求岳离开孙夫人住处的时候,露生就站在对面街角的树影里，陪在他身边的是文鹄，负责保卫他的安全,还兼任他的报时器。文鹄赶蚊子赶到心累,看见汽车接了金参议绝尘而去,无奈地问露生：“刚才为什么不迎上去呢，反正这么晚了。”

露生的眼睛还向着车尘的方向，淡薄的尾气早就和夜色融为一体。

“迎上去说什么？你说我现在算什么。”

文鹄：“”

那您也不能这么幽灵似的飘一夜吧？

他们昨天从码头出来,一路的抗议和叫骂,大家全听见了。伶人的耳朵比常人更敏锐，字字句句都听得明白。司机也郑重其事地警告他们：“各位老板到了酒店万万别出来，等风头过去,再送你们回南京。”再问到底出了什么事,司机又不肯说了——其实他也一知半解，讲也讲不清楚,索性就故作高深。

伶人们面面相觑,船上揪着的心没有放下，反而提到了喉咙里去。

从旧金山急速启程的那一天,他们就隐隐约约地明白,越女剑命途多舛——千锤万打地琢磨成功，又在美国巡演多日，原本可以珠圆玉润地回国上演,谁知又卷到官场的是非里去。

众人心绪沉沉，惋惜一出好戏就这样不明不白地折在手里,他们还不清楚金少爷的境遇，却从荣德生和司机的态度里猜到了端倪。露生坐在副驾上，觉得一只手拍拍他肩,又有一只手来，按他另一边肩膀，晓得那是沈月泉和徐凌云。

他们是这个世界里草食动物一样的存在，灵巧、美丽，对于风吹草动都格外敏感，遇到事情却也像草食动物被捕猎的姿态——不约而同地装聋作哑，唯恐戳破了事实，叫露生难堪难做，还叫自己无助无望。只有承月在后座看了这个又看那个，被车里的空气窒住，有话也问不出口，年纪小的人这时候只想着逃避，干脆装作什么也没发生，却还把脸贴在汽车的纱帘上，想听清外面的人到底说了什么。

沈月泉低声道：“你好好坐着，不要东张西望。”

等车子从华懋饭店的后门进去，露生向沈月泉道：“沈老代我安顿一下，我还有些事要办。”

沈月泉点头不迭，领着班子里的行当们、拽着承月去了。

露生便向司机道：“请带我去荣公馆。”

司机为难道：“老太爷吩咐了，把你们都送回来。”

露生淡笑道：“荣老爷不想见我，是不是？”

他从小察言观色，旁人脸上神态、腹中心思，他一望即知——荣德生与金忠明性情相似，与人友好时往往只说“不”而不说“是”，有什么不满他只管批评，好话则略过不提，位高恃老之人往往如此，自己在韬庵时他也是爱答不理。今日反常地和蔼客气，却问都不问，把人分开安顿，由此可知他的心意。

这种揣摩人心的功夫怎能人人都有？把司机唬得转过来看他。

“你只管送我去，有什么不是，我自己担着。若你不从我的意思，闹起来你吃亏还是我吃亏。”

这话难缠得入情入理，司机没得好说，掉头开回荣公馆去。

他果然止步于荣家的大门之内，往里就再也进不去了。洋房楼下的门“砰”一声关上，过一会儿，楼上又是“砰”地一声，窗户合得死死的，只有冷气机向外吐热。

管家走来道：“白老板，老太爷没工夫见你。”

露生不欲和他争执，说：“我人已经到了这里，外面我出不去了，荣老爷不见我，我就在这里坐坐，这样总可以吧。”

管家脸上阴晴不定，指着院子里的小凉亭说，您不嫌蚊子多，就在那里坐吧。

露生点点头，走到凉亭里面，捡一块干净的地方坐了。又向管家道：“我要一壶热茶。”

管家皱皱眉头，过了好久，丫鬟端了一盘茶果出来。茶是好茶，居然是参茶，露生一尝这苦茶，心里便苦笑，这种茶他从前喝过，为金少爷出头去求各位老爷，别人就端参茶出来——意思你要坐就坐，我家没有亏待你，也别装什么晕倒了、气病了，一杯不够还有一壶，这样滴水不漏的手段才是豪门居高临下的闭门羹。

荣德生未必厌恨他至此，只是这些当差的和荣家上下一体、是荣家脚下的青苔和泥土，他们的怨恨反比老爷还多几倍。

这壶参茶没能踩痛露生的心，却吊起了露生的精神，教他心明眼亮。他从石桌石椅未曾擦拭到头的灰迹里，瞥见了荣家这整个八月的焦灼，荣家又化成另一道石桌的灰迹，露出江浙财团人心离散的样子。这些木雕泥塑自有一张嘴巴，七嘴八舌地告诉坐在身上的美人，告诉他那扇关闭的门里都在说些什么事——门关得愈紧、窗户掩得愈牢，它们的嘴巴也就讲得越来劲。

他们怎样难为求岳、怎样在背水一战和各自保全之间摇摆不定，露生也全听到了——自己也奇怪怎么听得这么清楚，说起来像鬼故事似的，一盏茶喝下去，慢慢回想起来，原来荣公馆将他拒之门外的情形，很像当年的金公馆。

他几乎忘了这种被人嫌恶的感觉。

一生说起来虽然很长，可一个人要被折磨得垮掉、或是伤口愈合，其实都一样，不过就是两三年。这一瞬间露生有些恍如隔世，黄粱一梦的感觉，以为自己应该伤心垂泪，心中却是静无波澜。想起刚才汽车上沈月泉和徐凌云的神情，反而为他们难过，难过他们个个都是良善中的良善，歉疚让他们也连带着忧心。

再举头去看洋房楼上紧闭的窗户，不知该怨还是该怜——背水一战，谈何容易？有背一次，没有背第二次的，这些人却是背了三番五次，就是个钢筋也拧折了。战完了日本战美国，战完了美国还要战内斗，谁能禁得住这样你拉我扯的折磨？这时候要他们不恨、不乱、不愁，那可真就是个个都是圣人了！

想到这一节，不敢想下去，想起蔡廷锴欲言又止的那句话，终于明白了他的言外之意——怪罪自己不应该因小误大。难怪这话没有说出口，着实伤人！

他勒住自己的念头，不叫自己跟这些无头乱想缠住，将茶杯重重放下——丫鬟来续水他也不知道，里头滚烫的开水溅出来，只听旁边“嘶”地一声，露生吓一大跳，回头一看，文鹄在他背后甩手：“我不能喝这个茶吗？”

露生诧异片刻，方知他是伸手来拿茶杯，却给自己烫着了，心里的乱头绪被这一惊全都吹散，定了定神，“你怎么在这儿？”

文鹄：“我刚才就在这。”

露生看看他又看看门：“你也不许进去？”

文鹄无所谓地点点头：“金参议叫我回去，我本来要走，看见你来了，也不理我，我在你后面打蚊子，打了好久。”

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——这些黑帮子弟另有一种逻辑，不进去就不进去，在底下站着就是，反正金参议要是死在里头，这荣公馆就好等着血流成河了。

露生瞧见他眼里的戾气，不禁莞尔，“这里都是自己人，守不守都一样的，你跟我回去罢。”

“不在这里等吗？”

露生心中主意已定——荣家和金家有情无仇恨，求岳留在这倒无需担心，况且他坐在这又不是为了示威，只是要看明局面如何。眼看着天色渐暗，里面亮起灯火，仆人也端着饭菜进去，便知这事仍有转圜的余地。

“回去罢，”他把茶杯放回盘子里，心中又明亮一些，“看来一时半会这里商量不出结果，无谓叫丫鬟们跟着熬虫。”