“巧了，我们也是这么想的。”
在午后的阳光下，来恩伸出自己的右手，
“我想，我们可以结盟。”
阿乌没有伸出手，他的双手被捆住。
仇恨没有冲昏他的头脑，阿乌感觉自己前所未有的清醒。
路登先生，亚父庞格，教导他的一切，在这一刻浮上心头。
阿乌从未想过，自己能如此冷血，在听到路登先生的死讯后，他竟然还有心思与人做交易！
有那么一刻，阿乌为自己感到悲哀。
很快，他不再悲哀。
他要复仇，熊熊烈火在胸膛燃烧，要将阿乌燃烧为灰尽。
为了复仇，阿乌很清楚，自己必须结盟。
来恩是圣彼得疗养院的院长，这些年以接济穷人和病人为主，在民间声望不低，同时还有庞格的血脉传承，圣彼得疗养院也有很多圣裔......
庞格曾经直白地和阿乌提过盟友的事。
阿乌只是没想到，这件事，来得这么快。
面对来恩的邀请，阿乌直白问道，
“你要什么？”
他只能给来恩许诺。
为了复仇，阿乌愿意付出一切。
一切。
“我的胃口很大。”
来恩竖起两根手指，
“一座金子打造的房子，用来奖励我仆人的忠诚。以及...一天一个苹果。”
听到对方的条件，阿乌没有犹豫，再次用力咬破了自己的伤口，鲜血滴落下来。
来恩用手掌接住鲜血，收掌握拳，露出一个灿烂的笑容，
“成交！”
他回头看了一眼神邦，
“永别了，神邦。”
如果还有再见面的时候，应该是另一次永别。
旧的三巨头退出舞台，一个时代就此结束。
一个新的时代，正在缓缓拉开帷幕。
....
路登先生死了。
这个消息，让神邦迎来了一场地震。
元老院的元老们说，路登先生是死于劳累，在元老院的会议上突发晕厥，抢救无效死亡。
元老们还说，他们会为前任独裁官路登举办最高规格的葬礼。
人们在空气中嗅到了阴谋的味道，却没有任何证据。
人心上蒙上了一层阴霾。
阴谋论在阴暗的角落滋生，人们怀疑、彷徨、惶恐、迷茫，如同荒原上的羊群，不知道该去向何方。
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冬——
冬——
神邦再一次有钟声响起。
这一次的钟声，并非预示兽人的到来或离去，这不是高台的钟声。
这钟声似乎由数个、数十个钟嘈杂敲响。
他们听到的钟声，带着些许悲伤、惨烈与哀悼。
这是丧钟。
听着丧钟，人们走出各自的家，脸上带着迷茫与困惑。
人们不知道，这丧钟为谁而鸣。
迷茫的人们抬起头，希望在天空中寻找答桉。
然后，他们看到了毕生难忘的一幕，亦是被载入史册的一幕——前独裁官、前前保民官、神邦福报大善人路登先生的尸体，被吊在路灯上。
按照路登的遗愿，他死亡的真相，以最直白的方式，公之于众！
神邦传世名画，也在这一天诞生。
《路登先生在路灯》
挂在路灯上的路登先生，披风残破，身中十数刀，鲜血将白衣染红又变黑。
他的尸体如同一块破布，随风摇晃，向人们无情揭露真相：
路登先生，并非死于劳累，而是死于谋杀！
抢救？
你们用刀子抢救路登先生？
一场血腥谋杀，在卑鄙的元老院进行！
没有人知道，路登的尸体为何会出现在路灯上，卫兵们想要取下尸体，却被人群粗暴隔开。
迷茫的人们度过了最初的惶恐之后，便开始愤怒。
愤怒于谎言，愤怒于欺骗！
吟游诗人拿起风笛和竖琴，纷纷走上街头，用沙哑悲伤的声音，为一位英雄的逝去奏响挽歌，
“他们告诉我们，您走的很安详。”
“他们告诉我们，您走的很轻松。”
“他们告诉我们，您为神邦而死。”
“他们告诉我们一切，却从未说过那是真相。”
“血腥、暴力、残忍、谎言、欺骗！”
“还要忍受多少谎言，还要经历多少黑暗，世上真的曾有圣人吗，为何我在神邦看不到圣人存在的痕迹...”
“......”
钟声，还在继续。
在巨大的压力下，血腥谋杀的主使——奈特元老，因为种种原因，站了出来！
她指控元老院进行了一场谋杀，一场血腥谋杀！
哪怕她是主使之一，她依旧指控元老院，指控所有人！
大篇报道刊登在报纸上，再次点燃了人们的怒火。
伴随着路登的异常死亡，阴谋的浮现，血腥谋杀的揭露，启云遗址历史的解密，报纸的传播...
人们心中，有些东西，坍塌了。
神邦，快变天了。
这些日子，元老院里不断爆发着争吵，人们相互指责、埋怨、吵闹，如同动物园一般热闹。
为了平息众怒，所有参与血腥谋杀的元老都被吊死。
奈特元老，也不例外。
只不过，她身为真正的圣裔，是被异端审判所秘密处决的。
本来她是不用死的，元老院希望留下艾尔。
无论是在圣裔还是民众中，艾尔都拥有极高的声望。
她活着，对神邦更好一些。
艾尔选择去死。
从那天以后，神邦就再也没有艾尔·尹莎的消息了。
众怒似乎也没有平息的迹象，反倒愈演愈烈。
这些天来，元老院抓捕了五百六十二名学者，三百六十六名法官，查封了十三家报社，镇压了七次起义，烧毁了两批来自启云遗址的书籍...
一切都是徒劳。
他们越努力，局面越糟糕。
被逼无奈之下，元老院准备强推庞格出面，收拾这个烂摊子。
元老院曾经无数次限制庞格的权势，削弱神邦三巨头，维持各方势力的平衡。
眼下，庞格却成了他们唯一的希望。
只要庞格出面，一切都会好起来的。
冬冬——
冬冬——
令人胆寒的丧钟，再一次敲响了。
“哪个混蛋在敲丧钟！”
“这丧钟为谁而鸣？！”
新任大元老破口大骂，
“派人去把敲钟的混蛋抓起来！让异端审判所查他这辈子做过任何违反神圣法典的事！肃静！我们刚才谈到哪了，赠予庞格‘奥古斯都’之名，让他...”
一名信使，打断了元老院的会议。
他为元老院带来一个不幸的消息：
“神邦最高元帅庞格·雅格于今天下午在家中病逝。”
元老院里静悄悄，没有了争吵，什么都没有了，只剩下十二具行尸走肉。
所有元老瘫坐在座椅上，如同上岸搁浅的鱼，只有嘴巴一张一合，机械地呼吸，证明他们还活着。
元老院终于达成了数年来的愿望——彻底铲除了神邦三巨头。
杀死路登、处决奈特元老，耗死庞格...
三巨头死了。
每一个，都死在最不恰当的时候。
他们的死亡不仅没有拯救神邦，反倒为这死亡的火焰添了一把柴火，按下了加速键！
所有的权力，所有的荣耀，在此刻，都回归元老院。
元老院外，丧钟长鸣。
所以，不要问丧钟为谁而鸣。
它就为神邦而鸣！