竖日黛玉就将此事回了太妃，太妃想了想，笑道：“这个主意不错，既省了花费又能让你也松快些，最难得的是给下人晓知以利，他们必勤勤恳恳打理园子各处，风光自然也就一年比一年好了。只是一点，一定要公道均匀些，有道是‘不患贫而患不均’，若都吃糠也还罢了，若同样在王府做事，有吃肉的有吃糠的，日子久了，必生祸患。”太妃一行说，一行要起身，黛玉上前扶着太妃，又接过件青哆啰呢对襟褂子给太妃披上，笑回道：“媳妇儿也是这样想，只是怕母妃觉得失了大家体面。”太妃轻拍着她的手，同她一起出了萱晖堂，下了甬道，转向一条青石铺就的小径，进了旁边篱笆围的小花园。此时园里开着数十株白玉兰，洁白的花瓣带着淡淡的花香，让人心旷神怡，太妃轻轻嗅着花香，淡笑道：“什么算是大家体面，难道胡吃海喝、穿金戴银才是体面不成？如今旱灾严重，皇后那里还节衣缩食的，咱府上反铺张浪费，金山银海的折腾，这不招人眼记恨。我年纪大了，精神也短了，这些事也顾不得，你既想到了，就作兴起来，很不用顾忌这些虚名。”
黛玉不想太妃虽生于富贵之家，却能想着勤俭节约之法，同贾府那里排场铺张很是两样，遂淡笑道：“母妃英明，媳妇受教了。”太妃看着她笑道：“你什么时候也学了这些话，听着我很不受用，你还是原来性子的好。”又转了话道：“这事不急，总要相准了嬷嬷婆子才好。倒是后日是皇后生日，听说在凤鸣宫设了宴，请了不少王妃诰命，连一些有头脸的乡绅富商夫人都在受邀之列，这个当口如此靡费，可别惹怒了皇上才好。”黛玉轻笑道：“母妃多虑了，皇后恐怕是借着生日的名头，向各位诰命夫人讨银子呢。”说着又把前些日子进宫向皇后进言的话说了说。
太妃松了口气，笑道：“我说呢，她陪了皇上这么多年，难道不知道皇上性子的。你这个机灵鬼，这主意是你出的？”黛玉吩咐丫头们搬来雕漆软椅，铺灰鼠椅搭小褥，服侍太妃坐了，又安设紫檀木雕花鸟虫鱼样高几，命人将各色茶点水果一应放在小连环洋漆茶盘上，方笑道：“媳妇儿不过一介女流，哪有这等心思。只不过那日游霞苑看着百姓饥苦，自己却锦衣玉食的，心下不安，就想捐点银子也算为百姓做点事。王爷说就我那点也不管用，方想了这个法子。”太妃吃了点子松子，吩咐道：“把这松子送到舒云堂给大姑娘去，那小丫头，最爱这些榛儿、果儿的。”黛玉忙道：“我那里还有呢，母妃且吃吧。”太妃笑道：“我也就吃几个，哪吃的了这么多。”说着又吩咐丫头拿帕子的、找东西，没几句话就把丫头们都打发走了，只留赵嬷嬷伺候着，黛玉知太妃有话要说，也把自己的小丫头打发了，独留雪雁、春纤伺候。
太妃淡淡问道：“后日你可想着带什么贺礼了？”黛玉轻轻道：“我正想讨母妃个主意，本想着按往年旧例，只是今年时候特殊，太奢华了恐落人口实，太简薄了又恐不尊重。”太妃叹道：“咱同皇后不比别家，多点少点皇后也不计较，今年简单些也罢了，我那里还有对蓝田玉联珠美人瓶，还是我当日陪嫁过来的，你给皇后拿去。再把那慧纹绣福寿双全图带着也尽够了。”黛玉忙道：“哪能用母妃的东西，媳妇这儿要什么没有？”太妃淡笑道：“你把这些个她，皇后自会明白我的意思。这个当口儿，都谨慎些方好。”黛玉恍然明白，联珠美人瓶有“珠联璧合”之意，这是说北王府要同皇后太子同心同德、同进同退之意了吗？黛玉再次看向这个年近五十风韵犹存的北静太妃，精致的妆容已掩不住岁月的无情，身上散发着岁月沉淀下来的智慧与从容，一瞬间，黛玉似乎明白了，怎样才能做个合格的王妃。
太妃又轻轻道：“后日你替我向皇后告病，那些个王妃公主们你也不怎么认识，趁着这机会也结识一下也好，原该我领着你的，偏我这身子不争气。”黛玉轻笑道：“儿媳不过去过过场，给皇后照应一下，母妃放心就是。”太妃点了点头，嘱咐道：“那里头你最年轻，恭谨着点儿。溶儿闹的这么大，我怕他们给你气受。”黛玉安慰道：“看母妃说的，好歹皇后娘娘寿辰呢，总不能闹的太出格儿，我只听着就是了。”太妃拍着她道：“也是，你留心些就是了，皇后娘娘会照顾你的。”婆媳两个又说了会子，黛玉方辞了回去。
四月十六日一早，黛玉就起身换了蹙金丝重绣九翟海棠祥云锦海朝服，乌黑的长发挽成百鸟朝凤髻，头插象征王妃身份的赤金缀玉六翅双凤步摇，映衬出云丝乌碧亮泽，斜斜一枝碧玉七宝玲珑簪子垂着细细一缕流苏，琴音又摘了朵新开的玉芙蓉点缀其中，瞧着精巧别致又不失端庄。棋风打开玉蝶掐腰双开胭脂匣，拿小簪将新制的桃花粉红胭脂膏子点了些放于掌中，用水轻轻化开，细细点于黛玉樱唇上，下剩的微微晕在两腮。琴音又细细描了远山柳叶眉，将自制的芙蓉香粉轻轻扑了一层，一个轻灵绝色的美人就成了。黛玉微微晃了晃脖子，红翡翠滴珠耳环轻轻闪耀，步摇凤口里含的丹珠轻晃额间。
黛玉起身笑道：“我最不耐这番打扮，没的画的看不出本来的样子，连走路都得小心翼翼的。”琴音笑道：“王妃天生丽质，不用梳妆也倾国倾城，这一上妆，更是仙女下凡，不似俗女了。”黛玉摆手道：“罢了，罢了。我还是素面朝天自在些，瞧这丹蔻，看着甚为吓人。”棋风笑道：“这已是最素淡的了，再简省着可就失了咱这样人家的体面了。”黛玉扶着雪雁到上房拜别了太妃，方乘着八人舆撵进宫。
即到凤鸣宫，各诰命夫人都还未到，黛玉双手叠至额前，先给皇后磕了头，口称：“臣妾北静王府水林氏拜见皇后娘娘，恭祝娘娘福寿双全，万寿无疆！”皇后端庄坐于正坐，笑道：“你这孩怎么时辰未到就来了，快起来。”黛玉起身笑道：“臣妾不比那些诰命夫人，娘娘还是臣妾的姨母，即使论家礼，甥媳也该早些来给娘娘拜寿的，若有别的也好帮衬着些。”皇后面上带着和蔼的笑意，“瞧你，宫里别的不多，这断手烂脚的人几大车，哪用你张罗了。”黛玉让梦诗、问词献上贺礼，笑道：“娘娘这里什么也不缺，臣妾也不知娘娘喜欢什么，这点东西是北王府的一点心意，请娘娘不要嫌弃才是。”皇后亦是心思明白的人，贺礼既是单独送上，自是有番意思了，遂吩咐贴身丫头初云道：“好好单独收着，本宫晚上要看的。”初云忙答应着，亲自将贺礼收了起来。皇后笑道：“这离开宴还两个时辰，你先去偏殿歇会子，免得身子劳累。”黛玉轻笑道：“谢娘娘体恤，母妃吩咐臣妾来帮娘娘料理着些，臣妾岂能躲懒。娘娘还有什么需要张罗的，只管吩咐。”皇后也不再客气，起身笑道：“本宫没有儿媳妇儿，正好你来的早，过来帮着看看还缺什么。”说罢拉着黛玉的手径自去了前厅。
如今前厅已摆了十多张紫檀木雕镂空福寿蝙蝠圆桌，几十名宫女来来去去，或安杯插着、或铺褥摆酒，井然有序，一丝不乱，黛玉只默默跟着皇后转了一圈，瞧着各色用度都已减半，想来也是节俭之意。皇后笑道：“本宫原不欲操办这酒席，倒是你那天的主意提醒了本宫，这些日子我思来想去，不如借着这个由头邀他们聚聚的好，即使最后不成也失不了体面。”黛玉笑道：“还是娘娘英明，安排的也妥当，臣妾再是不能的了。”皇后拍了拍她，笑道：“恐怕还得让你和本宫唱段双簧这戏才演的下去啊！”黛玉恭谨道：“娘娘的意思臣妾明白，请娘娘放心。”
即到开宴，各府的王妃、诰命及嫁出去的公主齐聚一堂，只见红飞绿舞、玉动珠摇、欢声笑语，一片歌舞升平之象。嫁出去的公主同亲王妃们坐于左边首席，黛玉同郡王妃一品诰命坐于右侧次席，南安郡王妃因黛玉住贾府时见过一面，一见黛玉过来就起身笑道：“瞧北王妃这通身的气派，越发轻灵飘逸了，比先前我瞧着更风采了不少。”黛玉忙笑道：“南安王妃客气了，这些年您才是驻颜有术，越发年轻了。”因黛玉刚嫁入王府，又不参加诰命们的聚会闲聊，众人对她还不认识，这会儿听她声音圆润清冷，都望过来看看到底是什么样的人物。这一眼瞧过去，就再看不过来了，肤如凝脂、眸若剪水，眉似远山，唇若早樱，娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风，哪怕只轻轻静静的站着，亦如水中仙、池中荷、天上月、雪里梅，直叫人忘记了身在何方。