沉央回头看去，但见萧清纶面容冷淡，端庄凛然，秀目坦荡，再不似方才那般狡狤阴狠，俨然一位得道女真人。她快走两步，与沉央并肩而行，边走边道：“方才我只是试一试你，倘若你真是莽撞之人，那也不配与萧清纶为谋。”

沉央心想，沉央从未想过要与你为谋，又何谈配与不配？

想虽如此想，却不愿再与她多说，便即飞身而起，直往宗圣宫去。一路上，二人俱是默无声息，萧清纶按着左肩衣衫，身法奇快，竟与沉央不相上下，她时不时扭头看上沉央一眼，欲言又止。

沉央故作不见，他心头在想罗公远一事，罗公远把沧海珠视作性命，既已对他起得疑心，那便绝不会善罢甘休，若是明锣直鼓，他自然不惧。只是如今，天下大乱，他奉郭嵩阳所托，来宗圣宫也是为请得罗公远出山，但眼下罗公远对他起了疑心，在紫阁山暗中搜寻沧海珠，若不曾见，尚可眼不见为净，既已目睹，他又岂能不忧心？

当真是，不想节外生枝，偏偏梅开二朵。

转念又一想，罢了，左右这事瞒得天下，瞒不过自己，我自认问心无愧，便无需惧他，他追寻了沧海珠这许多年，终有一日也会得知，早知晚知都一样，沉央既不曾盗过沧海珠，那便行得正，坐得直。

“可是在想掌教大师兄会如何待你？”

将至宗圣宫时，二人放慢身形，落下地来，萧清纶淡淡说道。

此时已是四五更时分，星月减隐，天色昏暗，最后一缕月光照在萧清纶身上，仿佛为其注得一层清烟，显得格外朦胧。沉央举目向山颠看去，宗圣宫排排殿宇密布如城，罗公远便在其中，狼行猫步，令人心生寒凛，但他素来遇强恒强，自无退缩之理，索性便道：“清者自清，浊者自浊，他若持强，沉央也不会示弱。”

萧清纶笑了一笑，说道：“今夜向你示警，只是想让你知道，我与你是友非敌。他连我尚且容得，何况是你？在未十拿十稳沧海珠落于何人之手时，他仍是得高望重的天下道门领袖，宗圣宫得掌教真人。你是紫阁山掌教大师兄，这次他不见你则罢，若见你，那必也是客客气气，互敬互重，如此才是有道真人风范。”说着，冷笑一声。

沉央心头一冷，摇头道：“如斯真人，已非真人。”

“真与假，天下又有几人能看得清，说得清？”

萧清纶又是一声冷笑，朝宗圣宫纵去，只得三两个腾挪便已消失在层层叠叠的殿群中。沉央在山林中吹了一会冷风，按原路返回。将近黎明，宗圣宫人安畜静，落针可闻，一路上倒是无惊也无险。

刚刚落在台阶上，还没进得厢房，便听房内一人说道：“你总算回来了。”沉央并不心惊，走入房屋，笑道：“宗圣宫果然是天下道门翘楚，广殿华厦千万间，门人弟子众多。紫霄真人莫不是也被不速之客引领，去领略了一番？”

“哈哈。”

朗笑声响起，一点火光射向案上，案上灯光一亮，紫霄真人坐在蒲团上，微一翻手，一只木鸟从他袖中扑翅飞起，但却飞不出他手掌心。“闻名不如见面，见面也不如闻名。”紫霄真人冷冷一笑，翻掌一拍，将那木鸟拍作粉碎。

此后两日，沉央与紫霄真人便在宗圣宫住了下来，罗公远仍在闭关，他们也不着急，静坐之余，吃吃茶，论论道，顺便逛一逛这仙家胜地，领略一番山水逍遥。待得第三日，兴许是不忍见天下苍生受苦，罗真人终于出关，命萧清纶请二人去太清殿。

这两日，萧清纶倒是时常作陪，自从那夜之后，她便再未与沉央私下见面，陪同沉央与紫霄真人游山玩水，谈玄论道时，也仿若无事人一般。她自无事，沉央自也无事，只当那夜之事乃是一场梦境。

三人来到太清殿，沿着汉白玉石阶往上，罗公远等在台阶上面。

“福生无量天尊，不可思议功德。二位道友远道而来，罗公远有失远迎。”淡淡声音响起，既不温和，也不疏离，听来直若游云之鹤。

沉央定眼看去，这还是他第一次正面直视罗公远，但见罗真人慈眉善目，白发飞扬，白衣如雪，怀中抱着一柄雪白拂尘，山风徐来，扬不起老真人道袍，只扬起老真人怀中一缕拂尘。沉央心想，若不曾亲见，谁又想能到这等仙风道骨的老真人竟是表里不一之人？

闲话少说，书归正传，三人聊聊叙过几句不痛不痒的闲话，便入太清殿落座，萧清纶陪坐一旁。

紫霄真人性情刚直，等了三日早已等得不耐，当即便把来意说了，然后定定看向罗公远。

听完，罗公远坐在蒲团上默然不语，过了一会，叹了口气，说道：“千百年来，不论是为楼观派时，还是为宗圣宫时，太清弟子一向谨守天道，以除魔卫道为已任。如今眼见天下大乱，妖魔横生，老道身为道门中人，虽说年已老迈，但也知晓苍生皆苦，何以言道之理。只是，老道虽也有一些本领，然也难脱红尘，终是身不由已。”