穆清长得好看，每回出去都有不少目光落在身上，就连这别院里的丫鬟偷偷打量羞红脸的也在不少数，但穆清自己也从未发现旁人的注目，他的视线大多都是跟着沈霓裳在转。

所以那日在茶寮，谁都没反应过来，他却第一时间将沈霓裳护了个结结实实。

还好穆清似乎还有分寸，在外头表现得尚算克制。

“你想说什么？”沈霓裳噙笑相望，脸上不见半点羞涩。

妙真一看她面上的笑意，就知她其实什么都清楚，遂无奈笑了笑，道：“奴婢多口了。”

“也没什么多口不多口的。”沈霓裳坦然自若，她不觉得这些话题不能提，不过是些细枝末节的小事，只是分想说和不想说的时候，大多数时候，她只是觉得没必要特意说罢了，“穆清性子简单，大多时候更像个孩子。孩子总会长大，眼下如何，不必太过介怀。”

在她眼里，莫说穆清，就连凌飞商子路，也不过是两个稍大些的少年。

张少寒也不是没有幼稚之处。

妙真听懂了，心里却更觉叹气。

沈霓裳明明是年纪最小的那个，说起话来却这样拿大，偏偏她还没觉得违和。

又想起那位容先生，她忍不住暗暗端视，回想了下沈霓裳方才的神容语气，最后也不知是该放心还是忧心。

按沈霓裳的性子既然说没有那应该是真。

可身边这样多品貌出众的优秀男子，无论是穆少爷凌少爷商少爷，甚至张少东家以及那位容先生都称得上百里挑一，这样的人都不入眼……妙真深深忧虑。

被妙真刚刚提及的对象，穆清也正在被小扇子唠叨。

“……张少东家一个眼神，沈姑娘就明白了，沈姑娘说半句，张少东家都懂了，小的在那儿就跟傻子似的。少爷您说他们啥时候这样熟了？小的总觉着不对，这该不是人家说的心有灵犀一点通吧……这都心有灵犀了，离心心相印还能远么？”

………………

“……还有凌少爷，小的瞧着也不对……这几日小的瞧见过好两回，沈姑娘拉着凌少爷偷偷说话……少爷您有什么话不能当着大家伙儿说，要私下里说？……沈姑娘都走出老远，凌少爷还在那儿看……那眼神儿直直地，半晌都没动弹，神情也有些怪……少爷您可得上点心，人家都说朋友如手足，女人如衣裳，可为了衣裳不要手足的这世上可不少……依小的说，少爷你得防着点才是——”

穆清全神贯注地在坐在书案前写东西，看那面上老神自在的模样，显然没将小扇子灌输的“情敌威胁论”听入耳中，看完自个儿写出的内容，他不满地皱了下眉，抬手止住小扇子的碎碎念：“别念了，吵。”

小扇子戛然而止，伸着脖子去看穆清写的内容，穆清却起身，几下将纸折好塞进了怀里，大步流星的朝外走。

“少爷这是去哪儿？”小扇子追了上前。

“去流觞院，你就在屋里呆着。”穆清丢下话，人去得远了。

小扇子愣了下后，很快沾沾自喜：还以为真没听进去，少爷有时候也真够矫情的，嘿嘿，这不就忍不住了。

听得院门叩响，三个丫鬟停下，小翠跑过去打开门将穆清放了进来。

三人练得正在兴头上，见是穆清也就不在意了，继续又练习起来。

穆清回头看了一眼，微微怔了一瞬就没再多看，他已经看见沈霓裳站在窗边的身影。

沈霓裳有些意外：“有事么？”

穆清掏出自己才写的几大张纸给沈霓裳看：“这是舅舅昨日问过的，我觉着自个儿没说好，方才又想了些加上去。霓裳你帮我看看。”

沈霓裳低头，其实内容并不多，主要是一些对七国局势的分析和认识，很快就看完了。有些流于表面，也有些明显是汲取的他人之言，但也并非一无可取。

就她对穆清之前的了解，他的进步已经非常大了。

最为可取的是，穆清在人情上似乎非常单纯，但对于政治上却好似有种出人意料的敏锐直觉。

在之前的交流中，她从未同他提过茂国如何，但他在没有任何证据的情况下却觉得茂国更需要戒备。

她的确认为相比北地，大沥也许更需要提防南边。

那是因为她曾经亲眼目睹那位“苍鹰”和“覃龙”接头，苍渭之间的那场战乱显然幕后有因。能搅动苍国这样一个庞然大物，必定非同一般势力。

四小国受己身所限不会有太多野心，应该是最希望保持现状的。

除开四小国，再除开苍国，剩下的就只同为第一梯队的大沥和茂国。

可“覃龙”乃是中江特产，云州古称，“苍鹰”的“苍”字若是代表苍国，那这“覃龙”所在就不得不让人费思量了。

茂国着实可疑。

沈霓裳深深看穆清一眼：“你自个儿先说说觉着哪儿不好？”

穆清挠挠首：“我也说不上来，反正就觉着欠缺了些，要不然舅舅也不会听我说完什么都没说。”

沈霓裳沉吟片刻，将纸还给他：“你先回去，我明日给些东西给你。”

穆清也没问要给他什么，眉目生光地看着沈霓裳大力点点头，就步履轻快地离开了。

沈霓裳站了一会儿，走到充作书房的西次间，妙真跟了过来。

“小姐要写东西？”她看着沈霓裳的动作询问。

沈霓裳颔首，妙真很快替她准备好，待沈霓裳执笔铺纸，她偏首看去，只见沈霓裳落笔写道：“第一计瞒天过海……”

……………

这一夜，流觞院东次间的灯火一直亮到玉兔西沉才熄灭。

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此番恩侯夫人的寿辰因不是整寿，并未大办。

收到帖子的除了姻亲、族亲，就是几家走得近的知交人家，相比往年，阵势小了不少。

人少才好办事。

简王府世子妃来得早些，宁氏亲自带人迎到了二门外，亲热的寒暄几句后，将世子妃米氏母女接到了正院落座。

凌飞正在同几位族兄叙话，收到宁氏的传信后也未多想，跟着丫鬟就去了正房。

进门一抬首就见到同宁氏左右并排而坐的华衣贵妇，只微怔一瞬，视线一转，左首第一位正是有过数面之缘却从未说过话的还玉郡主简蕙心。

除了这两母女，屋中再无其他客人。

凌飞微不可见地蹙了下眉。

“宁哥儿快过来。”宁氏笑眯眯招手。

凌飞走到堂中：“见过母亲，见过世子妃——”