工程中克劳斯看过几次，不过今天是他第一次进入完工的建筑物内。克莱姆感觉到这栋建筑物的大小，其中蕴藏的自己主人的心意，心中一阵暖意。

打开门，一股可以形容成新屋气味的独特木头香，搔弄着克劳斯的鼻子。

他继续往前走，穿过通道，打开最深处的房门。

自己的主人就在那里。

艳光照人的公主艾尔薇。

而她的周围有好几个小孩。

她对吵闹的孩子们投以温柔微笑，倾听童言童语的模样正有如圣女。

面对这有如一幅画的光景，克劳斯说不出话来。

他怕自己会破坏了这副神圣不可侵犯的光景。站在窗边，雇用来在这设施工作的几位女性似乎也是同样心情，谁都没动一下。

不过，这个房间里只有一个人似乎不这么想。

“喂，小子来喽，时间到了。”

面具下传来的冰冷声音，让艾尔薇抬起头来，正眼看着克劳斯。

克劳斯确定那双蓝宝石般的眼眸中，映照出了自己的身影。

“……非常抱歉，艾尔薇大人，回王宫的时间到了。”

“这样啊，那么虽然舍不得，但我该走了。”

“咦——”孩子们依依不舍地叫了起来。若不是完全掌握了孩子们的心，是绝不可能让他们发出这种声音的。

孩子们的反应让几位女性慌张起来，这才有了动作。她们安抚孩子们，实在不听话的孩子就硬是抱离艾尔薇身边。

“我还能再来找大家玩吗？”

对于艾尔薇的询问，孩子们一齐精神饱满地答应。

“那么，下次我来做菜给大家吃哦，克劳斯，我们走吧，伊丽丝小姐也一起。”

“哼，用不着你说，我是你的护卫——不对，我并没有接受委托，所以只是个同行者罢了。不用在意，我跟在你们后面。”

一行人一起走出建筑物时，停在附近的马车正好也到了。

缇娜没说一声就先坐进马车。看起来似乎很不懂礼貌，但她是为了确认安全。接着是艾尔薇，然后是克劳斯，最后伊丽丝上了车，马车开始移动。

匡当匡当晃动的马车里，伊丽丝轻声说道：

“……不过，你也真辛苦啊，还盖那种孤儿院。”

“会很辛苦吗？”

“会啊，应该有很多人跟你说吧。说现在世局动荡不安，没钱干这种事。”

艾尔薇一根手指抵在下巴上，偏了偏头。

“不会啊，哥哥马上就答应了我的请求，而且正因为世局动荡不安，才更该保护孩子们。”

伊丽丝扬扬下巴，要她说下去。

“是，就如你所知道的，一年前的动乱造成了大量死伤。我想会有很多孩子因此失去父母亲，所以为了保护这些孩子，我才成立了孤儿院，况且也需要给失去丈夫的女士们新的工作机会。”

“一年前啊……这事之后再谈，但与其把钱花在死小孩身上，难道不该用在更重要的地方吗……我倒觉得弱者会死是没办法的喔。”

“话不能这么说。”

艾尔薇斩钉截铁地断言，跟之前的说话方式不同，语气坚定。

“强者本来就该拯救弱者，再说……”

克劳斯感觉到艾尔薇稍微瞄了自己一眼。

“也许是——”