水澈问道：“这事王嫂知道吗？”水溶轻轻用手扣着桌子，淡淡道：“我不想拿朝堂之事烦她，只府上的事就够她操心的了。”水澈提醒道：“你是贾府老太太的外孙女婿，这层关系是怎么也抹不掉的，当心被人利用了。”水溶无奈道：“我现在想拉他们一把也拉不动了，到了这步田地，他们早已没了后路。”

水澈冷笑道：“四大家族、忠顺王、四皇子，还有后宫里一个贤德妃，这场戏唱的越来越大了。”水溶笑道：“只可惜，他们各有心思，没有一个是忠心为四皇子的，你说四皇子该怎么办？”水澈一愣，“你是说四皇子既利用他们又防着他们？可是他性子仁弱，哪有这种心计？”水溶笑道：“性子仁弱的他却是争皇位的人，其他皇子可是什么动静都没有。”水澈恍然大悟，不过是扮猪吃老虎的伎俩，因哼道：“真真被他骗了去，若忠顺王真把他扶上皇位，他第一个就抄了忠顺王府，忠顺王还自以为得了意呢。”

水溶叹了口气，无奈道：“皇位之争，自有王朝始就没断过，千百年来，哪个皇上不是踏着累累白骨坐上去的。只是他们要争就争去，天下总要有人来坐的，下面的臣子亦跟着处心积虑，费尽心思，闹的满朝惶惶不可终日，都不嫌累！”水澈失笑道：“臣子要站对边，押对宝，方能将来新皇即位，获得更大的荣宠，永保荣华富贵不断。”水溶摇头道：“争来争去，最后还不是赤条条一抔黄土，我虽不甚热衷，却搅入其中不得抽身，悲哉！”兄弟二人对视一眼，不出意外都从对方的眼中看到了无奈。

且说黛玉送走了水溶，又嘱咐丫头好好哄着若盈，便打发雪雁去厢房里叫秋若过来。一时秋若进门福礼请安，黛玉瞧她上穿鹅黄点翠夹袄，下系半旧的嫣红石榴裙，双眉浓黑如画，两目亮如明珠，隐隐透着一股英气，不似平常女子纤巧削细，遂拉起她笑道：“果真是个美人胚子，怪不得被人家惦记上了。”秋若在来的路上已听雪雁说了黛玉叫她过来的意思，向来性子爽利的她也不由低了头，悄悄红了脸。黛玉笑道：“羞什么，这是喜事。前儿王爷向我提及，我原本就想问你，后来又混忘了。今儿叫你来就是问问你的心意，到底是怎么想的，也让我心里有个数。”秋若低着头，脸都红到了耳根，只双手将帕子绞的死紧，却不言语。

黛玉见她这个样子，轻轻摇了摇头，回头吩咐紫鹃道：“去把你们几个都叫来，我有话对你们说。”一时琴音、棋风等都齐了，花红柳绿站了一屋子，静静等着黛玉发话。黛玉缓缓从主位上走下来，挨个端详这些一直不离左右的大丫头，她们或明丽、或娇艳、或敦厚，或柔顺，却个个都对自己忠贞不二。黛玉嫣然浅笑，“你们都是我从娘家带来的陪嫁，自小就跟着我，按年纪除了春纤小些，下剩的我都该叫声姐姐才是。可是如今我都出嫁快一年了，你们还没个着落，我也心有不安。恰巧今儿有人来提亲，要求娶秋若，我就借着这个机会，把你们叫过来一并说了。虽说现在你们都是王府的丫头，但按着林家的规矩，等你们二十岁，是要恩典放出去自主则聘的，可是偏生除了紫鹃还有个老子娘，其余的人连个兄弟都没有，少不得我都给你们担起来才是。”

顿了顿，黛玉又柔声道：“你们服侍我这么些年，我早就把你们当姐妹看了。婚姻乃女子人生大事，我不会随随便便就把你们嫁了出去，不管谁来提亲，我自是问准了你们的意思方允婚。你们也不用害羞，不管愿不愿意，只要给我个说法，我自会给你们做主。”紫鹃等只低着头，也不说话。黛玉笑道：“怎么都扭捏起来，我说了这么多，你们到底怎么想的，也说说，我们主仆几个还害羞不成？”秋若抿了抿嘴，轻声道：“主子，奴婢舍不得你！”雪雁亦低声道：“奴婢不管别人，奴婢是要终身服侍主子的。”画染俏声声道：“奴婢总得把主子身子调理好了再走。”书香等都七嘴八舌说要终身服侍黛玉，春纤甚至眼圈都红了。

黛玉轻轻挥手，打断道：“你们这是作甚么，又不是要把你们嫁到边关去，难道都守着我做老姑娘不成？”离歌上前几步，说道：“主子，奴婢的命是老爷救的，老爷信的过奴婢，把主子托付给奴婢伺候，奴婢今生都是主子的人，一切听主子吩咐。”其他人亦猛点头。

黛玉轻抚额际，回身去上面搭着石青刻丝灰鼠椅搭儿的花椅上坐了，淡笑道：“我一同你们说这事，你们就冥顽不灵。罢了，既然都听我吩咐，那就听着：从现在起，我把从前的规矩改了，不用等到二十岁，只要有合适的人家，我都按着林家的规矩给你们备份嫁妆。等到了二十岁，没嫁出去的，我也会给你们寻个好人家，总不辜负了你们便是。”众丫鬟静了静，雪雁轻轻道：“别的奴婢都不多想，只是还是林家规矩，‘宁做贫人妻，不做富人妾’，只要主子不让奴婢去做小就是了。”黛玉笑道：“那是自然。你们个个怀有所长，等出嫁那日，我会消了你们的奴籍，如此即使嫁个官家也不辱没了对方。原本我是想着按规矩嫁给林家各处的少管事，也好有个营生，如今既有更好的去处，我也不拦着。”秋若跺脚羞道：“主子又取笑奴婢，哪是更好的去处，跟着主子才是最好的。”梦诗看她半羞半娇，掩口笑道：“那还得了，天天失魂落魄的，功夫都不练了，你拿什么服侍主子。”秋若怎肯依她打趣，提起裙子就追过去打，梦诗亦是会功夫的，左躲右闪，总让她摸不到裙角。