樊祥胜，出生在大理国善阐府滇池边上的伽宗部。小时候的他，和部族里的同龄人一样，从小学蛊术和打渔。每天的生活，对他来说是美好的。白天跟着部族里的大人学捕鱼，然后和隔壁邻居的小金花一起玩耍，晚上再和村里长老学蛊术，然后睡觉前在再和小金花大闹一番。这样的生活重复单调，但是他每天都能开心的笑。

他9岁那年，他的母亲死了。虽然，悲伤免不了，但是年纪小的他也并不担心。因为村里对他都很好，他也知道村里的其他孤儿们，都是由村民们一起养大的。也像他想的那样，他住在了小金花的家，小金花的父母对他像是对待亲生儿子一样，没有亏待他。

可是这样的生活也只过了一年，村里的长老找到他，告诉他要把他送到他爸爸哪里去。原来，他母亲死的时候交给长老一个香囊，告诉长老等到他十岁的时候打开。而这香囊正是改变他一生的道具。

樊祥胜以前也奇怪过为什么自己没有爸爸，村里的孩子都没有因为他爸爸欺负过他，他想过问妈妈，但是快乐长大的他并没有问出口。当他第一次听到长老说出他爸爸的时候，他完全没有能够理解，因为那个名号太过响亮，响亮到像是部族信奉的蛇本主那样，有些虚无缥缈。

他离开村子那天，他什么也记不得了，只记得小金花哭的稀里哗啦的。然后，等他回过神来的时候，他已经站在那座庄严威武的建筑之前。

看着那门口站着的全副武装的僧兵，他才意识到长老说的话是真的，他是皇帝的儿子。

十岁的他，第一次看见父亲，父亲比他想象的要祥和的多，狠狠的拥抱了他。他第一次感受到从来没有过的父亲的拥抱，他哭了。父亲带他去看了他将要住下的房子，那间房子比他滇池边的家都要大。带他吃了他一辈子都没有吃过的东西，也见到了即将和他一起生活的几个哥哥，还有那个将要成为他新妈妈的女人。

他心里其实对父亲是有怨言的，十年的父爱，对他来说并不是必须。只是妈妈呢？原来坐在这里的应该还有自己的妈妈，那位新妈妈那华丽的衣裳，那精致的饰品，本来妈妈也应该享有的。可是，妈妈已经化作飞灰，与滇池化为一体，什么也没有享受到。

没多久，他好像理解了一点父亲，因为他从新老师那边学到的皇室的规矩实在太多，也知道了更多关于父亲的事。

那时的大理国尊崇国教佛教，历代国君多于暮年禅位为僧。樊祥胜，哦，已经改回父姓的段祥胜他的爷爷，也就是他爷爷段智兴还在位的时候，极其崇佛，“智兴奉佛，建兴宝寺，君相皆笃信佛教，延僧入内，朝夕焚咒，不理国事”。段智兴大修佛寺，建了六十寺院，大理只是小国，消耗不起，国力有所衰落。段智兴死了后，他的叔叔段智廉即位，叔叔对佛教也感兴趣，更是派人到宋朝求得大藏经1465部，放置在都城内五华楼。段智廉在位仅4年就去世了，其弟也就是段祥胜的爸爸段智祥继位。

他的老师告诉他，他的爸爸段智祥当了皇帝后，广纳贤才，发展农业，治国有方。是一位难得的好皇帝，是大理国的福缘。

段祥胜对父亲的怨恨此时已经彻底消失了，他好像能理解一点了，父亲是不是太忙了？忙的忘记了自己和妈妈。虽然没有小金花一起玩耍，但是身位皇子的他依旧是快乐的，就这样一晃过了三年。

十三岁的他，每天学佛学理，过着和滇池边差不多的天天重复单调但是也快乐的生活。他想到大哥段祥兴上个月刚刚娶了老婆，心想再过两年自己是不是可以向父亲提议把小金花接过来。虽然宫里的侍女们都很漂亮，但是他更想看到小金花看到此时的他是个什么表情。