武英殿。

与旁人想象的不同，殿内陈设简朴，就连藻井、宝座、御榻、屏风都没有使用纯金，而是黄铜镀金，这么大热的天，殿里冰盆都没有一个。

武英殿不比奉天门，是老皇帝日常办公的地方，没有那么多力士执事，只有二执武备杂二扇立在御座之后。

十丈在外，有两列常随太监以及带刀侍卫随侍在侧，但都静悄悄地，一声儿也不闻。

御座下边还跪着一个人，郁新眼角一瞄便知道他是锦衣卫指挥使蒋瓛。

蒋瓛一向不太受朝臣待见，但没有人敢轻视他，在众臣心里，他是忠犬一样的存在。

郁新偷眼一看，可以看到老皇帝的头发已经全白了，用一根木头簪子一丝不苟地簪在头顶。脸上全是褶子，布满了老人斑，眼皮耷拉着，似乎把一双眼睛都要遮住了。

大热的天，他并没有戴帽子，身上只有一件麻质袍子，足上一双丝履，这是这位开国皇帝全身上下唯一的奢侈品。

老皇帝以手支头，斜靠着御座，双目微阖，显然，他正在小憩。

这时，一名小内侍蹑手蹑足走了进来，看见老皇帝正在假寐，他显然很熟悉这一幕，便轻声咳嗽了一声。

老皇帝睁开眼睛，小内侍立刻禀报：“启禀圣上，郁大人来了。”

户部尚书郁新是个干臣，记忆力超群，天下户口田赋、地理险易等情况都在他脑海中，问则对答如流。因此，老皇帝非常倚重他。

今年山东大旱，田野荒芜，几至颗粒无收，流民无数，老皇帝为此忧心忡忡。他打算先和郁新通个气，明日早朝的时候再朝议。

“圣上，济南东昌东平三府饥民共有六万三千八百一十余户，若按人头赈济，需钞三十一万九千八十锭。”

老皇帝皱着眉头：“别的都先停停，灾民不可不赈。明日朝议，便照实说。”

郁新恭谨应道：“是！”

君臣奏对，说的无非是天下钱粮诸事，这一说便是一个多时辰。

老皇帝的疲倦显而易见，小内侍虎子赶紧给他斟上一盏温茶，老皇帝交待道：“给郁新也斟一杯。”

一样是朝臣，却是两种待遇，郁新偷眼看了一下蒋瓛，只见他毫无异色，依旧安然地跪在原地。

郁新赶紧立起谢过，一面闲闲说道：“圣上，听说北平城里成立了一个打扫会，以曾经的泼皮无赖为主，兼管打扫、治安、环境治理等诸事，不仅不耗钱粮，反倒可以自给自足，这北平城，据说已经治理得夜不闭户，路不拾遗，微臣心向往之，若是此法在京师推行，朝廷可免一笔支出。”

正事说完了，郁新便随口与老皇帝说说闲话。

老皇帝眼睛微阖，瞟了一眼跪在地下的蒋瓛。

他的神色虽淡，目光却异常的锐利，似一只垂老的猛虎。

蒋瓛快速在脑海中整理了一下张辅的资料，立时流利地回答道：“这事微臣也曾风闻，据说中都老城区这样的腌臜地儿都治理得很是干净，百姓甚悦。”