牧晨心中吃了一惊，实不知大师兄遭遇何事如此惊慌，见身前几人转身疾驰而来，心中唯恐迟则生变，当即也没多问，身形猛地调转，几个闪身出了谷口。

几人展开轻功身法，片刻间即奔行数里远近，张子敬听得身后并无动静，不由回首看了一眼，见身后了无人影，心中不由暗松口气，喊道，

“不用跑了......”

牧晨等人闻言，身形骤顿，李灵儿呼吸略显急促，转身相瞧，却见身后空空如也，不知大师兄为何如此，不由心中好奇道，

“大师兄，何事如此惊慌？”

牧晨与关山亦是心中好奇，纷纷瞧向张子敬，只见他开口道，

“方才谷口有人埋伏，不下十数人，观其武功皆是不下我，我等若贸然闯进，定然凶多吉少！”

牧晨等人心中惊骇，暗道大师兄身为罡气境高手，想必不会看错，只是不知无极宗何时多出这许多高手来，须知罡气境之人算得上江湖一流高手，方今无极宗内罡气境高手也不过十数人，罡气境之上的化境也只各处堂院的长老及无极宗掌门，满打满算不超双十之数，几人一时心中惊疑不定，只见关山开口道，

“大师兄，可曾看清那些人样貌，是否宗门师叔？”

“那些人皆是戴着青铜面具，不知究竟是何人……”

张子敬嘴角苦涩，摇头不知。

牧晨心中暗自盘算，只是一时不知那十数人功力深浅，若只初入罡气境，倒有几分把握闯关，若是天罡气之境，几人前途堪忧，念及至此，扫了一眼张子敬、关山二人，朗声道，

“大师兄，四师兄，现下不知那些人深浅，我们何不试上一试？”

张子敬闻言，面露沉吟之色，他年岁较众人长，处事沉稳谨慎，不似牧晨敢于冒险，暗道此法虽然可行，只是太过冒险，须得想个万全之策才好。

一旁关山与李灵儿心中认同牧晨所言，心道早晚要闯，总不能在此等候一年，只见关山转向张子敬道，

“大师兄，我看可行，届时打不过可以跑嘛，反正那些人不会追来…….”

张子敬见牧晨等人意见一致，心道我若不去，倒是显得有些胆怯了，当即点头同意。

“小师妹……”

牧晨见两位师兄同意，正欲交待李灵儿在此等候，孰料侧目一瞧，却见李灵儿身形不稳即欲倒地，心下猛地吃了一惊，连上前扶住其身子，神情关切。

张子敬二人亦是心中吃惊，连快步走来，不料只走出数步，只觉浑身发软，脚下一轻，软到在地。

“大师兄，四师兄……”

牧晨骇了一跳，见几人模样，显然是中了毒了，正如此想，忽觉脑袋一阵昏沉，浑身疲软，好在牧晨体质特殊，生来对毒药具有抵抗力，可以延长毒发之时。

“已经很是小心了，不想还是着了道……”

关山身子软坐在地，猛地一掌拍向地面，心中愤恨不已。

牧晨等人相视苦笑，实在不知何时中的毒，庆幸的是那毒虽让几人体内真气无法运转，浑身无力，却并不致命。

牧晨扶着李灵儿身子坐下，只觉不到盏茶功夫，体内真气只剩五成畅通无阻，当即趁着功力尚在，盘膝而坐运功逼毒。

只是那毒虽不致命，却十分顽强，待到半柱香功夫之后，只堪堪阻止毒性蔓延，却不能将其逼出体外。

其余之人体内真气无法运转，自不能如牧晨一般运功逼毒，只能在旁瞧着，只愿牧晨逼毒成功。

“此毒实在难缠得紧……”

眼看已过一炷香功夫，仍不见丝毫起色，牧晨不由摇头一叹。

“那可怎生是好，可惜我们不懂医术……”

李灵儿秀美微蹙道，

“怎地就中毒了……”

“《汉书?南蛮》记载，南州水土温暑，加有瘴毒，致死者十必四五……我们中了瘴毒了。”

牧晨回顾几人沿途经历，只有那草原有些不同之处，加之几人方才喝的山泉之水亦是有些可疑，但想来此毒不是人力所为，而是自然生成，念及至此，忽而想到书中所载南蛮多山高密林，时有瘴毒之害之事，心道此地虽不是南蛮，却也山高林立，气热难当。