白若涵压根不买白水的帐，一脸怒容道：“就算不是阿猫阿狗，但一心想着徇私舞弊，也不是什么好东西。”

“是是是，白大小姐说的都对，”白水终于认怂，轻声笑着说道：“他们确实不是什么高风亮节两袖清风的好官。”

白若涵面目不善道：“你既然知道他们不是好人，自然也知道他们来意不善，为何还要将他们放了进来，还大大咧咧地收了他们的礼？这岂不是公开受贿吗？”

白水神秘兮兮道：“好妹子，你难道忘了王叔跟我们提过的束之高阁那四个字吗？我们白府虽然确实收了他们的礼，但只要将之束之高阁，不予拆封触碰，无论将来出了什么事情，朝廷也永远怪不到我们的头上。”

白若涵还是不肯相信，满脸犹疑道：“反正我总觉得这样太过明目张胆，终究不妥。”

白水轻声道：“你难道现在还看不出，我是在放长线，钓大鱼吗？”

“钓大鱼？”白若涵也是冰雪聪明，在白水稍微点拨之后，立马明白了其中细节，瞪大了眼睛说道：“哥哥的意思，莫非是——”

白水点了点头，坦然承认道：“不错，正是这样。你想想，我都打开门来迎客了，那些个志在天下的大人物们，看到一个个送礼的人踏破了我白府的大门，又是一个个欢天喜地的笑着离去的，他们纵然是再好的性子，哪里还能忍受的住？”

白若涵侧着头想了一想，终于认认真真说道：“我明白了。哥哥是想看看，当今的大周朝堂，除了丞相和太子，还有没有其他的势力。所以现在哥哥借着伤病的借口，放那些要走门路的士子们背后的人进来，就是要给他们一个甜头尝尝，也顺便给朝堂里那些摸不清哥哥脾气秉性、对哥哥这边持观望态度的大人物们释放出一个信号。哥哥这个做法，真是绝妙。”

白水翘起好看的下巴，得意洋洋道：“那是，也不看看我是谁。”

白若涵撇撇嘴，伸出舌头扮了个鬼脸道：“整天就知道大吹法螺，羞是不羞。等明天到了考场上，我看你怎么面对那些个朝廷重臣！”

“兵来将挡，水来土掩呗，”白水随口说道：“他们还不都是人！就算人老成了精，像是狐狸一般，终究不过是一个有血有肉的人罢了。又不是吞食人肉的大老虎，我又怕些什么？”

白若涵明显愣了一下，随后瞬间反应过来，对白水翻了个白眼，气呼呼道：“你是真不知道还是装不知道？你难道没有听说过，朝堂里那些个当官的，一个个都是吃人不吐骨头的恶魔，老虎熊罴什么的，跟他们比起来，简直就像是个没有牙的恶犬一样。”

白水故作惊讶道：“朝廷大员，真有这么可怕？”

白若涵一本正经解释道：“你以为？不然每天那么多动不动就被满门抄斩，全家全族死的不能再死的宗族世家们，难道真的都是罪不容诛十恶不赦以至于遭了天谴报应不成？还不都是那些朝臣们尔虞我诈，争权夺利的牺牲品？这一点，明眼人心里谁还没个谱了？只不过大家为了各自的利益，彼此心照不宣，谁也不肯戳破那层窗户纸罢了。”

白水听到这里，没来由地想起了大周的特务机构筛月亭，当下叹了口气，感慨道：“王权富贵，功名身份，到头来不过是过眼烟云罢了。为此牺牲太多性命，委实令人扼腕。”

白若涵正要说话，门外又响起王富贵恭敬而清晰的声音：“少爷，有贵客来访。”

白水和白若涵相互对视一眼，心中均道：“终于来了……”