【龙宫城/侧厅】
右大臣急匆匆地整顿龙宫城内的守卫进行巡逻，众人还是先转移到侧厅。没过多久白胡子海贼团的人就陆陆续续找回来，他们还提来范德·戴肯九世。
“他浑身是血偷偷摸摸的很可疑，就提过来了”穿着一身轻便的厨师装，面包发型的健壮男人这么说。马尔科叫他萨奇，白胡子海贼团第四队队长。
这次白胡子海贼团主队来了第一队和第四队两艘舰船，因为很可能与世界政府发生正面冲突，也有其他队的空闲成员加入，相当于三队，黑胡子就是其中之一。
有守卫称找到了被刀刺死的白衣人，可惜没从他身上没有找到代表世界政府的证明，但听描述应该就是制造迷宫的能力者。
“虽然胸口插着的刀确是致命伤，但尸体身上还有许多奇怪的伤口，浑身的挫伤、左胸侧的切割伤、喉咙上的枪口、当时应该处于十分虚弱的状态”
“做的不错，戴肯”多夸夸戴肯，待会儿多给他找点锅背。
“这也在你的计划之内吗？”甚平又在擅自抬高我的水平。
“溜猫逗狗的小把戏罢了，现的龙宫城很安全”
这番说辞应该能把革命军插手的事敷衍过去，因为他们现在也没心情关心这事。
通讯一恢复，左大臣就急吼拉吼地赶过来汇报，老头子运动那么激烈不容易，等喘过气后说出的消息相当惊人。
龙宫城刚刚收到自称「热心市民兔子先生?」的大段关于骚乱的情报，经过核实与鱼人岛其他地方传来的情报相符，甚至更多。
在我们不知道的地方发生了多场悄无声息的袭击。尤其是海之森的袭击影响之大，鱼人街与水车镇的居民不得不全部转移。
尼普顿“世界政府的行动早就开始了，恐怕那二十四艘舰船也正赶往这里”
尼普顿国王排鲨星王子他们带兵去各处平息骚乱，特别是失去联系的近海监视塔。他自己则提着金光闪闪的三叉戟穿上盔甲，准备前往海之森。
甚平拦住了尼普顿国王，神情严肃“鱼人街是老夫生活的地方，鱼人海贼团的兄弟们也在那战斗，能否让老夫前去呢？”
马尔科“甚平说的对，国王殿下就留下来等着招待世界政府和海军的舰队吧，当然，白胡子海贼团也会参战”
好，没人注意到我们。我跟偷猫一样提起地上的盖亚抱在怀里，摸着众人死角悄咪咪地靠近艾斯。
[哼！还知道回来]
许久不见，盖亚的声音都听起来多了丝温柔。
“抱歉，猎犬暴走的后遗症太严重。若没罗伯兹相助，恐怕我现在还飘在海上”
[之前哪个小鬼大言不惭道‘自己的身体状况自己最清楚’？]
盖亚的球状身体真的很滑手，必须两手捧着。但冰冰凉凉的摸着挺舒服，我报复性地多搓了两把。
“我在角空间中意外跌落了，世界政府至少已经掌握了这类技术”
[哼，人类就是如此愚昧]盖亚又在锐评人类，好好好，高维神秘生物就是比人类高级。
我扯了扯艾斯的夹克，向出口比了个偷溜的手势。他似乎还在纠结我的问题，想破脑袋也没想出个名堂。
“啊，瓦塔男”
那什么鬼称呼？！我们之间的关系原来这么虚假吗？！
“你要真的在意的话我可以变回来”
“没事”艾斯突然拍住我的肩膀，我还是第一次与艾斯的视线处于同一水平线。
“瓦塔丽听从自己的内心，自由自在就行”
谢谢，所以我们现在能溜了吗？我还有许多事情想问其他人呢。
“恩姆大人...不、塔利大人，已经要走了吗？”白星在我们旁边呐呐提道。
白星吸引尼普顿，尼普顿吸引甚平，甚平吸引马尔科，马尔科吸引白胡子海贼团。于是所有人都看向了我们。
“...”
马尔科饶有兴趣地看着我们“这两人怎么处理？”
尼普顿“虽然是白星的救命恩人，还带回了重要情报，但并不能排除威胁...”
甚平“就算想将他们关在牢里也关不住，我们没有束缚猎犬的办法”
萨奇“火拳是黑桃的船长，只需抓住他再威胁猎犬就行”
尼普顿“有道理”
跟料理食材一样顺畅呢。
尼普顿国王巨大的身影挡在我们面前，其余人也错落在通往大门的路径上“十分抱歉，我们其实并不想动手，能否还请两位移步至别处谈话呢？”
仅在屋内越过他们还不够，侧厅外全是海水，还得在水中与鱼人对博。
压倒性的劣势，但并非无法突破的绝境。我有几种解法...啧。
“呵，我才不会被你们抓住”艾斯抬起帽檐，露出下方桀骜不驯的笑颜。
或许是当哥哥的坏习惯，碰见危险他总是喜欢挡在我们前面。
我暗叹一口气，向前走了几步与他并肩而站。手中的盖亚变成一条黑蛇熟练地爬上我的左臂，我腾出手从空间中扯出武器。
[本以为你会选择更聪明的手段，出门一趟脑子也坏了吗]
认识那么久，我早知道它不会飞也不会游。还曾见它像块石头一样沉到海底，果然大地神跟鱼一样在海中游来游去太不符合设定了。
盖亚是指的聪明手段是我可爱的PLAN·ABCD？用不上了。听见他们说了什么吗？
我将武器尖端对准那个叫萨奇的面包头，恼怒道“竟敢小瞧我家船长，是想让我把这桩子钉在你的喉咙里吗？”
萨奇见我亮出武器，拔下腰间的双刀站了出来“口气挺大，来试试看”
“这样吧——”我摊开双掌，右臂萦绕诡异的雾气。每颗细胞都像渗入毒药，血液灼热燃烧起来。
“我先把你揍趴，再提着你的面包头威胁你的同伴，如何？”
“哦，变得有意思了”马尔科已然乐在其中“国王殿下，你先去忙你的，黑桃就交给我们”
“终于能跟你过上一手了”艾斯皮肤上蹿出明亮通透的火苗。他举起燃烧的右拳，正色坦言道“我不会输”
双方都瞄准了目标，如满弦弯弓一触即发。
“请不要打架！”
白星公主的喊声穿透大厅，她说完后迅速游到我们身前。
原本说话轻声细语的白星此刻深吸一口气，拔高音量再度说道“父亲大人！我相信恩、塔利大人和他的同伴是好人。我愿意为他们保证！”
“塔利大人”
白星看向我，泪水在眼睛里打转。我语气有些局促地回应“呃...”
“还有白胡子海贼团的大人们，请、请再好好谈谈吧。战斗不是目的而是手段，让我们用更理性的手段化解矛盾，好吗？”
白星说的这些道理，是她以前跟在乙姬身后听到的。她现在也如他的母亲...
艾斯“你...”
尼普顿“...”
“嗯，你说的对”当所有人都选择沉默时，艾斯率先松开拳头，橘色的火焰刹时熄灭。
他反而能露出清爽的笑容“我来海底是为完成跟某人的约定，对鱼人岛别无所图”
尼普顿“听起来不像谎话，但你们所隐瞒的事与世界政府脱不了干系，我无法确定那些情报中是否存在可能威胁鱼人岛的事。身为国王，就算是可能的威胁，也必须为了众多子民的安全彻底排除”
“抱歉，我不能说”艾斯还是坚持隐瞒恩姆的事。
对不起。在我有意透露下，马尔科和甚平他们结合情报，现在能推理出来龙去脉。
‘在玛丽乔亚帮助黑桃的人是方块魔术师恩姆，他向黑桃提出条件带他前往世界政府追求的『大秘境』’
让我想想推脱的理由...倘若度过今天，或许许多事都能得到解答。但身处现在，任何人都无法衡量未来这一宏观变量。最终，做出决断的只有「立场」。
恩姆本身的确是个巨大的隐患，尼普顿国王担心没错。光「迎来黑夜与星空」这个预言，听上去就十分不详。最重要的是，恩姆没说要我们保密。
我的立场只有黑桃海贼团。
与甚平探寻的视线交汇时，我垂目颔首又刻意注视着他。甚平立刻就明白我的含义，他真是好聪慧，跟他交朋友肯定很轻松。
甚平“尼普顿国王，现在事态紧急。我们抽不出更多力量去关注黑桃，我想带他们...”
“你们接下来要去往的地方是前所未知的『大秘境』吗？”马尔科忽然提到。
艾斯看向马尔科，坦然一笑“不知道，但肯定是充斥着危机与冒险”
“世界政府会碍你们的事，那么作为帮你们收拾他们的报酬，把我也带过去吧——带去神秘的大魔境”
萨奇一惊，连忙阻止道“马尔科，什么意思？”
“就连世界政府都趋之若鹜的宝地，肯定埋藏着数不尽的财宝，你们不想将它们带回来给老爹吗？”
白胡子海贼团的同伴似乎被马尔科的解释给说服。或许切入点很怪，但大多数人都知道马尔科处理的很精妙。同时解决了许多问题。
我找不出拒绝马尔科提议的理由，只需看艾斯的主意...
“嗯...”艾斯砸砸眼睛，嘟着嘴思索道“我没有意见，但你们那么多人可能不行”
“我一个人去”马尔科瞄了眼凶神恶煞的同伴，改口道“我们去几个人”
艾斯听见后精神焕发，抬着帽檐笑嘻嘻地说了声“好”，随后我听见他叫了我的名字。
“船长的意见就是我的意见”我目光偏在别处，正思考之后的打算。
“别生气了”
我瞳孔微缩，有些诧异地看向他。他还是那副神情，我却感到一丝舒坦和欣喜。“白星公主都那么懂事，我没那么不识气氛”
...
除被击杀的那名CP0外，在宫阙外的区域也找到了被干掉的伪装奸细，是谁干的不必言说。
因为耽误些时间，其他人的行动更加迅疾如风。甚平更是以时速130km的速度赶往最远的海之森，他当初就是这样撞我的。
尼普顿和白胡子海贼团都赶往近海准备迎击世界政府。马尔科竟然真的就跟着我们了，万一缺战力怎么办。
“海中的能力者不一定比得过那些鱼人战士”马尔科是这样解释的。“何况现在鱼人岛守备欠缺，指不定又出什么岔子”
“要不你们归顺白胡子海贼团，事情会更简单”马尔科真心实意地邀请道，不出意外被拒绝了。“真遗憾，我觉得老爹肯定会喜欢你们”
“毕竟我的目标是超越海贼王”
他现在嘴多硬，之后反悔起来就有多香。算了，反正我们这群人选择了跟在他身后。
为了与其他愉快的伙伴汇合，我们三人加一球来到了珊瑚之丘，听说从海之森转移来的居民现在在隔壁吉隆考德广场。
我从甜品店前台回来，看见他俩吃关系很好的聊天，丝毫没有之前势同水火的模样，甚至轻松到有种不顾鱼人岛死活的美。
“谢谢，瓦塔丽”
我将一盘甜点摆在桌上坐在盖亚旁边，盖亚的消化系统也是一大谜题，总之它现在变成不知正体形似猫科的动物舔着海水果汁。
我手中拿起某人留给我们的贺卡，边吃边看了起来。早就听说鱼人岛的甜品很美味，果然名不虚传。
一打开贺卡里面就响起悠扬的小曲，五颜六色的光照在我脸上。引来店里一众客人怪异的目光。
“...”我拿着贺卡的手颤抖不已，瞳孔地震到根本看不清内容。这B贺卡还在唱小兔子乖乖！
“哈哈哈哈”马尔科捧腹大笑，店里其他人也跟着笑起来。有不明真相的人以为我过生日，纷纷送上祝福。
让我死吧。
“写着什么？”艾斯甚至觉得会唱歌发光的纸太酷啦，在我满目疮痍地看完后拿过去玩。
“集合的信号，骷髅女王号的所在，注意事项”还有叫我代他向萨博他们问好，艾斯但凡多热爱点读书看报，也不至于至今都认不出兄弟。
他这次不打算管鱼人岛和世界政府，想像锁链岛那次一样拍拍屁股走人。搞笑点讲，两次大事件都与他关系的不深，他只是篡动局面并从中获利，有他没他结局不会发生太大改变。仿佛在舞台上乱蹿的小丑，可笑又可有可无。
恩姆虽然人品差劲，但他收集、分析情报能力确实出类拔萃。他发往龙宫城的情报多到根本不像一人能收集到量。只是他等到现在才说，差劲。
我借着去厕所的名义离开，在厕所门口纠结半天进了男厕，在里面给萨博打了个电话虫。艾斯和萨博一家人的事我插中间能算二五仔吗？！
对面怎么是个女的？
“原来是猎犬，声音变了差点没认出来，刚才也是你给我打的电话？”
等等这个语气、萨博难道用了荷尔蒙了？你怎么不在我面前变！我需要立刻过去看！
按下心中的惊涛骇浪，我简明扼要地叙述了下现状。
‘海侠甚平来海之森了？不，他不能来’
我眉头微皱，追问道“你在海之森？现在那什么情况？”
‘这里的海水中危累着致命毒药，交战不过半小时，鱼人海贼团就全灭了。我这边正想办法...’
“敌人的数量、什么武器？”我看向厕所门外，外面似乎有些骚乱。
电话那头也像是有事，萨博岔开嘴跟同伴聊了几句又接回话头。‘一个，有点棘手’
“那你多多加油，我这边也揭不开锅”
我拿着电话赶往外面，发现座位上的马尔科不见踪影，方才的客人也少了不少。
艾斯见我回来打了个招呼。
“马尔科去哪了？”
“不知道，他听见外面动静就走了”
[鱼人街转移来的人突然发狂攻击别人，不死鸟听罢赶去]黑色的猫用角质的眼睛看着我，身后的尾巴摇来摇去。
说是监视我们，听到鱼人岛出事立刻就赶过去，马尔科这人真难懂。
外面骚乱依旧，鱼人不安地讨论着什么。某些零碎单词落入我的耳中，比如「狂病」「白发」「红眼」。
就算鱼人街多是些恶徒残党但终究也是鱼人岛的居民，由于检查治疗需要，他们被集体转移至吉隆考德广场。
理论上，「他们」有可能在那只队伍里。只是按「他们」的性格，不该在鱼人岛与世界政府交战中出手。但换个角度，鱼人街的那些人也不该发狂。
呃...应该没事，就算有也不该我出手。
“艾斯，其他人还精神吗？在玛丽乔亚受伤没？德美人还好吗？...”
艾斯被我问蒙，开始三句话并一句讲，要不是跟他混得久还整理不过来。
阿吉尔右脸、右手、左腿被监狱长石化。巴特里尔被毒素侵蚀奄奄一息。
与骷髅女王号在新世界的汇合。被救助的犯人在新世界告别。克安格兰解体手术成功治好他们。
故国毁灭的消息传入德耳中，本就筋疲力尽的德旧疾突然反复。现在仍处于修养期间。
零零总总发生许多事。自责、愤怒、骚动被我按下。
“要去芙丽雅尼尔王国吗？”
即便那什么都没有，只要德想去就绝对会去。他说要复仇，就在天龙人的地上再次燃起猎犬之灾。
艾斯眼中决意，神情严正“他什么都没说，我就揍了他一顿”
“噗！咳咳、咖啡洒了...啊？然后呢？！”
“嗯——”艾斯拇指抵着下巴，回忆道。
“他说要去欧坡什么的地方。恩姆单独跟德说了几句话，提出要前往鱼人岛。德同意，我们就返航回来了”
“一个两个都让船长担心”艾斯意有所指地盯着我。
我心虚地搅动咖啡，老实道歉，又将黑爵士海贼团的事删删减减地交代了下。
[不止这些，玛丽乔亚的事听听你的解释？]
盖亚吃东西就吃东西，怎么还边吃边说！
我只得把猎犬发癫的经历吐出来，向他们展示锋锐的右臂。
“我无法保证不会有下次”
“没关系，到时候揍醒你就行”艾斯相当无所谓，他又不是没揍过。
船长跟船员间的交流方式是否有点不健康？
我苦笑“猎犬侵蚀加深后，我能行使的力量也增加了”
艾斯嘴角上勾，神情张扬自信，跟头神气的狮子一样。
“我不会输给你”
我垂下眼眸，心口挤满道不明的情绪，但终究在艾斯的气氛中释然。
“嗯，这份力量，会成为你的助力”
[咦]
盖亚嫌弃地挪了挪位置。我直接破功，羞得面红耳赤。
清扫完桌上一席甜点，艾斯用手帕擦干净嘴，从座上起身。
“好！干等着恩姆也不行，出去看看！”
说完，艾斯就扯着我出去，说要带我去逛逛鱼人岛。
就好像鱼人岛怎样，跟他的快乐没有关系。
“呃、他们怎么都关门了？”
“都闹成这样了，谁还开店。‘世界政府开始行动’，大家都这么说”
即便不公示，海之森的袭击、龙宫城组结兵力、吉隆考德广场的混乱。事不过三，无一不指向这种可能。
[他们自谓文明，行事却喜爱述诛暴力]
“说得对，不像我们不仅暴力，还那么文明”
“世界政府吗”艾斯现出了不快的面色，“他们一而再地找我们麻烦，已经是我们的敌人了”
“嗯？如果打倒他们，艾斯就超越海贼王，成为世界的王啦”
之前说过。海军撤离包围，鱼人岛形式紧迫，此时登陆鱼人岛的人多半不怀好意。
比如眼前的珠贝宝店，正在被一个海贼团打劫。
“世界的王？听起来就很累。”
“没事，就是为此我们才是团队，你只管做想做的事就行”
“这么说我有点兴趣了”
我对着笔记本上的简笔画，找到被揍得鼻青脸肿的领头。鉴定这是颗价值五千万的头。
“不提走吗？”
“这里是白胡子的地盘，不能提现”
鱼人岛珠宝店和地上很不一样，展柜里没有宝石，多是以珍珠贝壳为主的海底奇珍异物。还有珊瑚树之类的摆件，品类十分齐全。
我看见漂亮稀罕的东西就走不动道。
以为我们也是来打劫的，鱼人老板十分紧张。看见我掏钱，眼睛都快瞪出来了。
都还完27亿的欠款，几百万贝利的装饰撒撒水啦。我已经想好摆在哪了，要当个有品味的海贼团。
“艾斯、盖亚、喜欢哪些？全要了！”
“真的？我想要那个金船锚！”
[谈起宝物，吾记起来了，艾斯，你还想让吾藏着这东西几时！]
盖亚都黑泥身体吐出一盏很丑的酒杯。
“不说我都忘了，本来打算拿给瓦塔丽看的”
艾斯把卡塔琳娜与人口拍卖会场的事讲了出来。
“海上英雄/卡塔琳娜给你们的？”
我从金堆里转过眼，拿着这只圆口酒盏端详起来。花纹的确特殊，我在空岛和神教会中见过相似的图案。
这种材质好像在哪摸过...嗯？是小奥兹Jr.的发光石头，说是NS的原材料。
鱼人老板一眼鉴真“喔，这祭礼杯是陨石做的啊，以前我得到过一块质量相似的。听伙伴说会发光，但我拿到手里就普通的陨石。后来就卖给收藏家了”
“这块也是宇宙飞来的石头？”
“我那生意伙伴说他亲眼看见发光陨石从月亮上掉下，说他老眼昏花他还跟我倔”
“月亮...”
说起来，我船上的展示柜里还放着一瓶月球人送的「银河水」。
NS所代表的地底世界、发光陨石代表的月亮、他们的共同点...算了，考古可费钱了，也不是我一撅而就的事。
“老板，你知道四大神秘吗？”
“愿听其祥”
以前只有老板哄骗客人，现在立场调转。我虚构了四个恢宏的神秘世界，又将它如何辗转反侧流落到我们手里描述得跌宕起伏。
听完后，鱼人老板看向这丑杯子的目光充满好奇、敬畏和渴望。
“你给一个数”
“5亿”
鱼人老板咬碎齿牙，硬生咽下一口老血。
“成交！”
这几周生意下来，鱼人老板不赚反亏，显得我们才是那打劫的强盗。
出了店，整个人都金光闪闪。
“太奢靡了，我宣布，赤字从我们帐上彻底驱逐！”
[哼，当心得意过头把东西全丢了]
“说得对，万一把这些东西忘空间里怎么办，回船上就腾个空间放金子！”
“好耶！”艾斯发出胜利的欢呼。“我要天天开宴会！”
“那就去买点调料，做个鱼人岛风味宴会！”
心情好到极点，我们哼着船歌阔步走在逐渐无人街上，看上去像关系极好的兄弟。
...
【鱼人岛/玛林购物中心】
左大臣正站在临时搭的台子上宣讲，鱼人岛再次进入紧急备战状态。
听完后，聚集地人群逐渐散开。
一个人类男性爬上台，左大臣担忧地向前，被士兵拦住。
男性猛地从地上扑腾起来，苍白的双眼发混，完全失去理智地袭向他们。
制止了一个，更多疯子相继扑倒路人。
果然应征那句老话：常凑热闹总会惹点事在身上。本以为不去吉隆考德广场就没事，结果艾斯稍微停下瞻望几眼，就赶上最热闹的时候了。
身旁左大臣擦着鬓角的汗，心有余悸道“真是可怖的能力，我需要通知尼普顿国王他们”
“嗯，明智的判断”我撩起左大臣。“但先让我带你去安全的地方”
盖亚迅速从我肩上跃下，在前方灵活跳跃几步后与地面融为一体。石板路如水波般渐起，随后而起的倒刺困住面前的几个疯人。
“艾斯，走了”
“嗯”，艾斯拉扯锁链，将发疯的居民挂在高处，十分满意地点头。
安全的鱼人咖啡馆。
夏莉毕竟是知名预言家，人鱼咖啡馆整体安全程度不错。
夏莉夫人不知是预见什么，还是碰见我后直觉不详，早早将人鱼咖啡馆打烊。
“夏莉夫人、露思小姐、你们在吗？”硬壳门发出咚咚的声响。我把人鱼小姐的名字都喊了一遍“还记得在下吗？”
门啪嗒打开，露思小姐探出脸招呼我们进去。在看见左大臣的时候，猛地惊出了声。
“左、左大臣大人？您怎么...”
“说来话长，夏莉在吗？我需要她的帮助”
“那么在下就在此静候”
露思给我和艾斯递来咖啡，我熟络地闲谈几句。
她还端来一些海味，放到还是黑猫形态的盖亚面前。“这是猫吗？不知道猫喜不喜欢这些”
“别被它的外表欺骗了，它根本不是毛茸茸而是我大爷”
[哼！]
“盖亚不吃的话我吃吧，刚才只吃了蛋糕现在想吃点咸的”
...
白日阳光的街道上，混乱仍在扩散。秩序崩坏，烧杀抢掠，恶行逐一上演。
这种事我见过许多，在大航海时代甚至稀松平常。
左大臣操作背着海螺的奇怪电话虫向那边不断发送密报，恐慌与惧怕已经侵蚀那张满是汗珠的老脸。
“尼普顿国王那边迟迟没有回应，老夫已经通知鲨星王子他们”
夏莉夫人抽着烟杆，脸色阴沉。“您这个年纪太过紧张对身体不好，有白胡子海贼团在，不会有意外的”
“嗯、说得没错。那么夏莉，你有看见（预言）什么吗？”
“抱歉，我今天状态很差”
夏莉夫人目光落在黯淡的水晶球上，竖长的瞳孔一震。
星星点点的微光从浑圆的至深处升起。
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为了不被海军同僚认出，她接过CP0递来面具戴上。
这次任务她不能拒绝。
龙宫城玉匣中的凶药E·S如情报所言，在数年前被盗，如今在名为霍迪·琼斯大白鲨鱼人族手中。革命军还在与他们争抢这方面的情报，可惜晚了几步。
霍迪·琼斯一行还算有点实力，也长期服用凶药E·S，但面对世界政府的精锐面前也只是地皮鱼龙。在巧妙的算计下，很快被押到了她的面前。
鱼人在海中作战有巨大优势，就先从他们下手。
「超人系/善心果实」
他们本就藏着恶根，她便将他们的喜恶颠倒、传输暗示、最后将他们的恶根放大五倍、结束。
她靠这招暗中帮以天龙人为中心的世界政府搞定了不少涉及国家机密的大事。如此时此地。