牧晨二人心中好奇，坐在马上放眼望去，只见那人相貌清秀留着八字须，正是那日嵩山上牧晨乔庄改扮的抱剑青年，

牧晨吃了一惊，未料到那王天行已将通告发到此处，正欲转身而去，忽而耳畔传来一股热气，周希曼贴耳低语道，

“臭小子，想不到你还蛮值钱嘛，一千两银子，你说我将你卖了可好？”

牧晨回想周希曼救了自己，此际绝不会见利忘义，见她取笑，牧晨狡黠一笑道，

“周姑娘千金之躯，又生得如此美貌，你若肯下嫁，想来不少男人趋之若鹜。”

周希曼闻言俏脸微红，瞪了一眼牧晨道，

“哼，男人果然没一个好东西！”

周希曼冷哼一声，骑马进了咸安城，牧晨望着周希曼姣好背影，摇头一笑，催马紧跟在后，二人疾行半日，终到江西地界，一路不停赶路早已腹中饥渴，陡见前方不远几座山峰拦住去路，山脚绿草如茵，其间长满各色野花，山脚右侧一条小溪蜿蜒向南。

周希曼见此处景致不错，连勒马停步，回首望了一眼牧晨道，

“臭小子，歇一会再走不迟。”

牧晨闻言轻轻点头，立时翻身下了马背，丢下缰绳放马自去饮水，从包袱内取过几个馒头，拿出两个递给周希曼，周希曼瞧着又干又硬的馒头柳眉微蹙，径自从自己包袱内掏出一些糕点，坐在草地细嚼慢咽吃了起来。

牧晨望了一眼心觉好笑，却在此时，忽而自不远处草丛里窜出一条两尺来长的斑斓花蛇，蛇身扭动直向周希曼背后游去。

牧晨见那长蛇生得漂亮，想来必有剧毒，惟恐周希曼有失，捡起一块石头正欲砸去，却听周希曼冷哼一声，抓起一旁长剑拔出剑鞘，看也不看反手掷去，只听哧的一声轻响，长剑剑尖堪堪将蛇身定在原处。

牧晨望了一眼，暗自咋舌，忽而想到那日风蚀绝壁密道内周希曼抬脚灭鼠，不由莞尔一笑，谁想却被周希曼瞧在眼中，瞪了一眼牧晨道，

“臭小子，你笑什么？”

“没什么，只是想到些有趣的事…….”

牧晨闻言，随口答道。

周希曼却是不信，娇声道，

“哼，你不说我也知道，定是笑我不像女子一般温柔。”

牧晨与周希曼一番对话，彼此颇觉耳熟，猛然醒起，这些话与那日在那密道内一般模样，二人不由彼此相视一笑，只觉彼此间距离又近了许多。

吃罢饭，二人又歇了一炷香功夫便起身上马，望了一眼天空烈日，认准方向沿着那小溪一直往南，那溪水顺着山势一直延伸向下，到得山脚汇入一处深潭之中。

牧晨二人到了山脚，眼前现出一条丈许来宽的大路，二人沿着大路策马扬鞭，一直狂奔数个时辰，眼见天色渐行渐黑，二人也不知到了何处，向前再行数里，陡见前方不远出现光亮，一座城池静卧在二人眼前。

牧晨与周希曼相视一眼，也不多说，连催马入城，城是座小城，街上行人甚少，二人弯弯绕绕走了许久，终是找到了一家客栈歇脚。