原来衰老是这种滋味，才走了几步就想坐到地上不起来，但考虑到再也无法站立的风险，凯兰迪尔只好坚持。法杖变得如此重要，俨然成了另一条腿。这具行将就木的躯体负载不了太多，他甚至有可能死在去太阳王庭的路上，精灵法师被迫停止前进，找个显眼的位置坐下休息，他太老了没法在遍布砖石藤蔓的废墟中穿行。

希望那个唱歌的快一点……事情还没想完头便垂下了，老人经常会打盹，凯兰迪尔也不例外。

丹德里安读过的恐怖小说，无论内容是主攻惊悚吓人，还是走美女爱英雄的大众路线。涉及到恶魔附身的情节都简单粗暴，主角一定会干净利落的除掉后患，被附身者的下场只有死路一条。

这实在是……大诗人或许是个自私鬼，能看着运奴船从眼皮子底下溜走无动于衷。但那是之前，等认识了姑娘们，特别是奈奥米这样温柔的女孩，他如何下得了手。趁着奈奥米不注意，丹德里安偷偷观察她，想找出点异样。破烂沾灰的衣裙，卷曲打结的头发，因为饱受虐待而瘦削的脸颊，没任何变化，奈奥米还是奈奥米。

我动作很快，应该不会有事，他拍拍装在胸前的王冠，恨自己不是个徒手撇弯餐叉的大力士。

“圣水。”莎拉靠了过来，说的话没头没尾。

“嗯？”丹德里安跟不上莎拉的思路。

“在我们家，牧师都这么对付，”女孩抬头看着同伴们的背影，奈奥米走在中间的位置，莎拉说了个法兰克语词汇，“démon.”

他早忘了凯兰迪尔是对着大家说的，姑娘们当然都听到了关于巫妖灵魂的情报，至于如何理解就看个人造化了。丹德里安小看了莎拉，这姑娘显然受过点教育，没把凯兰迪尔的话当鬼故事听。

圣水有用，那精灵还找我干吗。丹德里安没把怀疑表现在脸上，但他笑的也很假。莎拉横了他一眼，跑上前挽住奈奥米的手。患难与共的情谊不是男人特有，丹德里安又一次小瞧了她。

小说里提供了很多办法，比如拿着削尖的木桩刺穿心脏，用经过牧师祝福的双手剑执行斩首，或者干脆点一把火将受害者烧成灰。作者写的煞有介事，仿佛亲身经历。不过这些书呆子也提到骑士如何拯救无辜的牧羊女，并拒绝对方一再献身，过于脱离现实的情节让故事的可信性大打折扣。

都是瞎扯！世上从没无缘无故做好事的骑士老爷。不睡牧羊女的部分他倒是相信，成天跟羊打交道，大概除了她满脸痤疮的表弟，没人想碰这种女人。

胡思乱想加上半夜里糟糕的视线，他都走过了也没看见坐在路边打盹的老人。好在人多眼杂，有女孩看见了怪老头，她叫住丹德里安。身为队伍里唯一的男人，诗人必须去侦查。要是老头子不幸是个僵尸什么的抓着他就啃，女孩们也好趁机逃跑。

废墟里怎么可能会有正常人，更别说老人。等丹德里安手扶着剑柄走近一看，这不是什么老头子，虽然金发变得苍白稀疏盖不住头皮，眼袋大的像两个鸡蛋，脸上堆积的皱纹确确实实夹死了一只蚊子，但这是丹德里安没错。精灵男性不长胡子，比人类容易辨认。

“先生，法师先生。”诗人用力摇晃凯兰迪尔，他没功夫思考精灵怎么在一夜之间变老的，丹德里安更关心奈奥米的死活。

“啊？谁叫我？”凯兰迪尔醒了，那双眼睛依旧残留着金色，变得浑浊不堪，布满了粗细不等的血丝。他看了丹德里安好一会，又瞪着凑过来赔笑脸的莎拉。

“找到了吗？”他总算想起来了。

诗人如释重负，从上衣里掏出黄金王冠，精灵马上夺过去，生怕丹德里安反悔。

鬼才稀罕这破玩意，诗人稍微举了下手，表明他一点都不想要。丹德里安正要放下手，两只胳膊却在跟他作对，怎么都不肯下来。丹德里安被迫保持了一个傻里傻气的姿势，诗人困惑的眨着眼，这是在演唱中忘了词用来救场的动作，老习惯了。

他感觉不到眼皮的存在，只能去看凯兰迪尔用眼神示意他帮忙。老年法师双手抱住王冠，正在检查上面的宝石，凯兰迪尔保持了这个动作，僵在那里。丹德里安也听不到背后的动静，他没法扭过头去看，只能判断姑娘们大概也陷入相同的窘境。

不是所有女孩都这样，奈奥米出现在诗人固定不动的视野里，从凯兰迪尔僵硬的手中抢走了王冠。女孩打量着正中间那颗宝石，咯咯笑个不停。他猜的没错，只要戴上这鬼东西就会被附身，摘下来也没用。被附身的奈奥米似乎并不急着走，她低头看着凯兰迪尔，像有很多话要说。

“哦，我的好凯兰迪尔，我早知道你会背叛我。”

这声音里哪还有奈奥米的味道，空洞，苍老，怨气冲天，一个没了躯壳的不死怪物。

“既然你打破约定，那就别怪我。”奈奥米把王冠扣到头上，两手掐住凯兰迪尔的脖子。