桌子上的饭菜吃了大半，热气腾腾的茶水被妇人端了上来。

几只鸡窝在自己刨出的土坑里打瞌睡，边上有几坨鸡屎。

“这就是百姓的日子。”

赵顼指着那几只鸡说道：“他们还好些，在城里能找到活计做。可在乡下，那些农户就只能指望着田地度日，但日子艰难，吃的干饼……孩儿此次带回来了些，爹爹您看。”

他从怀里摸出一个油纸包，打开后是一个干饼。

“这饼里有草根，还掺了土。”

“奸商！”赵曙吃了一小块，觉得难以下咽。他阻止了妻子的尝试，问道：“百姓就吃这个？”

“这个干饼对于他们来说还是好东西。”赵顼说道：“那不是奸商，而是便宜。便宜的东西自然没好货。”

“免役钱呢？钱庄呢？”赵曙有些郁郁，觉着自己的努力好像都白费了。

“免役钱和钱庄都好，可百姓的日子若是想好起来，还得要给他们更多的好处，爹爹，要不您去看看？”

今日之事只是个引子，目的是让赵曙看到百姓的真实日子。

“好。”

于是一行人又出了皇城，只是这次高滔滔没能随行，而是提早回去了。

晚些一行人去了材树村，那些村民见到赵顼的第一句话就是：“郎君可是来送干饼子吗？”

赵顼笑着点头，有人过去分发干饼子。

随后就是考察。

赵曙一家家的看过去。

“当今官家仁慈，咱们这等门户都不用服职役，遇到没钱了还能低息借贷，小人觉着这便是盛世了。”

老农们的眼光毒，早就看出了赵顼的来历不简单，但赵顼乐意给干饼子问话，他们也乐意装傻。

可今日赵顼的爹来了，看着很是威严，他们挤眉弄眼一阵子，终究没敢再忽悠人。

赵曙刚才看到的人家都很简陋，缸子里装的麦粉也不算多，油罐里大多只有浅浅的一层。

关键是孩子。

赵曙看着一群孩子在前面疯跑，两个孩子追打扑倒在了一起，其中一个额头出血，一个鼻子出血，可他们的父母过去后，第一件事竟然不是担心孩子，而是喝骂斥责，责怪他们把衣裳给弄脏了。

“明日就让你光着身子过。”

父母咬牙切齿的一人赏了个五毛，然后孩子蔫了，看着没精打采的。

“脏了要洗，多洗一次衣裳就越破。”

赵曙回身，看到了一个神色沉重的儿子。

“爹爹，农户们只能在地里刨食，若想让他们的日子更好些，只能降了赋税。可大宋能降低赋税吗？”赵顼很认真的问道。

赵曙想了想，也很认真的道：“目前不能，否则难以持续。”

农税是大宋的命根子，哪怕是最仁慈的赵祯在位，也不会降低农税。

“那农户们的日子就这么过下去？若是有个灾荒怎么办？他们家中并无多少余财。”

“有赈灾！”赵曙这话说的有些惆怅。

“可一次灾荒就足以让他们破家，变成乞丐。”赵顼很是不解的道：“为何不能改改下面的规矩呢？”

这话就像是一棍子，一下打在了赵曙的额头上。

他捂着额头，喃喃的道：“这……”

赵顼说道：“爹爹您来看。”

他带着赵顼去了离村子有数十步远的一户人家，一进去就往后面走，男主人急的跳脚，想拦却被随行的侍卫给挡住了。

才进后院，一股子养鸡的味道就迎面袭来。

院子里全是笼子，数百只鸡在笼子里咯咯叫唤着。

这是赵曙第一次见到那么多鸡。

“小人有罪。”

男主人跪在了后面，心丧若死。

“你养鸡有何罪？”

赵曙笑了笑，男子哽咽道：“小人私下卖了鸡子和鸡。”

“卖给了周围的人。”赵顼补充了一句。

赵曙面色微黑，问道：“这些鸡看着长的不错，你喂养起来怕是不便宜吧。”

他这是在为男子找理由，否则众目睽睽之下，他不得不让人随后处置了男子。

那么多只鸡啊！这里赶得上汴梁城中卖鸡的贩子了，说是生意人也没错。

男子抬头，“小人……小人……不敢说。”

赵曙冷哼一声，男子也知道这是贵人，低头道：“小人用……用蛆虫。”

赵曙的咽喉涌动了几下，觉得今日可以不用吃饭了。

“用蛆虫养鸡！那能吃吗？”

赵曙看着男子，咽喉涌动了几下。

男子觉得事情不妙，求生欲强烈的他赶紧解释道：“还有地龙。养出来的鸡肥壮，下蛋下的勤，小人一家子都吃，没事，都没事。”

地龙就是蚯蚓。

赵曙闭上眼睛，只是想象了一下就觉得恶心。