想到这里，夫人心里就有些不太好受，呵斥铃铛道：“都是你这蠢货，不住地把那些花匠往家里带，没一个技艺高超的，反倒催了我的兰草速死，祸害了好好一盆花儿！”人就是这样，她明晓得做出决策的不可能是铃铛，可这责任下意识地便不想承担，只想着推给别人。尤其是推给贴身服侍的婢女，更是顺手拈来，早就习惯的事情。

铃铛似乎也习惯了，赶紧跪下请罪：“奴婢该死，还请夫人责罚便是，莫要气坏了身子。”

夫人紧闭了眼转过头去，似乎下了很大决心，颇有不忍似的：“罢了，念在你服侍我多年的份上，这次就罢了，罚你三个月的月例，往后可要小心一些。”

铃铛毫无被惩罚的痛苦模样，反倒露出一丝喜色来，笑着答道：“多谢夫人宽容。”

竹枝在一边儿看着，简直就要惊呆了。第一次看到被罚了还高兴的，膝盖软得跟没骨头似的，说跪就跪，难道这就是传说中的奴性？她忙低下头掩饰自己的惊讶。

发落了铃铛，夫人似乎有些倦了，望着竹枝面带恳求地问道：“只可惜那株兰草跟我没这个缘分，我想与它再续前缘，还请这位嫂子帮我一帮，再去帮我寻一株来，我出两倍，不，三倍的价格！”

这么豪爽？可是要挖兰草就得回去下河村，先不提下河村那头竹枝再也不想踏入一步，就是挖到了兰草，跟李记那边好像也不好交代。可是三倍的价格啊，就是白花花三百两银子，在这青阳城里头买个小铺子绰绰有余，竹枝正想着开门做生意，就有银子送到眼前来，一时真的有些难以抉择。

见她犹豫，夫人也不催促，淡淡一笑站起身来，指着铃铛道：“你好生想想吧，若是还能给我找来一株，直接找我这小丫头铃铛便是，必然不会让你吃亏。”说罢便带着两个丫头施施然下楼走了。

竹枝有些恍惚地跟在后头出了门，见她上了马车，不知从哪里钻出来两个护卫，跟着车走了。望着远去的车马，竹枝呆站了片刻，漫无目的地闲走起来。

她实在是有些拿不定主意，不晓得该如何是好了。