江南道句容山又名茅山，西汉时期，三茅真君在此传道而得名，是上清宗坛。大唐崇道扬佛，上达天子下至黎民百姓无不尊崇有加。佛门有水陆大会，道门也有拜坛宗会。
五月二十三，既是上清宗拜坛之日又是茅山掌教郭嵩阳寿辰之际，郭嵩阳是长安郑县人，俗家是高门大族，现如今年高七十，道法精深，名满江湖，正是白须泰斗之时。
自打三月初，前往茅山的行人便如鱼游织，各式人等俱全，既有官家子弟，又有富贵商贾，更不乏江湖异士。放眼一看，白云绕青山，黄鹤走云间，真是好生一派仙家胜地。
此时离五月二十三还有两日，在那弯弯曲曲的山道上走着俩道士，一老一少。
江南多雨，林间颇是潮湿，用力吸上一口尽是水气。老道士极爱这满山苍翠，边走边与小道士讲解各处景色。小道士腿脚似有不便，左手拄着一根拐杖，右手撑着一把油布伞。正是张崇敬与沉央。
二人走在雾气盎盎的浮云山间，不多时来到山门前，抬头一看，一道汉白玉长阶直通天际，在那天际之上浮现一座道殿，两只仙鹤掠过飞檐翘角，留下声声长啼，阳光照过琉璃云瓦，印下满目流光溢彩。
俩道士看得形神俱醉，老道士笑道：“不愧是天下第一福地，第八洞天，郭老儿倒是好生享福。”沉央却道：“师傅，三洞尊神有太清、玉清、上清。太清派有宗圣宫，上清也有茅山派，怎不见玉清传承？”
老道士道：“不见非无有，玉清传承于昆仑墟，乃是化外之地，真正的天下第一神山，第一洞天。只不过，这玉清一派已有百年不出世，世人只是听闻未曾眼见罢了。”
“哦。”沉央长长地哦了一声，看向老道士，只见老道士眯眼看着远处宫殿，脸上神色不尽羡慕。他心有同感，暗想，说来说去师傅与我也是道门子弟，但却没有自己的山头，传不得道也享不起福。
这时，两名支客道人迎上前来。
近几日，前来拜会祝寿之人越来越多，是以在那山门前早有支客道人恭候。左右各有四人，俱是年轻稳重之辈，观其形，立岸如松，观其神，恬淡如云。
沉央心下感概，倒底是家大业大，便是支客道人也是与众不同。
支客道人打了个道揖，问过老道士来意后，便领着俩道士走上汉白玉长阶。
远观不如近见，在山门前时还未察觉这道殿的雄伟，一旦走上这汉白玉长阶，两侧清风簌簌而过，白云绕在腰间，仙鹤自上往下飞来，从俩道士头顶掠过。云里雾里之际，沉央这才恍觉阶上是天，阶下是凡，而那道殿便是天上神宫。再一看左右行人，无不是神色肃穆，且又走得小心翼翼，唯恐一个不小心便从天上跌落凡间。
来到山颠，举目一望，道观绵延似海，一座连着一座，屋檐比着屋檐。下细一听，又有钟声自后往前传，一浪一浪荡将过来，直荡得人皮骨俱散，轻身犹若无物。
老道士倒底见多识广，并未被此气势所摄。
两名支客道人见沉央震惊，俱是会心一笑，又见老道士气沉如海，也不敢太过怠慢，便引着俩道士向偏殿走去。
走得一阵，老道士面色越来越沉，突地叫住支客道人：“你们要带老道去向何处？”
两名道人眉头一皱，对了下眼神，左边那人回身揖道：“再有两日便是家师寿辰，往来善客极众，家师早命人备得住所，以好令善客稍歇腿脚，待寿辰之日，自会来见。”
“善客？哈哈哈……”
一听善客二字，老道士哈哈大笑起来，但是却越笑越怒。
沉央四下一看，身后无人，远处倒有支客道人领着几名江湖游侠走向他处，自己前面则走着两名富甲乡绅，长得肥头大耳，一看便是前来祝寿添香的善客，而他们所去之殿也极是偏僻，这才明白师傅为何发怒。
老道士怒极而笑，引得两名富甲乡绅回头看来，其中一人指着俩道士，不屑地道：“打秋风也不看看时辰，这等境地，这等时辰，竟然在此胡闹！”
另一人则对支客道人道：“若要与他们共处一室，我却是不愿。”
“打秋风……”
沉央心下大惭，拧着油布伞看了看自己，再把师傅一看，盈儿丢了，也没人替他们照理衣裳，身上道袍污秽不堪，师傅的袍角还有几个大洞，看上去倒的确像是来打秋风混饭吃的。
“师傅，我们将就将就吧。”
沉央低声道。谁知这回老道士却不愿将就了，就见他长眉一挑，冷声道：“二十年不见，茅山派倒是愈发了得。道爷也不与你多说，且领我去见郭嵩阳，到了你家师尊面前，自然有你好看。”
“大胆，师尊名号岂是你能叫得？”
右边那名支客道人年轻气盛，当即指着老道士喝道。他这一喝不打紧，远处的行人听了，纷纷驻足侧眼看来。
“叫得叫不得，岂是你能说道？”老道士是何人物，就他那火爆脾气岂能忍得？大手一挥，把那支客道人擒在手中，捉只小鸡般举起来，就要往那地上掼去。
支客道人空有一身本领，被他拿着却如五岳锁身动弹不得。
“且慢！”
就在这时，远处快步走来一人，这人来得极快，十丈距离三步就到，穿着打扮也与众支客道人不同，头上戴着朝天冠，身上披着水火炮，年纪三十有许。快步如风，来到近前，先朝老道士深深一揖：“道友勿怒。”
“大师兄！”一见来人，两名支客道人脸色齐变。
老道士冷脸不言，仍然高高举着那支客道人。这人慢慢抬起头来，看向老道士，脸上挂着恬淡笑容，正要说话，老道士却道：“龙须儿，你且说说，这郭嵩阳我倒底叫不叫得？能不能见？”
老道士嗓门奇高，左一句郭嵩阳右一句郭嵩阳，漫说是茅山中人，便是路过行人听了也是不忿，当即又有几名道人围将过来，只消那大师兄一句话，便要合力擒下俩道士。谁知，听得‘龙须儿’三字，那大师兄浑身一震，惊目看向老道士。
老道士与他对目，目光深沉。
“师？师傅！”
这人嘴上蓄着短须，颜色呈现金黄，边角处向上弯起，颇像游龙嘴上须。他认出了老道士，浑身直抖，目中却渗着泪水，再也站不住，推金山倒玉柱，跪在地上大礼三拜。
“莫要拜我。”
老道士慢慢放下支客道人，负了双手，昂扬道：“如今你已不在我门，所拜之人当是你的师尊郭真人。老道只是山间一野道，前来打秋风混饭吃，哪里当得起你的礼？”说着，冷眼看向那群拿着剑跃跃欲试却又惊骇不已的道人。
那人却不答话，只管叩首顿拜。三拜拜毕，站起身来，喝道：“都与我退下！”
众道人赶紧退下。那人任由泪痕满脸，看着沉央道：“师傅，这，这是小师弟么？”老道士点头道：“你也莫怪我，若是跟着我，今日你也会被人看轻。”
“师傅……”那人语声哽咽。
老道士拍了拍他的肩膀，说道：“龙须儿，这师傅二字，日后切莫再提。我并未传你本领，也未尽为师之道，你我那点情义，早在二十年前便已断绝。领我去见郭嵩阳郭真人吧。”说这话时，老道士也不尽感概。
龙须儿神色一颓，强颜笑道：“师，前辈且随我来。”说是随，却不敢居前，让出前路，容老道士走在前面，他则拉着沉央的手，笑道：“师弟真是一表人才。”
“呃，啊……”
沉央张大了嘴，塞下一个鸭蛋绰绰有余。
看着龙须儿，他实在想不明白，这般人物怎会是老道士的徒弟？若论长相，这龙须儿天生有异，一看便是根骨殊奇，若论精气神自也不与人同，说话行事大方而性傲，偏生又教人如沐春风，心生好感。
龙须儿却越看他越喜，一会问问他的功课如何，一会又绕着弯问他，老道士这些年过得可好，显然这人一直是把老道士放在心里，当师尊一般看待。老道士听了，面无表情，嘴巴上的胡须则是一翘一翘，也辨不清喜乐。
不过，路上行人与道人则是侧目不已，嘴上不曾说，都在心里嘀咕，哪来的一个老真人，打扮得如此落魄模样，莫非是游龙戏人间？
旁人且不去管他，只说俩道士随着龙须儿来到住处。一路行来，沉央已知这位便宜师兄真名叫李光弼，法号凌霄子，龙须儿只是老道士所唤，属于戏名。
安顿好俩道士，凌霄子告辞离去，说是去请郭嵩阳。