事情已过去了十一年多，但苏回暖至今还能回忆起覃煜牵着她的手一阶一阶走下去的情景。

白色的台阶很长很长，她走累了，师父就和没看到似的拖着她往前走，直到身后远远传来的目光不再，高楼上的人影也淹没在熏熏然的秋雨纱帘里。

她长大就明白了一些，师父是不想再让一直看着他背影的那个人伤心了。她师父无事的时候喜欢喝点酒，但她深以为酒后吐真言不具有普世性，他根本一个字都不提，然后就开始说她这个不对那个不好，她简直不能想象一个平时清高淡漠的医生，本质上这么挑剔。

她考虑过祖母这一层的关系，如果她去了南齐，师父会不会反对？然而他曾经说过，有条件就别总是待在同一个地方，女孩子要见见世面，否则将来会吃亏的。师父只提点过她人和人之间怎么相处，她自然就对国家地域看得淡，仿佛他们唯一的家乡就是玉霄山。

苏回暖对南齐没有成见，她外祖母还是个南齐人。听说齐国的山水是很美的，也是个富庶的国家，至少是个到处能找到水给她天天浪费的地方。她和容戬池提了挺苛刻的要求，要的假期多，薪酬不能少。容戬池还补了一条，她觉得不适应的话可以另荐一人自己辞掉，这就相当的自由了。

惠民药局虽直属太医院，里面的医官却是未入流的官职，每年三十六石米也够养活她一个人。再说她师父的田产和储蓄加起来有不少，她在梁国也有大笔的钱。这么一想，苏回暖惊觉自己实在不缺钱，过上好日子绰绰有余。

不知晏氏和宫中是什么关系，惠民药局的医官都是由太医院委派的，专给平民百姓看病，一个商家竟能左右官家事务。她对北梁的惠民药局有所耳闻，机构看似完备，实则是个鸡肋，只有在天灾的时候才运一批人去受灾地救助，连明都的药局也需要自筹经费，有时筹不到，为了养活一大家子人口，竟会私卖药材。地方的就更困难了，各地的粮税都收不上来，别说药税了，上层又克扣俸禄，发到九品外少的可怜。

容戬池说晏氏要扶持的惠民药局，她也不知怎么个扶持法，估计眼看南齐和北梁半斤八两，朝廷放手不管，看上了各地药局分布广泛之利，算盘打得哗哗响。

不管怎样，苏回暖守着自己的三十六石禄米，出去游山玩水还可以美其名曰收集药材，听上去很不错。

*

亚力昆大叔的蓝眼睛里满是不舍，阿伊慕帮着她收拾好几大包东西，和家人们送她到了湖边。古丽扎尔更是忍不住哭了，想把那对最喜欢的金玫瑰耳环当谢礼给她，看来她还不知道阿伊慕偷拿耳环的事。苏回暖一看就连连推辞，巴图尔忽然道：“阿孜古丽，你救了阿娜的命，我们一家都很感谢你，不知道你怕不怕小马？我们可以送你一匹好马。”

亚力昆是半个商贩，家里薄有资产，也就是有一大群牲畜。巴图尔牵来一匹很小的白马，四肢修长，全身上下一丝杂毛都没有，大大的眼睛乌溜溜的，很温顺地站在湖边上。

“它长大了会很漂亮的！我刚刚才把它刷了一遍，很干净！”

苏回暖心里确实喜欢它，只是不知道军队里能不能带，她可不想把它放在晏氏的商队里。

容戬池派来的近卫笑道：“果真是草原上的好马，是乌孙天马么？我还是第一次见到白色的。这马很能跑，路上也不急，可以带着。”

亚力昆大叔自豪地说道：“我家里有几匹黑的，这匹白的是从别人家里买过来的，以前乌孙马确是稀少，但是现在也不难看到。”

苏回暖谢过他们，就请近卫牵着小马，跟着他向昨日的地方走了。

夜色沉沉，容戬池温和说道：“苏医师可用过饭了？”

苏回暖道用过。容戬池道：“不知此刻启程苏医师可有不适？”

她立刻道：“将军不是说不太紧么？不过我并无异议。”

容戬池笑了，“苏医师不妨唤容某世兄，容某家中长辈和覃先生似乎很是交好。不知苏医师可否在路上与我说说覃先生早年的事？”

苏回暖斟酌了一刻：“容公子，其实我也不大晓得师父年轻时都干了哪些……伤天害理的事，他自己这么觉得。”

树后一角银色一闪，她以为自己看花了，不动声色地往右边挪了挪。

容戬池道：“我与晏公子商量了一下，想尽早回京复命。陛下已等候多时了。”

看来这晏公子确有神通。

容戬池看似无意地微微侧身，那树后的银色完全被挡住了。苏回暖笑道：“容公子不要紧张，我不会乱看的。”

容戬池有点尴尬地清了清嗓子，什么话也没说。她跟着容戬池走，一辆马车已经停在那里，正要出发。

“军队半个时辰前已经先离开，苏医师单独坐这辆车，有什么要求就和赶车的士兵说。容某得先行一步。”

苏回暖表示感谢，抓着几个硕大的包袱爬上车，刚刚坐好，马儿一声嘶鸣，车轮就辘辘滚了起来。

她在包里翻出了一串晶莹淡绿的手链，这是用一种有弹性的丝线串起的，可以调节大小，十分方便，在草原上她怕弄脏就一直没有戴。南齐富庶首饰众多，她见这颜色漂亮戴上去，料想也不会有那等无聊的人刨根问底。这是她当年离开明都时婆婆给她的，说苏家的孩子每人都有一串，作为成年礼物，只因她此后不再属于海陵苏氏，就当个纪念提前保管下来。她依稀记得父亲手上也有这么个物件，仿佛是墨绿色，她常常拿过来玩儿。如今故人已故，她与祖上的联系好像只有它了。

四月的齐国花团锦簇，可半个月的阳光之后，连绵成灾的雨水从越海沿岸一路向北袭来，势不可挡。海边的堤坝在汹涌的波涛中显得孤零零的，郢水沿岸的一些城村更是用小舟代步了。

苏回暖终于知道了什么叫南方多雨，她不会游水，见道路边全是惨绿惨绿生满水草的湖，想着要是掉下去是必需洗掉一层皮的。她怀念起叠云峰下的小温泉和山上清澈见底如水晶一般的潭子，深深地涌起一股乡愁。

齐军从国境西北进入，走了十几日坐船渡过郢水，当时郢水刚进入汛期，勉强能行船，晏氏组织了船队来接。苏回暖抱着商船的桅杆生不如死，她不晕船，但极怕波浪一上一下地抛着船只，到最后上了岸，她两腿发软差点跌了一跤，还是老军医扶了她一把。下船半个时辰内，苏回暖脑子里全是白浪击石的轰鸣，她觉得晚上自己一定睡不着了。

容戬池心细，派了人来跟她说可以在宁泰歇上半天再走，苏回暖一口回绝，她再也不想待在这个地方半刻钟。

于是军队继续走着，苏回暖虽然想念玉霄山，但她知道短时间内肯定是回不去了，不如顺其自然，等到了繁京拿银票换了银子好好享受一番。

四月廿二，繁京正门大开，迎接将士凯旋。

苏回暖与容戬池好容易搭上话，容戬池原来想让她住进自己府上，但她先一步寻了最干净最周到的客栈住下来，以便在上面下命令之前熟悉熟悉整个南都。她的小白马就放在容府，请家丁和其它的马一起喂。

繁京太大，格局倒是和明都差不多，其实苏回暖这么多年只去过明都两次，已不太记得大致样貌，但眼下的商铺、酒楼、一坊一巷、乌帽红裙，都能勾起她为数不多的回忆。大抵城市繁荣到一定程度，就都成了这副紧紧张张的模样。住的客栈靠近城市中心，三层楼，底下有很多卖糕点小吃的铺子。苏回暖从来不吃零嘴，揣着钱袋目不斜视地走过，那些天天见的小贩们更不待见她了。