盛唐之时,诗圣杜甫的一首《兵车行》,其中道尽了征伐之苦百姓之难,却也正成了此时此刻明军的写照,千里潼关路,行行复行行,大奎带着十五万人昼夜兼程,终于在次年一月赶到了西安府地界。

二十万大军集结后,没有多做停留,精骑兵开道,各营兵马紧随其后,浩浩『荡』『荡』向定西县方向再次开拔,兵贵神速,由出兵到西安府只用了短短一个月,元帅徐达颇为满意,但全军上下疲惫不堪,却也是徐达最忧心的事。

侦骑来报,扩廓帖木儿由兰州撤兵,已在定西沈儿峪驻军,沈儿峪乃是一道峡谷,是去兰州的必经之地,若要赶赴兰州便要冲过扩廓帖木儿的封锁。

公元1371年,元明两军对峙沈儿峪,此刻的扩廓帖木儿号称精兵二十万,但连月的攻城,光在兰州左近便丢掉了数万人的『性』命,若论真实兵力,元军已不足十六万,这几个月来兰州已是破城在即,但就当扩廓帖木儿准备全力一击的时候,探马来报明军已到了西安地界,扩廓帖木儿得报不禁大惊失『色』,无奈之下亲率十五万兵马赶到沈儿峪驻防,妄图以逸待劳一举将明军击溃。

黎明破晓,大奎早早赶到中军大帐,徐达元帅屏退左右却对大奎道：“兰州坚守数月,却不知现下如何,若是扩廓帖木儿分兵袭城却是大事不妙,想必如今的兰州兵不过万,将不过百,为保万无一失,有劳张大人绕道走一趟兰州,本帅拨你精兵两万,务必三日内赶到兰州,”

大奎闻言不仅惊道：“元帅,若绕路走,山高路险如何能行,”

徐达扶冉叹道：“兵行险招,唯有此法方能确保兰州万无一失,”

大奎想了想,这才道：“既如此,下官走一遭便是,”

徐达点点头,沉思片刻叮嘱道：“分你精兵两万,目的有三,一者护卫兰州,二者一探元军虚实,若是元军并未分兵攻城,其三可成矣,”不等大奎问询,徐达续道：“扩廓帖木儿在此一战,若我大明军胜则扩廓帖木儿必向兰州溃败,那里有两座城池可供其坚守,若我军兵败,兰州增兵两万也可坚守待援以图后计,”

大奎不解问道：“其三是什么,还望元帅明示,”

徐达缓缓道：“扩廓帖木儿若是兵败,你便率兰州倾城之兵与我大军前后夹击,想那扩廓帖木儿便是有通天之能也在劫难逃,”

大奎点头称是,接着徐达与大奎定下了传讯办法交托了虎符,大奎出了中军帐自去点齐两万兵马。

旭日高照,天高云淡,元明两军隔沟向往剑拔弩张。

明军元帅徐达亲临前阵,身后是汤和蓝玉等众将跟随,望着对面同样是严阵以待的元军,徐达不仅暗赞：‘扩廓帖木儿不愧是元庭的中流砥柱,看其布阵颇有章法,将士个个精神抖擞,治军有方啊,’

不多时,沟对面号角声起,元军阵中杀出一员战将,元军大将策马到了沟底,挥舞手中兵器耀武扬威,这是在向明军挑战,徐达冷声问道：“何人愿意出战,”

汤和身后的庞黑虎出列道：“末将愿往,”

徐达没说话,只是点了点头,庞黑虎向着徐达一抱拳,回身便走,片刻间骑了战马手舞大刀杀出阵去,庞黑虎身为汤和属下第一猛将,自然是勇冠三军,上阵只三五回合,元将败阵而走。

明军阵营一片助威喝彩声,庞黑虎策马横刀立身于两军阵前的沟壑中等待着,不多时元军阵中又出一将,却与庞黑虎战了不足三十回合便被庞黑虎一刀斩于马下。

扩廓帖木儿见庞黑虎如此勇猛,却是冷着声音问道：“谁能上阵将此人擒杀,赏黄金五百两,”身周众元将闻听五百两黄金,不仅个个摩拳擦掌跃跃欲试。

一员大将出列道：“末将愿往,黄金就免了,赏我一坛好酒便可,”