“景升兄！真是好久不见，别来无恙啊！”

“孟德贤弟，托你的福，我还一切都安好。”

“京城一别，3年有余了吧？”

“嗯，三年有余了。没有想到孟德能手刃那霍乱朝纲的董贼。如果朝中众人，皆是孟德这般为国为民的人。那汉室何愁不兴啊？”

“哎，景升兄才是人中龙凤。我曹某人实在不如景升兄万分之一二啊。尤其是景升兄愿意和我一起出兵征讨这乱政的贼人袁公路，在下已经不知道该如何谢谢景升兄的恩情了。”

“哪里。为兄我接任这荆州牧之后。就发现在荆州为祸的黑山贼也好，混迹江湖的江贼也罢，都有他袁公路在贼人身后的支持。尤其是他以孙破虏父子为将，多次骚扰我荆州，我也是苦于这贼人兵强马壮久矣。有孟德贤弟相助，我才有办法制衡其一二啊。”

“哪里的话，这天谁人不知道景升兄治下的荆州兵强马壮。只是不愿意与袁公路这小儿一般见识而已。”

两个人互相吹捧了半天，曹操依然没有等到刘景升对于南阳和整个豫州的表态。

和郭嘉聊过之后，曹操对于南阳郡就变得没有那么渴望了。如果可以用一个空无一物的南阳郡来换取袁绍的安心和他对自己继续的扶植，曹操自然是愿意的。毕竟自己现在是完全没有想和袁绍开战的想法。

历史上的官渡之战，也只是自己偷袭了袁绍的粮仓，险胜袁绍而已。甚至在那之后，袁绍的儿子都差点要了自己的命。由此可见冀州的实力有多么的雄厚。

看着刘表实在是不表态，曹操也忍不住了。

“景升兄，你看这眼前的南阳郡该是如何是好呢？”

“哎呀，贤弟。你问我不是问的多余了嘛？”、

“景升兄，此话怎讲？”

“贤弟，在下是拜大汉朝廷的荆州牧。我来豫州也只是因为我守荆州有责。自己苦于袁公路而已。可是，这南阳是豫州的治所。我要他何用呢？”

“可是景升兄您不辞劳苦，从远道而来，助我破袁公路这贼。景升兄如果说连寸土之欲都没有的话。那我该如何报答景升兄啊？”

“都是自家兄弟，和谈报答之事？孟德如果可以一心匡扶汉室。就不枉我的期待了。”

刘表其实也知道，曹操其实和二袁相同，都并不是什么好人。可是袁绍和袁术实在是过分了。而曹操现在毕竟还没有做什么伤天害理，或者是祸乱朝纲的事情。虽然他的出身不好，算是宦官之后。不过，毕竟他手刃董贼，又出兵收复了洛阳。把豫州交给他，自然比让袁术把持着豫州好很多。至少现在他不会起兵骚扰自己。

如果他能有一颗匡扶汉室的心。刘表自然就更高兴了。哪怕在江湖上听到了许多关于曹操的传言。

不过，这些传言之中，还是有些令他在意的。其中最为令他在意的，还是传言他和黄巾贼酋之间有着说不清的关系。

“那……小弟不知道该如何感谢景升兄了。景升兄日后有什么事情，招呼小弟一声。小弟如果能办得到的事情，赴汤蹈火，在所不辞。”

“嗯。有贤弟你的话，为兄我就知足了。”

等了半天，曹操还是没有等到刘表主动说愿意帮自己攻城的事情。

酸枣结盟之前，袁术起兵的根本就是南阳和汝南。现在在袁术经营数年的南阳城前，刘表看似推让，可是说白了就是让自己独自攻城啊。

彼此说到了这个份上，刘表主动说出自己说出兵一趟，毫无所图。自己再让刘表帮着自己攻城，损兵折将。也确实是说不过去了。

没办法，只有硬着头皮先试着去招降一下，看看如何吧。

“既然景升兄已经这么说了。那就请景升兄为我掠阵，待我去拿下南阳！”

“好说，贤弟！”

说完话，曹操调转马头，回头看着郭嘉和二荀。他们几个人看着曹操也是似笑非笑的表情。好像在说。

“哎，骗不到刘表，只能自己上了吧？”

曹操独骑来到南阳城下。也不用传令兵，抬起头，冲着城楼之上，就高喊了起来。

“在下就是曹操，曹孟德。城墙之上的兄弟听我一言，袁公路倒行逆施，已经弃诸位兄弟于此孤城了。我到这里，希望诸位兄弟可以献城于我！你我兄弟，开城痛饮，岂不美哉！？”

刘表在后面听曹操的招降的话，觉得简直驴唇不对马嘴。这要是对面都能献城，那自己早就能打败袁公路了，根本就用不到他曹……

还没等刘表把事情在脑子里想完，南阳的城门，开了……