打扫会会长李虎如今也不用扛着扫帚铁锹亲自打扫了，队伍逐渐扩大，手下已经有了五十余人，只需要每日上街指挥指挥，带领手下把活干好就行了。

打扫会上了正轨，张辅也很少带着他们亲自巡城。王四良还提醒过他，这李虎以前是个混混，要防着他弄鬼，张辅笑道：“疑人不用，用人不疑。”

对于张辅，李虎的感情是复杂的。

原本他自由自在，过着天不收地不管，潇洒是潇洒但也是朝不保夕的生活，现在被征调到打扫队，算是半正式的官方人员了。

也就是说，他走起路来可以大摇大摆，收起钱来理直气壮，回到家里扬眉吐气，这街坊邻居看着他也不会避之唯恐不及，相反的，还总是会有意无意地夸赞他。

更重要的是，还有官媒上门给他说亲了，这可是破天荒的头一遭！

家中爹娘俱亡，只有一个叔父，一直当他是个拖累，一提起他，就说是“那个不肖的侄儿”，一见他，躲都躲不及，因此，素日少有来往。

李虎是根独苗，再怎么混帐，也想把他爹那点香火给传承下去。

随着年岁渐长，他想成个家的愿望越来越强烈。百年之后，自己不吃香火，爹娘总得有个人祭祀吧？

以前他托过官媒，这媒婆一听是他要找姑娘成家，表面上敷衍得滴水不漏，拍着胸脯说：“虎哥儿，这事包在老婆子身上！您只管在家等我的信儿！”实则根本没有回音，一催，就这个姑娘不行，那个姑娘不对，这些媒婆都是人精，一个“推”，一个“托”，用得是得心应手，纯熟无比。

想女人了，他只能去教坊司。但教坊司的姑娘们出身都好得很，见过世面，眼高于顶，表面上虽然奉承他，但实则嫌弃，李虎是个人精，碰了几次不软不硬的钉子，深觉没有趣味，也懒得到这些地方去了。

李虎虽是个混混，但在这方面还好，不喜欢勉强别人。

久而久之，李虎这条心也死了。他打定主意，这辈子就这样了，有生之年，多给地下的父母多烧点纸钱，自己眼一闭腿一伸，那就管不了那么多了！

只盼着那个时候爹娘都投胎做人去了，不用靠着自己那柱香火过活了才好！

眼看李虎三十有五，准备光棍一条到底，谁知道，他这个仆倒像个南瓜，向天像根胡瓜的穷光蛋，也会有官媒主动上门给他提亲的时候。

不过，这世事变幻，又哪里是人猜得透的？不等这李虎去相看官媒所说的女子，他就给自己找了个好人家的女子。

这天正是七月十三，按老规矩，要做“盂兰盆会”，到了晚上，家家户户还要在自己家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，叫做“布田”。

北平城自然概莫能外，北平三司早早出了告示：今晚金吾不禁。

大明一向宵禁，可是有两天例外，一是上元，二是中元。

这两天晚上，上至王府，下至平民，都可以晚上出来自在玩耍，看灯放灯。

中元节是除上元节之外的另一个需要张灯结彩的节日。不过，人鬼有别，人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以，上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。

北平城里的如意庵，这天晚上要放水灯。所谓水灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。水旱灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。