“你是来我这套话的？”

“当然不是，不过按您说的，您已经五十了，按理说，这件事也应该摆到台面上来谈了吧，”喀夏尔笑起来，她对于伦培尔这始终时有时无的戒心已经感到习惯了“如果不早定下来的话，会在您去世后招致混乱的。”

伦培尔冷哼一声“你说的在意，你心中的人选是谁？”

“嗯，这个。。。”喀夏尔想了想“如果从母亲的角度来说的话，自然是老大，虽然他不适合，但是弗伦茨是最亲我的孩子了。”

“我懂，实际上，我在考虑三姑娘。”

“老三？”喀夏尔突然一副多少有些惊诧的样子“不是鲁道夫么？”

伦培尔笑着摆摆手“逗你的，三姑娘那孩子没主见，选老五都不能选三姑娘。”

“说实话，陛下，我不知道您为什么突然开始重用蔻宁了，”喀夏尔打开自己脖子上挂着的挂坠，盯着了里面的一张家庭合影，那张合影上，她和皇帝还有罗兰菲尔被四个孩子环绕着，唯独少了一个人“老五。。。我不知道她才能如何，但是。。。”

“那姑娘不讨喜，我知道。”伦培尔又坐回喀夏尔身边“不过成绩是有的，将来我也只能指望她能圆滑点，别像我年轻时候那样。”

“您年轻的时候？您让我有点好奇了。”

“呵，有空自己去找罗兰菲尔去问，”伦培尔看到塔楼后边的门打开，露出了一个卫兵的脑袋，他急忙走过去“怎么了？”

“陛下，从金河那边送来了位人物，说是奉二皇子的命令，送过来的。”

伦培尔感到有些许困惑，如果是鲁道夫的命令的话，那也应该是从前线送过来的，为什么会是从金河送过来的？

“带到领主大厅看看。”

“是。”

奥临恩堡垒中的领主大厅并不同于宴会厅，宴会厅多数是召开宴会和会议的所在，中间一张长桌，周围是一张张沙发椅。而领主大厅，则是以前奥临恩公爵开封臣大会的地方，现在基本上变成了伦培尔的指挥室，大厅正中就是一座巨大的沙盘。而周围则除了椅子和那张奥临恩公爵的传世座椅以外，空无一物。

伦培尔往那张不甚舒服的冰冷座椅上丢了个坐垫，然后坐了上去，他看着面前的沙盘，他的亲随参谋每天根据前线送来的战报在这里推演战局的情况。

加息塔利亚南线，已经有段时间没有变化了。

近卫师团十五万人推进到了吞雷渡南堡垒一线，然后便停了下来。他知道，这意味着，双方开始谈判了，这是个好消息。因为无论如何，对于胜利的一方而言，谈判意味着利益。

他倚在扶手上，不知为何竟然感到些许疲惫，这种莫名的疲惫在近几年一直折磨着他，而现在，他已经正式成为一个五十岁老人的现在。这种疲惫，仿佛更为放肆地侵蚀起他的头脑来。疲惫使他的大脑愈是运作，愈是疼痛，而疼痛则让他烦躁起来。

科宁菲尔走进领主大厅，自然看见在坐在座椅上，表情狰狞的父亲。她走到伦培尔身旁，用一种她从未用过的温柔语调轻声问道“父亲，您哪里不舒服么？”

伦培尔瞟了她一眼，一挥手，声音颤抖着“不用你管，小姑娘该干嘛干嘛去！”

“父亲，您不舒服么？”科宁菲尔显然并不在意父亲刚刚说的话“头痛？还是胸口不舒服？”

“我说了，不用你管。”伦培尔此时此刻没有半点说话的欲望，他像一只发怒的狮子，低声吼叫着，殊不知即使是自己的孩子，也知道他的牙齿已经掉光了。

科宁菲尔微微一笑，贴到伦培尔耳边“父亲，我知道您犯得是什么病了，是衰老，所有人终将得上的一种病，您逃不掉的，不如说，所有人都逃不掉。即使您已经被许多民间信仰送进圣所，您也终究只是个凡人。”

伦培尔听到这番话，一愣，然后全身都没了力气，瘫在了座椅上，一口气，仿佛刚刚所有的愤怒、无力，都一同被叹出去了。

“你。。。说得对。”

科宁菲尔见伦培尔的神色缓和了不少，便走到一边，拉出了一张沙发椅，简单地把自己团成一团，窝了上去“父亲，二哥那边最近似乎没什么消息了？”

“嗯，”伦培尔闭着眼点了点头“他那边已经开始谈判了，应该最近就能有结果。”

说着，大门打开了，两个卫兵抬进来了一个用锁链锁着的女孩。那女孩一头金发脏兮兮的，一绺一绺纠结在一起，身上的衣服还算完整，不过上面无处不在的污渍已经说明了她之前遭遇了怎样的虐待。

一个衣着华丽，头戴硬帆布三角帽的男人向皇帝行了个再标准不过的宫廷礼仪。伦培尔认得他胸前的徽章，当年在紫山的时候，曾背过奥洛尔诸显贵的家纹，而这家，则明显是那臭名昭着的犯罪家族，金河的薛维斯特。

“光荣、伟大、智慧的南境帝国皇帝，佩兰家族的伦培尔陛下，愿您的统治如星辰日月照耀大地一般长久。”

伦培尔只是轻轻地一点头“您是薛维斯特家的哪位？”

“在下并不是薛维斯特本家的人物，不过是家族尊长的手指而已，名字不足挂齿。”

“叫你说你就说，”伦培尔的耐心显然不是那么的充足，他眼皮低垂着，瞄着面前的这个年轻男人“怎么称呼？”

年轻男人听出了伦培尔语气中的怒意，急忙后退几步，单膝跪倒“陛下，小人无意冒犯，名讳不值得您一记，您大可称我为薛维斯特的无名指。”

“好，无名指，我问你，这人是谁？为何鲁道夫会让你们把她送过来？”

无名指站起身，见皇帝脸上的愤怒已经变成了慵懒，也便松了一口气“陛下，容我给您介绍塔马拉克家族的马克西米连五世国王的嫡女，伊莎贝拉.塔马拉克。”

伦培尔听到这个名字，大抵能猜到发生了什么，他正了正自己的坐姿，拿起旁边的杯子喝了一口里面的清凉饮料“我对你们如何抓到这位公主的故事，很有兴趣。”

无名指又一行礼“是这样的，陛下。诺尔德人对加息塔利亚发起了一场有三个军团，总共二十九万人参与的大规模入侵，而其中一个军团下的大战团，在捕奴的时候捕获了这位公主。在他们把这位公主一同售卖给薛维斯特家族的时候，家族的尊长认出了这位公主，于是在鲁道夫太子，呃不，皇子殿下的授意下，将这位贵人送到了您的宫廷。”

伦培尔笑了起来“小姑娘！走两步让我看看。”

女孩抬眼，机械式地瞄了伦培尔一眼，但是却没有动，而无名指则摘下左手的嵌片皮手套，直接甩在了女孩脸上“陛下让你走你就走！”

女孩似乎是被这疼痛所驱使，一瘸一拐地走了两步。她的每一步，仿佛都撕开了自己的腹肌和大腿一般痛苦，这些痛苦也在脸上毫无疑问地表现了出来。而伦培尔显然看出了这种痛苦，举起手掌，示意她停下。

“说实话，你们对待她的方式，可不像对待一位贵人，”伦培尔冷笑起来，这冷笑配上那个过大的鹰钩鼻，让人对他愈发毛骨悚然“倒像是对待一个奴隶。”

无名指也笑了，那是商人一般的笑，他一鞠躬“陛下，她是诺尔德人从加息塔利亚掳来的，那自被掳走那日起，就算是诺尔德人了，而诺尔德人，则不被金狮宪法算进奥洛尔同胞中，自然把她当做奴隶，也就不违背金狮宪法了。”

“流氓逻辑，不过很实用，”伦培尔点了点头“薛维斯特的，你去领赏吧。”

无名指一鞠躬“陛下，尊长说了，这是他还南境的，不能收钱。”

“那就你自己收着。”

“那更不行了，我们这种小字辈，是不能私自。。。”

话说一半，伦培尔从旁边墙上拿下一把挂着的装饰剑，直接丢在地上“废话太多，我不欠你们人情，这剑你拿回去换个宅子还是够的，不算钱吧。”

无名指看皇帝没有半点妥协的意思，只好弓着身拿起了那把剑“感谢陛下赐宝，受之有愧，却之不恭啊。。。”

“行了，你可以走了，我和这位公主殿下，有些事情要谈。”

“是。”

大厅中，只剩下了伦培尔，伊莎贝拉和科宁菲尔，当然还有两个保卫皇帝和五公主安全的卫兵。伊莎贝拉此时此刻已经坐在了地上，而颈部被套着的铁环也扣在了地上的一处铁环上，限制着她的行动。

然而，她似乎没有半点动弹的意思。

“把你带过来，实际上也不知道该跟你说些什么，”伦培尔站起身，拄着手里的佩剑走近了，打量起女孩“蛮漂亮一姑娘，要是回到我没娶喀夏尔那会儿，估计会和你玩一玩。”

没有反应。

伊莎贝拉没有半点反应，只是像一个刚刚从泥泞中被捡起来的娃娃一样，沉默着。双眼，仿佛是不知从哪条死鱼脸上扣下来的一般，只有胸膛不断地起伏，才能看出她似乎还是个活物。

“说吧，你想怎样？我看你似乎也活不长了，”伦培尔用剑鞘挑起她的下巴，仔细地打量了一下她的脸“半个死人，如果你有什么愿望的话，我可以试着满足一下你。”

她的下巴似乎抽动了一下。

她的身体仿佛向前探了一下，就像渴求光的虫子，但是很快，又缩了回去，只是抬着头。嘴唇翕动了几下，喉咙仿佛想要发声似的抽动着，终于，她说出了一句话语。

“我。。。想死。”

伦培尔愣了一下，然后噗嗤地笑出了声，他从未像今天这般感受到滑稽的气息，他蹲下身，看着女孩，和她对视着“小姑娘，你知道吗？我这辈子，因为我亲自下达的命令而死的人，有百万人。我，做军务，杀了大半辈子人，唯独没想到，会有你这样的，想死的。”

这时，门开了，布莉薇恩走了进来。

她看到地上坐着的女孩和蹲在她面前的伦培尔，脸上写满了疑惑，然后，便直接问了出来“父亲，这位是？”

“加息塔利亚的公主，伊莎贝拉，”伦培尔站起身，坐回到自己的椅子上“姑娘，你回来之后咱俩也没仔细聊聊，在西三堡，你没出什么事情吧。”

“没，没有，都，挺好的。”

“胡说，”伦培尔板起脸来“我听奥特里安说了，你亲自登城指挥来着？我跟你说，有句老话说得好啊‘公爵不骑烈马，国王不走栈道’，你这样身份的人，做事要有轻有重！万一你有个三长两短，我和你妈可怎么办啊？”

“不是，父亲。。。”

“不是什么？你身子弱你自己也清楚，乱搞！过来，”伦培尔朝布莉薇恩招了招手，而布莉薇恩也小步挪到伦培尔面前，伦培尔右手捏起布莉薇恩的小脸“以后千万别让自己亲临险境，懂吗？”

布莉薇恩急忙点头。

“好，那说正事，”伦培尔松开了布莉薇恩的脸蛋，直接一把把这个自己最瘦弱的女儿拉到自己怀里，像是抱着一个小孩子一样把她搂在怀里“这位加息塔利亚的公主，想死，你们觉得，该怎么安排？”

布莉薇恩明显没有明白伦培尔的意思，而科宁菲尔看着伦培尔的冷笑，大抵明白了父亲想做什么，她站起身“父亲，我来安排？”