两人又歇了会子，看着月已西斜，方缓缓踱步而出。黛玉再往外走已不再害怕，只细细记着步法路数，轻笑道：“子静，我们能永远这样携手走下去吗？”水溶一震，这是第一次黛玉叫他的表字，出口那么自然，仿佛前世就这样叫着了，心下亦涌起淡淡的情意，揽着她轻声道：“只要你想，我们就能。”黛玉感慨道：“上天待果待我不薄，虽先前父母早去，寄人篱下，但现在我也算偿了夙愿，愿得一心人，白首不相离。”水溶恐黛玉又伤感起来，遂笑道：“这话要等我们白发苍苍的时候才算，现在你我还幼，以后的路还长着呢。”黛玉笑道：“是我又想差了。王爷今日怎会如此有兴致陪我。”水溶故作高深道：“本王算着玉儿心有怨气，若不及时哄着哪日后院失火本王岂不是赔了夫人又折兵？”
黛玉锤了他一拳，啐道：“王爷又没正经。可是国事忙完了？”水溶笑道：“钦天监当日说四十日后有降雨，明日就是第四十天了，可不是喜事？我终于一步步走过来了，等降了雨，百姓收成有望，我也算完成了皇上交的差事。”黛玉亦喜道：“也就是说这次旱灾算是过去了？阿弥陀佛！终于走过来了。”水溶拥着她，闻着她身上淡淡的馨香，笑道：“这还多亏了你想法子筹集了银子，我该好好谢你才是。”黛玉笑道：“你若要真心谢我就多陪我会子，我们吟诗作画，弹琴弄曲，岂不雅致！”水溶笑道：“好！明儿我便禀告了皇上，回府歇几天。”
二人出了榕园，汐雾、夕颜忙迎上来，笑道：“王爷和王妃进去了这么久，这都快三更了，可急死奴婢了。”水溶笑道：“急什么，左不过在自己府上。还丢了不成？”夕颜笑道：“奴婢怕里面没人服侍王爷，王爷有什么闪失。”黛玉皱了皱眉头，没有言语，任由紫鹃给自己披上木兰青双绣缎外衣，同水溶走在鹅卵小路上。雪雁看着月华如水，清辉银光，静谧无声，对黛玉笑道：“王妃，今晚月色真好，你看月明星稀，明天肯定又是一个艳阳天！”说着无心，听着有意，水溶和黛玉却俱是一愣，双双停住脚步，抬头仰望夜空。可不是，虽非满月，却也照着万里晴空，幽蓝深邃，泛寒的星光如黑幕上镶嵌的蓝宝石，闪耀夺辉，何曾有一丝儿云影儿。黛玉心沉了沉，呵斥道：“你别乱说，明日原该有雨的。”雪雁听黛玉声音带着淡淡的不悦，心下疑惑，亦没敢多问，退到了一边。
水溶深深叹了口气，对黛玉道：“你别骂她，她原也没说错什么，以现在这个样子，明天十之七八会是晴天。”黛玉不忍见水溶眉头紧皱，安慰道：“你不是说钦天监每次都预测的很准吗？或许今晚大风能吹来浓云，明日瓢泼大雨也未可知。”虽这么说，黛玉也觉得自己的话苍白无力。二人登时没了刚刚的惬意，俱低头默默无言走着。雪雁以为自己说错了话，也不敢再说，只垂手跟在后面。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，黛玉就睁开了眼，转身见水溶早已没了踪影，不由忧心起来。紫鹃、雪雁听着动静，忙进来伺候。紫鹃捧着衣服过来笑道：“王妃今儿怎么醒的这么早，这天还没亮呢。”黛玉也顾不得别的，只急急问道：“外面可曾下雨了？”紫鹃一愣，摇头道：“奴婢还没出去呢。”黛玉吩咐道：“你快出去看看，若下雨了快来回我。”紫鹃见黛玉催的急，以为有什么要事，忙跑出去对着东方细细看了，不过刚刚泛鱼肚白，启明星还没落下，天上亦万里无云，哪有要下雨的样子，遂进来回道：“回王妃，外面晴空万里，恐今日不会下雨了。”黛玉一愣，果真如此，那水溶该如何应对？这井水钱粮都撑不了几日了。紫鹃同雪雁面面相觑，不知黛玉为何如此关心下雨之事了，每次下雨，黛玉总要叹息伤感一阵子，不下雨不是好事吗？
朝堂之上，皇帝一脸铁青，怒气冲冲的坐在龙椅上，怒瞪着下面一干伏跪在地的臣子。下面百官亦小心翼翼，大气都不敢出一声儿，钦天监跪在当堂已是全身战栗不止，如若筛糠，阴沉浓重的气氛压的众人都如履薄冰，静候皇上发话。半响，皇上方气呼呼喝道：“钦天监，今日已经是第四十天了，朕今早五更时分就去御花园观看天象，到现在朕连一丝云影儿都没看见，你还有什么话说？”钦天监伏跪在地，颤声道：“微臣死罪，请皇上治罪！”皇上怒道：“治罪？就是朕现在将你千刀万剐，老天爷能降下雨来？既说不准，朕要你何用？来人，将钦天监打入天牢，明日午时斩首！。”两边侍卫忙将钦天监架起来就要押往天牢。
忠顺王已休养完回朝，此刻却上前跪地磕头道：“皇上，请皇上息怒。是微臣让钦天监如此说的。”他话一落，即刻满朝哗然，这可是欺君之罪！众臣面面相觑，彼此都看见同僚满面不解之色，忙又将头低的更下，内心惶惶不可。皇上眼睛微眯，这个忠顺王老奸巨猾，竟会承认所犯欺君之罪？遂沉声问道：“忠顺王，你可知你所犯何罪？”忠顺王一副忠君为国、大义凛然之姿，拱手沉声道：“微臣所犯乃欺君之罪。不过请皇上听微臣把话说完再治微臣之罪，到时皇上将微臣千刀万剐、抄家灭族微臣亦无半点怨言。”
水溶听忠顺王如此说，心下一沉，他又施什么诡计？皇上亦想看看他有何话说，示意他说下去。忠顺王朗声道：“皇上，在今年春日之初，微臣庄子上的管事就来回说今年春旱厉害，想下调租子。微臣不信，便去钦天监那里问了，方知今年自年后就一直没有降雨。钦天监想如实禀报皇上，被微臣压了下来。微臣想着今年旱灾如此严重，若告知百姓将半年没有雨水，必引起百姓慌乱，到时百姓将拖家带口到江南逃荒，成为流民，若沿途再没有饭吃，势必成为难民，给各州各县带来混乱。就算退一步讲，京城附近的百姓能顺利到达江南，江南各府州也没有农田让他们耕种，到时难民无所事事，又无饭吃，必生祸乱，再若有心人从中煽动利用，则内乱必起啊！皇上，江南是国家的粮仓，哪里都能乱，唯独江南不能乱，那是国之根本。如今京城有文武百官，有皇室宗族，有富豪乡绅，若我们都解决不了百姓吃喝，那下面的州县府尹县令又哪有良策？所以微臣斗胆，让钦天监说再有四十天就能降水，给百姓以希望，努力挖井抗灾，以渡难关。微臣这也是为朝廷考虑啊，请皇上明鉴！”
如此一番慷慨陈词，倒成了忠顺王为朝廷百姓豁出身家性命，实乃忠君为国的贤臣。他话一落，下面立即有人上前请命道：“皇上，忠顺王此心天地可表，堪比管仲张良，微臣亦为之震撼。请皇上免顺王爷之罪。”接着又有人道：“皇上，忠顺王爷不计个人得失，甘冒抄家灭族的危险，只是为了保天朝安定，实为百官的表率啊！这样的忠臣该厚待表彰才是。”下面又是一片附议之声。水溶轻轻摇了摇头，这一番戏演下来真是热闹非凡。皇上见众臣都如此说，虽知忠顺王没那么好心，也只好道：“贤弟如此忧国忧民，朕心甚慰。这也是迫不得已，朕不怪你，你快起来吧。”忠顺王磕头道：“谢皇上洪恩！”说罢起身立于一旁，面上微有得色。
皇上皱了皱眉，问钦天监道：“这雨何日能降？”钦天监刚刚去地狱门口转了一圈，方缓过神来，忙道：“回皇上，还有半月。”皇上脸色一沉，忧心问道：“水溶，国库里的钱粮还能维持几日？”水溶皱了皱眉头，忠顺王如此一招，弄了自己个措手不及，若这半月挺不过去，这两个月的辛苦白费了不说，北静王府也保不住了，遂沉声道：“回皇上，钱粮还能供应三日。现在当务之急不是钱粮，而是没有水。虽然井越打越深，水却越来越少，饮用尚且难支，更何况灌溉农田？”水溶顿了顿，又道：“朝廷原许诺百姓四十日后有雨，如今失信于民，恐引起百姓猜疑，民心难安，耕作又怎能成事？且京城乃国家中枢要地，若任由难民充盈……”水溶没往下说，皇上却明白，京城不比别处，流民多了就会有混迹其中的刺探、反贼，就会有不安分的臣子趁机内外勾结，犯上作乱。
沉思了一下，皇上方沉声缓缓道：“无论如何，这次旱灾必需安然度过。水溶，将军资拿出二成来悬赏打井的百姓，朝廷文武官员不管是哪个部的都抽调人专门组织百姓抗旱，统一由水溶调度。”水溶皱了皱眉，沉声道：“皇上，没有水，即使满朝文武都不理政务也是巧妇难为无米之炊。”众臣窃窃私语，交头接耳，讨论来讨论去，却也没有好法子。忠顺王只冷眼看着满朝慌乱，嘴角渐次勾出一抹讽刺的笑意，只心里冷哼道，水溶，我看你如何了局，即使现在重新挖沟引水亦来不及了，已经向百官征了粮食又征了银子，却最后依然让百姓流离失所，这罪名足可以抄家了。
水溶只静静立着，神色淡然，似这场吵闹与他无关，这本就是忠顺王设的陷阱，无非让自己功亏一篑，却拿百姓黎民生计做饵，其心可诛。皇上亦冷眼望着眼前的一切，瞧着百官千姿百态，慢慢心里也有了底，忠顺王恐怕想京城一乱，趁机拥兵逼宫，下面百官又有哪些是一个心思的？
吵了半日，忠顺王站出来，朗声道：“皇上，北静王奉旨主理此事，却没想到四十日后依旧没有降水，这并非北王之过，是微臣考虑不周。请皇上准微臣将功折罪，接手抗旱救灾之事。”水溶一愣，略一想也明白了他的意思。若交于忠顺王，就是承认自己办事不力，后面半月忠顺王抗灾成功，自是他的功劳，即使不成也怪不了他，毕竟自己执掌户部也无法；若不交于他，天不降雨，庄稼旱死，自己也是重罪，他还讨了个临危请命的好名声，真真好计策。
皇上却想的更远，若百官都听忠顺王调配，自己这皇帝也就坐到头了，这事还得交给水溶。遂不紧不慢道：“你大病刚好，哪能让你操心这些事。北王一直掌管户部，抗灾之事他也熟悉，还是让他善始善终吧。”水溶迎着皇上捉摸不透的神色，少不得请命道：“请皇上放心，微臣必竭尽全力。”忠顺王也没指望能接手抗灾之事，见水溶应了便退至一边等着看好戏。皇上轻轻拍着龙椅，威严道：“各位爱卿可有何取水良策？”
“这……”众臣摇了摇头，都缄口不语。皇上站起来，沉声道：“百姓每年交纳皇粮国税，供养尔等吃穿住用，现在百姓有难，你们就连个办法都没有吗？”众臣忙磕头齐声道：“臣等无能！”直把皇上气的手都发颤。水溶思虑了半响，方上前道：“皇上，现在京城有水的地方就只有华清池和各府各家的内湖，若把这些水用来灌溉，尚能支撑些日子。”华清池是皇宫的内湖，方圆五百公顷，水深数十尺，内有荷花游鱼，平日供皇子皇妃游玩之用，是皇宫内最好的景色。水溶话刚落，就有礼部反对道：“皇上，万万不妥。若华清池的水没了，皇宫就大为失色，皇家威严何存？再者华清池的水亦为了防火之用，怎能引出宫外？”忠顺王亦反对道：“皇上，祖宗尊严，皇室威仪动不得啊！”本书由潇湘书院首发，请勿转载！