于掌柜的连连摆手，催徒弟去叫人。那徒弟不敢违背师傅的命令，只好满怀担心和疑惑地去后院喊人。后院的众人听到了于掌柜的大笑声，又听到外面铁甲军的马蹄声渐渐远去，都是惊疑不定，面面相觑，完全不知道发生了什么事情。怎么铁甲军不要杀他们了吗？就这么走了？
还是赶紧出去问问于掌柜去！“于掌柜，发生了什么事，让你乐成这样？”“知府大人的铁甲军呢？全都撤了吗？”“他们不是要把咱们一网打尽吗？怎么会放过咱们啊？”“于掌柜，您快别笑了，快告诉大伙儿这是咋回事吧？你真是要把咱们活活地憋死啊！”众人从后院涌了出来，有胆子大点的跑到门口去偷着张望，发现原本把杏林春围成铁桶似的铁甲军果然不见了。人们又惊又喜，把于掌柜围在中央，七嘴八舌地问道。于掌柜慢慢止住了笑声，抬眼环视着众人，神情得意，心情大好，捋着胡须笑吟吟地点头。“你们说得没错，知府大人的铁甲军的确是离开了，大伙儿都没事了！”“啊！太好了！究竟这是怎么一回事？于掌柜，你快和大伙儿说说！知府大人是看在你的面子上，才退兵的吗？”人们又惊又喜，连忙追问。“非也非也，老朽怎么会有那么大的面子，能让知府大人退兵。”于掌柜赶紧摇了摇头，他再次环视了众人一眼，清了清嗓子，提高了声音说道：
“这次是大家都误会了！知府大人派了铁甲兵前来，根本不是来捉拿咱们问罪的，而是抬着八抬大轿，来接人的！”“接人？接谁啊？”“居然用八抬大轿来接人？谁人有这么大的面子？居然坐得起八抬大轿？”“是啊，就连知府大人，坐的都是四人抬的官轿啊，难道知府大人接的这人，比他的官职更高吗？”“难道会是那一对少男少女？他们的人呢？怎么不见了？难道是被知府大人接走了？”人们再次七嘴八舌地问道。于掌柜笑着点了点头，道：“大家所料不错，正是那一对少年夫妻，还有他们那位患了重病的姑娘，知府大人这次就是特意来接他们的。”“啊？原来果然是他们！怪不得怪不得，我本来就觉得那一男一女相貌不凡，果然不是寻常之人哪，却不知道他们是什么来历，居然能让知府大人亲自前来迎接？于掌柜的，你一直留在这儿，快和我们说说，他们究竟是谁？”于掌柜摇头道：“你这可是难倒我啦，老朽也不知道他们是谁，只知道知府大人对他们很是尊敬，那位小哥年纪轻轻，却有着一身好武艺，那位姑娘更是了不起，医术过人，是老朽这辈子从未见过的神医，哎，可惜真人不露相，他们没有吐露身份，想来定非常人，咱们寻常人家，哪里高攀得起啊。”众人听了，也均是一片疑团。就在这时，那名徒弟上前说道：“师傅，咱们铺子里的人都召集齐了，请师傅吩咐示下。”“好。”于掌柜抬眼一看，面前共站了二十多余学徒加伙计，个个都是精壮小伙，他伸手对着门外一指，大声道：“大家现在就去门口，把那面‘全城最低价’的招牌给我砸了！砸个稀巴烂！”葛掌柜竖的这块牌子，挡住了他杏林春的半张门面，他早就气在心头，他铺子里的人更是不忿，纷纷建议他让他去找葛掌柜说理，让对方拆了那面招牌。可是他知道那葛掌柜是个阴损小人，又很横蛮，自己就算是去和对方讲理，也是讲不通的。到时候牌子没拆成，对方又再想个什么招儿来祸害自己，岂不是更加倒霉。所以他只好忍气吞声，强忍了这一口窝囊气，但是每每看到那面招牌，就像一根针一样刺得他眼睛疼，心头更疼。但是今时不同往日，知府大人亲口允诺，要让他九芝堂让出铺面，尽归他杏林春所有，这可真是喜从天降，于掌柜的只觉这辈子从来没有这样开心过，得意过。所以他现在要做的第一件事，就是把那面碍眼的招牌，砸个稀烂！
“是，师傅！”众人齐声答应，声音又脆又响。他们早就受不了那块招牌了，这时候得了于掌柜的吩咐，登时涌出门去，三下五除二，就将那面竖得高高的牌匾推倒，并砸了个稀里哗啦，变成了一堆烂木头渣儿。“哈哈，哈哈哈！”于掌柜站在门口，亲眼看着这一幕，再次放声大笑。终于是扬眉吐气了！“你们、你们这是做什么？你们好大的胆子，竟敢砸我家的招牌？你、你们眼睛里还有王法吗？还有知府大人吗？姓于的，你有胆子就给老子等着，等老子报官前来抓你！”一个气急败坏的声音叫了起来，正是闻讯赶来的葛掌柜。他本来笑晕在大街上，被自家铺子里的伙计抬了回来，灌了好几口姜茶，终于醒了过来，他想起刚才在杏林春出的那个丑，就忍不住破口大骂，把于掌柜的祖宗八代都骂了个遍，仍不解气，正准备再骂第二遍的时候，突然听到了门外人仰马嘶，竟像是知府大人铁甲军的铁蹄声。他不知道发生了什么事，忙派人出去打听，不多时得到回报，说是杏林春里面有人打了官差，还扣押了三名官差，扬言让知府大人亲自来讨人。这个消息立马让葛掌柜满腔怒火尽数化为乌有。这天底下没有比看到于掌柜的倒霉，更让他开心的事了。他再次疯狂地大笑起来。老于头啊老于头，你和老子做了数十年的对头，你一直压老子一头，没想到今天，你的好日子终于是到头了。不管那打了官差的是不是你杏林春的人，你这坐连之罪是逃不掉的了，能让知府大人出动铁甲军，可想而知，知府大人是动了雷霆之怒啊，说不定连杏林春里所有的人都要一起倒大霉了。葛掌柜一边幸灾乐祸，一边吩咐伙计关紧大门，免得受了杏林春的牵连。他一心盼望着铁甲军过后，碾压得杏林春变成一片平地，寸草不生，从此之后，就唯自己的九芝堂独大。他泡了壶香茶，坐在那儿悠闲自得的品茶，一边等着听隔壁人仰马翻的动静。可是没有，什么都没有！铁甲军声势浩杀而来，却偃旗息鼓而去。这可太奇怪了。葛掌柜再也坐不住了，他吩咐伙计打开大门，他要去瞧瞧究竟发生了什么事，为什么杏林春竟然可以躲过一劫。哪知道大门刚一打开，就听到外面一阵劈里啪啦的声响。葛掌柜探头一看，鼻子差点气歪了。只见隔避的于掌柜不但毫毛无损，正站在大门口指挥着伙计们砸自家的招牌呢。他还没来得及阻止，就看到那块被他高高竖起、刻意挡住了杏林春半边门面的大招牌，被众人扯了下来，然后一顿乱砸，就变成了一堆木头渣儿。该死的姓于的老头子，他是疯了不成？今天他胆子生了毛，居然敢砸自己的招牌！葛掌柜顿时气势汹汹地冲上前去，指着于掌柜的鼻子骂不绝口。于掌柜今天的脾气特别的好，他就好整以瑕地站在那儿，捋着胡子笑眯眯地看着葛掌柜暴跳如雷，好像对方骂的人压根就不是自己。嘿嘿，骂吧，骂吧，你就再痛快痛快嘴皮子吧，很快，你姓葛的就连哭都哭不出来了。他眯了眯眼睛，转过头吩咐伙计：“快去沏上一壶好茶，葛掌柜这骂得口都渴了，送给他老人家润润喉咙。”那伙计心中一乐，心道，别看自家掌柜的平时不显山不露水，可是这张嘴巴损起人来还真是够毒，那阴损的葛掌柜还不得气吐血啊？
他一边偷着乐，一边进屋里沏茶去了。“姓于的你这个老王八，臭乌龟，你砸了老子的招牌，你、你他奶奶的给老子等着，老子、老子马上就报官，抓你进衙门大牢！”葛掌柜果然被于掌柜气得直跳脚，大声吩咐自家伙计：“快去报官！快去报官！”说着飞起一脚，踢在那伙计的屁股上，喝道：“磨磨蹭蹭，快滚！”那伙计揉着屁股，还没来得及离开，就听到一阵马蹄声直奔他九芝堂而来。只见马背上是一名身穿皂衣的衙役，来到了九芝堂的门口，勒住马缰，抬头打量了一眼横匾，也不下马，居高临下地问道：“这里的掌柜呢？叫他出来见我。”葛掌柜顿时眼前一亮，刚打瞌睡就有人来送枕头哇。他马上一脸殷勤地迎上前去，热情地招呼道：“官爷，小人就是这九芝堂的掌柜，您老人家来得正好，小人正有一桩案情想要上报，有歹人行凶，不分青红皂白就砸了本店的招牌……”他正喋喋不休地准备告状，那衙役不耐烦地一瞪眼，喝道：“哪个有功夫听你啰啰嗦嗦的！你是九芝堂的掌柜，好，你听着，知府大人有令，你这九芝堂的店铺从今儿起，就归杏林春所有，限你三日之内搬迁完毕，不得有误！”
“什么？！你说什么？！”葛掌柜感觉像是晴天打了个霹雳，震得他几乎不敢相信自己的耳朵。“没听清楚么？好，我就再说一遍，九芝堂的所有人都给我听好了，知府大人有令，从今天起，九芝堂的铺面就归杏林春所有，限三天时间，让你们清空这里所有的一切，现在，你们都听明白了没有？”那衙役骑在马背上，趾高气扬地说道，眼角连望都不往下望。周围所有人一阵哗然。就连杏林春的所有伙计们都万万没想到，知府大人居然会颁发了这样一条命令，他们愣了半天，然后爆发出一阵欢呼声。“太好了！从今以后，咱们以后再也不用受那姓葛的欺压了！”“知府大人英明啊！”“姓葛的，快滚你的臭鸭蛋罢！”“对，带着你九芝堂的招牌，滚得越远越好，没的玷污了咱们杏林春的牌子！”众人欢呼声响成了一片。就连在旁边看热闹的人们都跟着叫起好来。他们都看不惯葛掌柜那唯利是图的奸商嘴脸，更看不惯葛掌柜总是欺压杏林春，今天知府大人颁发了这样一条命令，真是大快人心啊！
葛掌柜两眼无神，像是被雷劈了一样，喃喃道：“不，不可能，这不可能……”“不可能？”那衙役嗤笑一声，斜眼道：“怎么，你的意思是知府大人说的是假话？还是我说的是假话？要不，你跟我去衙门亲自问问知府大人，如何？”葛掌柜吓得浑身一抖，衙门那地方他哪里敢去？好人进去也要脱层皮。“不，我不去，我不去。”“不想进衙门，就照着知府大人的吩咐做！三日之后，这里要是还没交接给杏林春，你们所有九芝堂的人就等着进衙门吃板子吧，哼！”那衙役说完，一抖马缰，扬长而去。葛掌柜面如死灰，呆若木鸡。九芝堂的伙计们也全都傻眼了，他们面面相觑，不知何去何从。不知道是谁喊了一句：“兄弟们，还傻站着干嘛，九芝堂没有了，咱们赶紧卷铺盖走人吧！跟着这样黑心肝的掌柜，永远也不会有好日子过！”那人喊完了，突然奔到于掌柜面前，央求道：“于掌柜，您是个好人，不知道您的杏林春要不要人？能不能收留小人？”葛掌柜的脸变得更难看了。他求谁收留不好，偏偏要去救自己的死对头于掌柜，这不是当众打自己的脸么？于掌柜斜了葛掌柜一眼，看到对方那黑如锅底的脸色，心情大佳，他捋了捋胡须，微笑道：“唔，老朽这杏林春马上要扩大店铺，的确是需要人手。”此言一出，九芝堂的伙计们顿时蜂涌而至，七嘴八舌地叫道：“于掌柜，也请收留我们吧，我们跟着您，一定好好干，决不会有二心！”“是啊是啊，以前九芝堂干的那些缺德事，都是葛掌柜吩咐我们做的，我们也不想坑人骗人啊！”“于掌柜，还是你做生意公道，货真价实，童叟无欺，咱们都乐意跟着你干！”葛掌柜没想到所有的伙计全都倒戈，只气得浑身发抖，两眼翻白。他用手点着那些伙计，气得几乎说不出话来，咬着牙道：“你、你们一个个忘恩负义的东西，我姓葛的一直待你们不薄……你们居然落井下石！你们、你们全都是无情无义的畜牲！”“拉倒吧，姓葛的，你真会给自己脸上贴金！你待我们不薄？我们辛辛苦苦给你干了这么多年，可穷得连件新衣都缝不起，连双新鞋也穿不上，你每天吃的是大鱼大肉，给我们吃的呢？是馊饭泔水！你当我们是猪、是畜牲！告诉你，我们也是人！”一名九芝堂的伙计越说越是气愤，上前一步，一口唾沫对着葛掌柜吐了过去。那口唾沫不偏不倚，正好吐在葛掌柜的鼻梁上。葛掌柜的几乎要气疯了，一张胖脸由红变紫，由紫变黑，双手一个劲地哆嗦，只想冲上去撕裂了那伙计的嘴，可是一看到那伙计旁边站着的全是原来自己的伙计，个个对自己怒目而视，他就说什么也不敢往前冲。“你、你、你……”他哆嗦着，气得直咬牙，却无言以对。“做人没品德，就知道卖假药骗人，活该有这样的下场！”“对，这就叫众叛亲离！”“还是于掌柜为人好，所以他的生意才会越做越大，就连知府大人也瞧在眼里，于掌柜，恭喜你啊，以后你这杏林春的生意定是蒸蒸日上，我这里先恭喜你于掌柜的财源广进！”没人再去搭理葛掌柜，大伙儿话风一转，纷纷向于掌柜的道起贺来。于掌柜乐得抚着胡子合不拢嘴，他一边谦逊着，一边拱手向众人回礼。葛掌柜看到被众人有如众星拱月围在中央的于掌柜，眼睛子都绿了。他怎么也想不明白，为什么那姓于的就这么好运气，而自己就这般倒霉。“来，来，来，今儿个我杏林春喜事盈门，难得众位街坊邻居登门道贺，老朽无以为报，就请各位进去饮杯水酒如何？还有新来的这些伙计们，你们想投奔我杏林春，跟着我干活，可以！但是，我只有一个要求，就是做生意，一定要货真价实、童叟无欺！做得到这八个字的，就留下来，做不到的，就回九芝堂继续跟着那葛掌柜去！”于掌柜的话音刚落，九芝堂的所有伙计们都齐声叫道：
“做得到！”“好，既然你们做得到，以后就是我杏林春的人了，大伙儿一起进去吃酒吧。”于掌柜的手一摆，众人都是一脸喜色，涌进了杏林春的大门。很快，杏林春的大门前，就剩下了葛掌柜孤零零的一个人，站在满地的碎木渣子中央，发着呆。众叛亲离，这就是众叛亲离啊！
葛掌柜生平头一次尝到了这种滋味，就像是一杯难以下咽的苦酒，还是他自己亲手酿出来的苦酒。他突然一屁股坐倒在地，抱着脑袋痛苦地嚎哭起来。杏林春里却是一片笑语喧哗，将葛掌柜的哭声淹没在一片笑声的海洋里。*