侍卫向苏回暖请示过，便坐在桌旁优哉游哉地嗑瓜子了。

苏回暖没见过传闻中酷吏的手段，围着竹子走了好几圈，徐步阳闭目养神，老神在在地道：

“你们年轻人要学的还多了去。小师妹不知道，就这法子最省财力物力，死在这手段上的魂怕都能占满一个牢了。”

她用手指沾了下竹子里的清水，早春的天气不热，水还是挺凉。

人身上渐渐失了热度，会陷入昏迷，如果不能及时保暖，丢了命也不是难事。长时间浸在水里，肢体麻木无力，头部是最重要的部位，从它开始降温，事半功倍。

“苏大人不妨用过晚膳再过来，我们还有一会儿，让徐先生在这里等着也行。”

苏回暖想了想，过一两个时辰也差不多了，她与其在这里干等，不如回去把切好的花善善后……忽然思及令家人，问徐步阳：

“你昨天看到令老夫人她们了么？席上刺客一来，她们就不见了。”

一个河鼓卫斯文地吐掉瓜子壳，道：“辛癸带着她们去指认几个审雨堂的人，苏大人不用担心她们二人。”

昨夜事发突然，王府被审雨堂弄得人心惶惶，赵王更是吓软了腿窝在房里不敢出门。盛云沂手笔开得这么大，想必之前每一步要做什么都策划得好好的，他能让她好端端地坐在晏煕圭旁边看戏，就能让令家人凭空消失。

也许渝州卫并没能将所有刺客一网打尽？苏回暖觉得自己曾经想的太简单，需要静下来独自思考一番。

刚要推门出去，徐步阳忽然哎哟叫道：“他动了！动了！”

弄得和没见过病人睁眼似的，苏回暖停住脚步，只见河鼓卫从椅子上站了起来，走到被五花大绑的刺客前面，扬手就是猛烈一击。

锁链哗啦啦地摩擦着盆底，刺客闷哼一声，面无血色地抬起头，目光却未落在抽出长刀的河鼓卫身上。

苏回暖盯着他，慢慢地道：“你认识我。”

刺客的眼神很冷，又像是愤恨，她在脑海里过了几遭，压根找不出这一年惹了谁。

她转头认真地问徐步阳：“你让我小心右院判，这人和他什么关系？”

徐步阳捂着胸口咳嗽，“和几位大人审人犯的时候，用了点让人神志不清的药。他们信誓旦旦在京城有暗桩，说一定会给我们个下马威瞧，因为派去截杀的人已经埋伏好了。我那个好奇啊，就问是谁，结果那些刺客只提到了太医院右院判的字眼，他们也不清楚。”

他又补充道：“后来倒在马桶前才反应过来，我的屋子哪有那么容易进贼？刚住进去就撒了点防小虫的玩意，暗卫都在屋顶上不下来自然没有大碍，不速之客就例外了。咳咳，那个把我搬来玉翘阁的小哥头晕眼花是正常的，师妹你帮他治好了吧？”

苏回暖没好气地道：“原是你做的。”

“你去摸摸那小贼的脉，看他有没有事。咱活了这么大岁数，什么场面没见过，独居二十年竟栽在他手上！”

那是因为没人愿意花钱杀一个不正经的大夫吧……苏回暖碎碎念着，又思忖起为什么他要杀徐步阳，仅仅是警告么？

河鼓卫用刀掂着年轻刺客的手，温和道：“小伙子干这行几年了？手上握笔的茧子还没褪呢，这可不是拿刀拿出来的。”捡起一根小指，“咱们先从这里开始？”

令人头皮发麻的咔咔两声，指骨已碎，刺客剧烈地喘息着，目眦欲裂。

陪审的河鼓卫连连嗤笑：“现在的年轻人，这就不行了。昨天你师父那辈可是挺过了三个时辰，骨头硬得很。”

苏回暖瘆的慌，示意他们停下，欲给这名软骨头的刺客诊脉。河鼓卫二话不说给她挑了一只手，那边继续盘问。

她蹲在地上诊了一会儿，这里的良医正不晓得怎么和他们说的，明明是极厉害的毒，至少有半年了。她之所以这么熟悉，是不久之前在嘉应遇到过，病人正是审雨堂的线人。她在繁京的第一个重要任务就是制出针对这种毒的解药，至于这毒……不就是司严提供的？

她不由自主地垂下眼帘，被恩将仇报弄得头晕眼花的河鼓卫她也诊过，刺客的身体里应该完全没有徐步阳布下的药力。要么在审雨堂待久了可以抗药，要么他也是个行家，懂些门道。

“师妹！怎么样？”

苏回暖道：“你昨天怎么让别的刺客说实话的，就怎么让他开口，我对他没兴趣。总之司严在那院判位子上坐不长了，如今陛下十分倚重我，我想让他何时告老还乡他就得走，章院使年事已高，这官署里的事还不是由我一人定夺。”

她傲然立在屋中，笑意嫣然，面上满满的都是轻蔑。

河鼓卫吹了吹刀尖上的头发，“小子，我们对你也没有兴趣，纯粹是消磨时间。”

苏回暖踱到窗前，嗓音淡漠：“师兄不知，司右院判虽在太医院中几十年如一日地当值，却庸碌无为，若不是我在陛下面前参了他一本，恐怕他现在还受着小辈们的尊敬。亏得陛下圣明，应了我的请求，司严此人马上就要在南厅消失了。”

她轻轻捋过耳旁的发丝，褐眸微眯：“我有什么好畏惧的？他连一杯像样的茶也招待不了人，租着隽金坊的屋子，整日深居简出，这样的人还活在世上做什么？他上无老下无小，有时候我倒想花点钱雇个人除掉这个麻烦，却不知人家愿不愿意接呢。”

三个河鼓卫捧场地频频肯首表示同意。

徐步阳心中大震。虽然明知她句句都是扯谎，但那神态让他望而生畏——他多年前曾经在明都的皇宫里看过类似的表情，冷到极致不是逼人的尖锐，而是自上而下浑然天成的疏离。普通人做不到这般从容的趾高气昂。

他还是没看透她。

刺客全身如坠冰窖，脑后的水流顺着脊柱往下滴，冻得发紫的嘴唇抖了抖，大吼道：

“父亲才不会——”

在场的五个人全都愣住了。

刺客闭了嘴，虚弱地浸在水盆里。

苏回暖俯下腰，直视他布满血丝的眼睛，冷冷道：“不巧，你身上的毒正是你父亲帮着别人下的，不管真假，均是他亲口承认。”