后来春喜抱着冯书桥一路逃亡,最终把他送到了翼王石达开的手上。石达开虽然也和冯书桥的祖父冯云山同为太平天国的王,但其实很年轻,不过二十出头。早年便是冯云山带他出山,他感念冯云山对他的知遇之恩,很重视这个冯家的遗孤,干脆收冯书桥为义子。而春喜自己却因为心力交瘁,在把冯书桥交到石达开手中的一瞬间,吐血身亡,最终因为一口怨念难以投胎转世进入轮回,化作鬼仙。
听完这些,我不由十分震惊,难怪我一直觉得冯书桥气质温文儒雅,猜着他也许有什么很好的出身,没想到他竟然是太平天国南王冯云山的后人!这……这真是万万想不到啊!
冯书桥的眼神里充满悲伤,似乎不愿回忆起那段往事,想到他经历过这么多生离死别,我也心疼不已,“后来呢?你为什么这样年轻就……”
冯书桥长叹一口气,“义父石公待我视如己出,而他自己也是年轻有为,耿直不屈。定都金陵之后,诸王走上了清王朝的老路子,只顾享乐,唯有义父洁身自好,从不搜刮民脂民膏。最后因为不愿参与诸王内讧,他更是远赴安徽避世。离开南京的时候,只带了我这一个义子同行。而后来发生的事,也证实的他的担忧是对的。”
“后来又发生了什么?”我听得津津有味,索性坐到了箱盖上听他说。
“后来,义父留在南京的所有家眷,都被与他有过节的北王屠杀了。”
“啊!”我捂住嘴,从冯书桥的叙述之中,不难看出他对其义父的崇拜和尊敬,想来他自一出生便成孤儿,跟这个义父一定感情深厚,更何况这个义父如此神勇正直,连我听了都忍不住对他崇拜起来,一代枭雄,竟然落得这样一个天煞孤星的下场,实在令人可悲可叹。
冯书桥也目露悲伤,“当时义父是可以带着家眷奔逃的,但是他却选择先带上我,以不负春喜重托,不令冯氏一门绝后,没想到……”
“石公果然是好样儿的,唯此真男子本色也,你不必悲伤。”我只好安慰道。
冯书桥看了我一眼,“后来天国内部越发混乱,洪秀全只得亲自再请义父出山,义父不忍见天下苍生涂炭,不计前嫌重回朝野。因为处事公正以身作则,义父十分得人心,又引起了洪秀全的嫉恨,他一时间也不敢杀义父,便命他外出征战拿下四川。
义父领命之后,一路带兵杀到长江渡口,让对岸巴蜀的清兵闻风丧胆。无奈天不遂人愿,赶上了百年难遇的洪水,长江暴涨,义父带领的军队四次抢渡而过江不得,粮草耗尽,数万将士饥寒交迫,最后义父决定接受敌军劝降,以一己之身渡江投降而保三军,没想到义父只身进入敌军大营之后,敌军反悔,将河岸对面的太平军残杀殆尽,而江这边的义父也受到凌迟处死。”
冯书桥说着说着,我惊讶的发现他的眼眶有些湿润,不由安慰道,“都是百年之前的旧事了,纵使你义父当年没有上当投降,现在也早已归于黄土,伤心也没有必要了。”
冯书桥默默低下头,低声呢喃,“我当时也随军在他左右,他临死前还叫我无论如何也要带领三军突围。”
我一时沉默,连我对那个百年之前素未谋面的英雄也产生了深深的敬佩,更何况是从小被他言传身教的冯书桥呢?
冯书桥深深呼出一口气,面色恢复如常,“除了叫我带领三军突围,义父还给我留下了一样东西。他一定也知道自己凶多吉少,所以提前交代了后事。我有负义父重托,让三军全军覆没在清兵刀下,自己在一小队死士的掩护下,逃回了安徽。”
我伸手握住冯书桥的手,“这事儿真的不赖你,是清军无赖,骗了你义父,你若是不逃亡出来,只怕连你义父交给你的东西都要被他们夺走。”
冯书桥有些感激的看向了我,他一定把这件事独自闷在心中,自责了百十来年,现在我这一句替他开脱的话,都让他好受多了。“后来清军一路追杀于我,我不得不东奔西走。义父的死讯传回洪秀全耳中之后,他不但没有派人来救援我,反而也派人来追杀我。”
“什么?!这个小人!怪不得他最后要灭亡!”我愤怒的说道。
冯书桥苦笑一声,“我一开始以为是洪秀全心胸狭隘,嫉妒义父得人心,因此斩草除根,后来我才知道并不是这样,他们对我的追杀,全都是因为义父留下的那件东西。我最后也是因为这件东西丧命,就连你我今日的处境,八九不离十也是因为那件东西。”
我明白了他话语中的含义,瞪大眼睛问道,“你是说……吕三尸、玄武那些人全都是因为你义父留下的东西在与我们周旋?!”
冯书桥虽然无奈,但还是点了点头,“可以这么说。”