在帝国生活了将近一个世纪，除掉生理上的特征，她真不太像“精灵”了，言行举止与时间观念都被打上太多都城人士的烙印。这得怪她母亲，若非她坚持要求女儿入乡随俗，也许克里斯蒂娜能更“精灵”一些。

融入当地的同时，母亲又极力剥去故乡残留在她体内的印记。都城上流社会明明流行过东方服饰，虽说平日不穿但在化装舞会上颇受欢迎。总让她随大流的母亲一反常态严厉禁止，碰都不准她碰。

母亲给她起了个很帝国的名字“克里斯蒂娜”，唯独没冠以姓氏。对于孩子的疑问，妈妈如此回答。

“女人终究是要嫁人的，到时候就会有姓了。”

初潮都没来的小女孩怎么可能理解的了，后来才知道母亲不是说她，而是指自己。

漂亮女人不愁嫁，万中无一的精灵女人说价值连城也不过分。追求母亲的人多到踩破了门框，需要官方在家门外安排警卫，确保绅士们言行得体。小女孩不胜其烦，母亲似乎乐在其中，克里斯蒂娜曾经不太能理解，等遇到艾琳她才明白了大概原委。

所谓的“燕王”是她父亲，母亲不过是那位亡国之君的众多嫔妃之一。一男对数女她已无法想象，这次直接变成一堆，母亲大概在帝国才首次体会到了被爱的滋味，原来如此。

假如一切顺利，母亲会嫁为人妇，她则有了个能给她姓氏的父亲。即将到来的新生活令她既期待又害怕，眼看着婚期将至，母亲突然病倒，情况很快恶化到登门的名医也无能为力。精灵本是与世无争的慢性子，受到母亲病危的刺激，她的时钟从那一刻起才真正跟上人类的频率。

医生唉声叹气的告辞，保姆追出来要给钱，医生摇摇头没收。临出门遇到了可怜巴巴的克里斯蒂娜，医生硬挤出一个笑容，摸了摸小女孩的头。

“妈妈，你什么时候会好呢？”小女孩爬上床，伏在母亲身上。医生禁止她这么干，病来如山倒，再把克里斯蒂娜传染了怎么办？但现在医师走了，保姆是个心软的中年女人，经不住克里斯蒂娜哀求。女孩担忧母亲的举动揉碎了保姆的心，她捂着嘴走出卧室，留下母女独处。

“……妈妈？”得不到回应，女孩小心翼翼抬起头，母亲闭着眼睛，堵塞的鼻孔帮不上忙，全靠半张的嘴呼吸。刚经历过放血疗法，母亲的脸与脖颈白到能看见其下蓝色的血管。

给病人放血，好极端的办法，但医生至少还会试着做点什么，哪会像牧师那般无动于衷。泰拉的牧羊人原则上不干预生老病死，何况母亲拒绝信教，没有得到祝福的资格。

克里斯蒂娜不敢吵醒母亲，小女孩拉开被子的一角，母亲的身体好烫，像是着了火。她把头深埋进妈妈胸口，迷迷糊糊睡着了。

等第二天，妈妈会醒过来，告诉我没事的，一切都好……

雨水滴到她脸上，强行把精灵拽出一场乱七八糟的梦。绝大多数梦都留不下记忆，她甚至搞不清迷住眼睛的液体从何而来。喉咙干的冒烟，她索性大张着嘴任由雨水流入，以此缓解腹中的饥渴。精灵赶在被淋湿前缩回头，洞是某只小动物刨出来的，勉强够她容身。克里斯蒂娜没好意思夺屋杀主，只是赶跑了事，为此又冒险吃了一肚子浆果。

至于怎么在睡觉的时候从洞里滚出来，她没精力再去根究。

虚弱的身体扛不住盔甲，克里斯蒂娜挖坑埋了多余的部分，仅仅穿了副胸甲带上一把剑。

这套盔甲是泰勒爵士的礼物，对她有特殊意义，精灵在洞口做了记号，打算以后再来取。她在一块裸露的岩石上刻下了自己的名字“Cristina”，精灵盯着洞口看，直到把形状印到脑中才离开。

昨晚刚刚睡着那个声音就出现了，虚无缥缈的悄悄话变成一个男性精灵。他给了克里斯蒂娜具体的地点，并保证她的朋友们都会那里等。

“欢迎来到旭日城，我的同胞。”虚幻的影像张开双臂，以灿烂的微笑结束了对他人梦境的打扰。

在丛林中寻找无异于大海捞针，她昏头涨脑期间干了不少傻事，比如丢掉好向导汪汪。克里斯蒂娜只得接受建议，向旭日城出发。

男精灵让她觉得是曾相识，可她实在想不起来在哪儿见过那张脸。但无所谓了，梦中的只言片语哪比得了在前方若隐若现的母亲，妈妈在笑，妈妈向她招手。