚，光是这一点超过了十三军团留守的男性军官。

可是珍娜忽略了一个问题，骑士团已经来了，紧张兮兮的女人们见到了一群浑身上下都飘着男人味的骑士，绷紧的神经瞬间放松，失去了咬牙坚持的动力。有孩子的要回家做饭，未婚的忙着跟骑士团的男人眉来眼去。等到了下午，仍在训练场的姑娘屈指可数。即使是这些留下来的人，也只是因为太老实不好意思找借口，而非喜欢舞刀弄剑。

心灰意懒的弗林特索性提前结束操课，望着女兵们逃命似的背影，他怀疑明天谁还会来。

不管啦，弗林特一屁股坐到木箱子上，反正姑娘家也不可能学会矮人死打硬扛的作风。老矮人拿出钢制酒壶，灌了一大口，想着能有个互相传瓶子的酒友该多好。他抹掉嘴角的酒液，心满意足的打了个嗝。

披上这身黑色的法袍便意味着成为社会的边缘人，就算他兼职的药剂师，也同样上不了台面。很多体面绅士宁肯在牧师的祈祷中病死，也不愿碰触他调配出来的草药。只有农夫和小商人会光顾他的店，这些被赋税压弯了腰的人连死都死不起。相对的，也注定成不了大方的顾客，桑切斯只做到了勉强维持开支。全靠冒险进入地狱救出勇者阁下，拿到了艾米莉的报酬，桑切斯才能在晚饭时吃到点松软的白面包。

深渊魔域那种地方能对一个人的灵魂造成多大的破坏，他心知肚明，但他穷啊，都快穷疯了。他得养家，像鲁比这样的纯血恶魔基本上不吃除了肉以外的东西，他当药剂师挣来的钱几乎都花在了买食物上。而且恶魔的嘴很叼，认定了带血的新鲜肉才好吃，否则就甩脸色给他看。他只能祈祷伍德大人如同诗歌里唱的那样，意志坚定，德行高洁吧。

人人嫌弃的黑袍子，却破天荒的得到了男爵夫人的召见。来送信的女兵特意强调，请务必带上他勇敢的妻子，男爵夫人想见见这位一人就打倒了十几个黑暗精灵的“女剑士”。桑切斯挠破了头，借了几本骑士小说，临时给鲁比编造了一个能蒙混过关的背景。

鲁比对于抛头露面倒是很兴奋，她在镜子前反复试着男爵夫人送来的裙子，全没了把黑暗精灵砍成碎块时的凶残劲。

“你父亲是军团老兵，死于恶龙战争，你的武艺都是他教会的，你跟家人在逃难路上失散了，后来你……”桑切斯又重复了一遍，生怕魅魔说漏了嘴。

“知道了，知道了。”鲁比不耐烦的打断他，魅魔转过身拉起了裙角，“好看吗？”

“很漂亮。”桑切斯绝不是敷衍，他得咽下口水才能说话。除了无可挑剔的身材和脸蛋，魅魔与生俱来的魅力能让男性心甘情愿的俯首称臣。即使相处了好几年，每一天起床，桑切斯都觉得身边好像躺着个漂亮的陌生女人。他的视线落到了魅魔的小腹，那里非常平坦。黑袍法师遂即意识到自己太蠢，才怀孕怎么可能看得出来。

他不知道魅魔会不会像人类女性那样呕吐，艾薇的妈妈还未显出孕像就被拉回地狱了。鲁比从没吐过，食量也没变化，桑切斯越来越拿不准了。