晋王架着他回房去躺着，桌上的饭菜一口未动，他便道：“我让人重新热了给你送来。”

燕修却拦着：“不必麻烦了，我不太舒服，也吃不下。”

晋王没有勉强，蹙眉道：“我听闻你叫人责罚了一个宫女？”

他“唔”了一声，晋王又道：“明知皇上处处针对你，你怎还不收敛一些？你可知那宫女是太后娘娘的人？”

燕修蓦然一惊，脱口问：“你怎知道？”

晋王低沉了声音道：“鸿之说的。”

燕修的眉眼低垂，是吗？短短两年未见，她居然已成了太后的人。难怪皇上那么重用她……

“九弟。”晋王的声音再次传来，“日后无事不要为难那个宫女，你早些歇着，明日便是太皇太后寿辰，缺席了晚宴可不好。”

他茫然应着：“谢四皇兄提点。”

苦衷

晋王已走了半个时辰，琉璃青灯下，燕修的脸色苍白。晋王若真的是要帮他，早该提醒他方婳是太后的人。事到如今再来告诉他，以为他会揪着方婳不放吗？

他不会。

缓缓侧了身，他抬手捂住心口，皇上用药精准，必要他日日承受心绞之痛，却不会要他性命。

木窗“吱呀”一声被风吹开，他闻声瞧去，恍见一道人影自窗外闪过。燕修披了轻薄外衣下床，朦胧月色下，那搁在窗台上的分明是合欢树根。

“所以你才入宫来？”苏昀听方婳说完，一时间坐不住就跳了起来。她爹太不像话了，她二娘简直不是人，还有她所谓的妹妹，还有袁逸礼、燕修……

她从不曾想过方婳身上竟背负着这样复杂的身世，她弯腰握住她的手，道：“九王爷心里没有你，你日后多为自己考虑。你不喜欢平阳侯我也不逼你，毕竟感情的事是不能勉强的，可是婳婳，你真的觉得皇上好吗？”

方婳苦涩一笑：“皇上……皇上也有他的苦。”公主之于他，便如方西辞之于方娬，当年方西辞中毒，方娬想要爹打死她的心方婳不是看不出来。公主之死想来对皇上打击很大，他自然恨燕修。

苏昀动了动唇，一时间说不出话来。

“阿昀。”方婳低低叫她。

“嗯。”

“日后在宫中说话做事都当心，这里不是你的那个世界，没有所谓的公平。还有……”她的坚定的眸光落在苏昀的脸上，“我不想连你也失去。”

苏昀的喉咙有些堵，狠狠地点头：“你不会的，我会帮你，你想要什么我都会帮你！”她也不想失去她，在这里，她只有方婳一个朋友。

珠帘轻俏碰撞，一阵环佩声动，容止锦已随宫女宝琴入内。太后与容芷若正在赏画，见容止锦垂头丧气进来，太后便笑道：“你又怎么了？”

容止锦朝她行了礼，这才闷闷道：“没什么，觉得无趣。”

容芷若打趣道：“你也会有无趣的时候吗？长安城里那么多好玩的，你怎不去玩？”

容止锦瞪她一眼，邪笑道：“你是不是还想尝一尝被门槛踏破的滋味？”

他一句话，说得容芷若脸色变了，她咬着唇开口：“那还不是你自己犯错，非要跟着大哥去云州！”

那一个甩着衣袖道：“要不是你告状，我哪里用地着在这里唉声叹气！云州好玩的多了去了！”

太后掩面笑起来，“你妹妹也是怕你去危险，那年云州土匪横行，你哥哥止铭奉命前去剿匪。你倒是好，还为此扮成芷若在长安处处留情，要不是你爹出面，哀家的芷若可真要被人娶了去！”

容止锦蹙眉道：“事情都过去那么久了，姑母怎不召大哥回来？”

太后的眉目幽深，将手中的画卷搁下，这才道：“你大哥在那边还有事要办。”

“什么事？”

太后淡扫他一眼，笑道：“官场上的事，你不必管。”

寿宴

八月十一，太皇太后寿辰。

宫人们忙碌一整天，残阳西下，宫灯延绵不绝，熠熠似星火。

琼华殿内玉壁华梁，丝竹环绕，方婳与苏昀随六尚一众人等立于大殿最末。王爷与嫔妃们已入座，燕修静静坐在进门处，只偶尔与边上的寿王说上一两句话。

苏昀低头问她：“婳婳，还坚持得住吗？”

她点头：“我没事，放心。”

苏昀便不再说话，撑住她的手却不敢松，嘀咕道：“这样看来果真还是做皇上的女人好，做奴婢的身体不好还不能请假！”

方婳不禁莞尔，低斥她：“又胡说！”

苏昀吐吐舌头，便听外头太监高叫着：“皇上驾到——太皇太后驾到——太后驾到——”

殿内所有人齐齐下跪行礼。

皇上与太后小心扶着太皇太后步入大殿，自先帝去后，太皇太后的凤体一直违和，几乎常年不出延禧宫。此次寿辰也是听了太皇太后的意思，只办个简单的家宴。

方婳在苏昀搀扶下起来，她的目光悄然向上座瞧去。入宫这么久，她还是一次见太皇太后，她今日穿着紫金九天凤袍，发鬓金钗满饰，上好的胭脂水粉却仍掩不住脸上的苍老。太皇太后不过五十岁的年纪，竟已这般色衰。

方婳失了神，却见燕淇的目光突然朝自己看来，她猛地一怔，忙垂下眼睑。

片刻，听皇上在上头客气地说了几句话，王爷们各自呈上寿礼，殿内一派融融气氛，母慈子孝，兄友弟恭。

后来方婳随众人退出内殿，只剩下几个贴身的宫人在里头伺候。

苏昀才走出大殿就“呸”了一声，道：“太假了，你看那些王爷们一个个说的话，我看他们就都不甘心的很，谁都盯着那把龙椅不放！还有那些个嫔妃，什么大家一起伺候皇上，哎呦别叫姐笑了。婳婳，你看见妩婉仪的脸色没有？多清高，多骄傲啊，我真看不惯她！”

方婳勉强笑了笑，拉住她道：“你管他们作甚？我们回去。”她身上的伤痛得很，方才在琼华殿是硬撑着，此刻只想回去躺在床上什么都不管。

苏昀看她的脸色便知她定是咬牙忍着，便道：“能走吗？不然我背你。”

方婳感动道：“没事，我不至这般柔弱。”

苏昀不禁佩服起来，若换做是她，一定痛得呼天抢地了。这样一想，扶着她的手更加小心翼翼。

碍于方婳身上有伤，二人走得极缓。苏昀突然道：“平阳侯的手艺还真不错，你若不告诉我你脸上的疤是假的，打死我都不信啊。还有，你不知道？他给我做的面具也不知用了什么材料，很透气，居然还能出汗呢！”

方婳笑了。

苏昀又道：“他真的可靠吗？要知道我们两个的事一的那被人发现会直接被‘咔嚓’了！”

方婳点头，欲开口，忽而见一道身影自拐角处过来，她们来不及避开，严严实实撞了满怀。对方惊呼一声，手中的东西没拿稳，直接翻落下来。

楚美人

苏昀用自己的身子接住方婳，她的手一撑，摸到了掉落在地上的东西，她的眉心一拧，这不是合欢树根吗？

面前的女子显得很惊慌，忙弯下腰去捡，方婳顾不得身上的痛站起来，目光直愣愣地落在她的身上。