人类绝对无法打赢强到超越人类想像的对手，假设若真的有能和她一较高下的人，那一定是超越人类的强者。遗憾的是，瓦鲁只不过是到达人类最高极限的战士。没错，反正不管再怎么努力，在出生为人的这个阶段，永远都不过像是婴儿拿棍子乱挥一样。

“……我……非常努力……”

“……努力？我不理解，因为我出生的时候就已经很强了，所以不曾为了变强而努力。”

听到这句话的瓦鲁笑了出来。

至今所有一切努力全是白费，我到底在自恋什么啊，认为自己是天才？

手脚像被大石压住般感觉沉重。

“……你在哭什么？有遇到什么难过的事吗？”

虽然明白露易丝好像说了些什么。不过，声音彷佛是从远方传来般无法听清楚。

即使压破手上的水泡也要挥舞沉重的铁棍，这种努力已经失去意义，穿着重量铠持续奔跑也没有意义，独自一人惊险地打赢魔物也没有意义。

全都没有意义，瓦鲁的人生也没有意义。

在真正强者的面前，瓦鲁和过去那些自己嘲笑过的无能弱者没什么两样。

“我真是个笨蛋……”

“……已经满意了吗？那么差不多该结束了。”

伸出小指的露易丝慢悠悠靠过来后，瓦鲁叫了出来。那声音并非刚才那种战士般的咆哮，根本像是小孩的哭声。

瓦鲁背对着露易丝狂奔而出。

瓦鲁刚才已经深刻体验过露易丝的强大，想必会立刻被她追上。

但就算如此他也不在意。不对，瓦鲁已经没有余力顾虑那种事。只是毫无戒备地露出背后，一把鼻涕一把眼泪地皱着脸拼命往洞窟里逃跑。

这时候，一道气息有如混着鲜血的无邪少女声音，从瓦鲁背后传来。

“……这次是要玩鬼抓人吗？你愿意陪我玩各种游戏吗？那我就不客气了。”

……

冰凉的空气吹过大厅，透过屏障的空隙，拂向后方的佣兵团“散播死亡剑团”所有残存的四十二名佣兵。

因为大厅是洞窟中最为宽阔的地方，所以这里通常被用来当作吃饭的场所。不过现在已成了临时要塞。

这个做为佣兵巢穴的洞窟，以位于最深处的这个细长大厅为中心，呈放射线状向外延伸出数个较小的洞窟，分别当作个人房、武器室和粮仓使用。因此只要此处被占据，其他地方就会成为被各个击破的对象，所以遭到袭击时会以这里当作最后防卫线的阵地。

虽然称为阵地，但并非使用什么像样的材料搭建。

先将简陋的桌子推倒，然后堆上一些箱子搭成简易的屏障。接着在大厅入口和屏障间绑上几条大约高到人类腹部的绳子，利用这样的屏障来防御侵略者的突击，在敌人冲到屏障之前可以避免近身肉搏。

几乎全员都在如此搭建出来的防卫阵地后方，分别配置在中央、右翼和左翼等位置，手持十字弓待命。

即使进入射击战，以入口宽度和大厅的大小来看，大厅的一方占有绝对优势，再加上所有人员分散开来，若敌人想要攻击任何一处，就会被其他地方进行攻击。即使遭到范围攻击，因为队伍分散也难以有效打击。这就是以互相掩护为原则设想出来，名为十字炮火的阵形。

虽然阵形简单，但能和大于己方人数的敌人分庭抗礼，然而在阵地内的人们却浮现不安神色。

颤抖的身体让身上的链甲衫也跟着震动，发出锁链摩擦的声音。

洞窟内的温度的确不高，即使在夏天都可以过得相当舒适。但现在侵袭他们的，和寒冷有些不同。

方才从入口处传来笑声。因为洞窟内会产生回音，导致性别不明的冰冷笑声，正是让他们冷到骨里的原因。