沈霓裳看向孔祥,还没说话,穆清已经在她身前矮下身子:“霓裳,我带你。”
沈霓裳无可无不可,趴上了穆清的背,敲了下他的肩膀:“从此刻起,一切按计划来。大家称呼都改了——黑罗刹神出鬼没,还是小心为上。”
穆清“哦”了一声,笑嘻嘻地偏首看凌飞。
沈霓裳也看向凌飞:“勇儿?”
照他们早前杜撰的身份,三人是大沥蕹城一家香料行的人,沈霓裳是两人的亲姑姑,穆清凌飞是亲兄弟,一个杨志,一个杨勇。
穆清笑得鬼头鬼脑,朝凌飞得意挑眉。
凌飞目无表情片刻:“知道了。”
沈霓裳轻轻一笑:“走吧。”
一行四人飞快攀山越岭。
两个时辰后,天色渐渐暗下,又走了小半个时辰,孔祥寻到了一处宿营地。
四人在这片林中安顿下来。
穆清的箭术发挥了作用,很快打回了一只野兔一只野鸡,孔祥在上面粗粗洒了些盐,就要拿到火上烤,沈霓裳忙止住他:“妙真准备的东西呢?”
穆清将妙真准备的那包行李拿出来,沈霓裳翻出几个瓷瓶,将各种调料细细抹在野味上,又刷了薄薄一层油,这才递给孔祥:“烤得快熟了,再洒一层调料。”
“带了这样多东西,连油也带?”
三人看得愣愣地,凌飞最先回神过来,有些好笑。
包袱不大,但东西还真不少,各种瓶瓶罐罐还有木盒瓷盒,加起来得有二十来样吧。
沈霓裳将其他的东西一样一样收拾回去:“大部分是妙真准备的,我只加了油和蜂蜜这两样,用水囊装也不怕摔坏。咱们烤东西吃,先刷一层油,烤出来会好吃些,也不会烤糊。烤糊的东西吃多了对身体不好。”
“霓——姑姑,”穆清顿了下,改口,“你原先也烤过野味?”
“没吃过猪肉还没见过猪跑路?”沈霓裳笑道,“等下你们试试就知道了。”
孔祥按沈霓裳的吩咐,在快烤好之前又上了些调料刷了一层蜂蜜,肉质透出金灿灿的色泽,香气四溢,一点烤糊的迹象都无。
四人只早上出发吃了点热食,啃了一日的干粮早就觉着口中无味,此际闻得这般香味顿时食指大动。
沈霓裳吃了两只鸡腿连着两条兔腿,其余的部分被三人一扫而光。
“你——”凌飞刚说一个字,沈霓裳的目光就扫过来,凌飞一顿,穆清孔祥皆看向他,尤其是穆清,眼底笑意四溅,一副很是讨打的模样,但凌飞已经开了口,此际若是停下不免显得更丢脸。
凌飞瞥了穆清一眼,停顿一瞬,终于还是故作无事地淡淡问:“……姑姑如今食量见少啊。”
沈霓裳的食量他可是见识过的,如今虽说吃得也比一般女子多,但比起原先,还真是少了不少。
沈霓裳不甚在意地回道:“我也不知道,反正吃饱了就算。”
吃完收拾好,沈霓裳便回帐篷去歇息,穆清三人在火堆旁轮流值夜,其余两人便用打坐运功代替休息。
一连两日,四人一面朝内山推进一面搜索,倒是寻到了十来棵沉香树,也挖出了两块沉香木,但奇楠却是不见。莫说是黑楠,便是较为常见些的绿楠也未曾见到一块。
期间也愈见了几次猛兽,好在都是落单的,孔祥一人便可解决。
若非遇上凶性大发发了野性的猛兽,孔祥也只将其驱赶离开就算,并不轻易下杀手。
就这般走走停停,四人已经走到内山的一半处,头一日就寻到两块沉香,穆清三人皆有几分喜悦,但接下来一日多却是一无所获,四人皆有些沉默。
沈霓裳感受了下周遭的气温和湿度,默默估算了下此地的海拔:“直接朝里面走吧。”
其余三人怔楞了下。
凌飞看着沈霓裳:“若是遇到瘴气怎么办?”
甲一打听的消息中,十万大山有五险,前三险指的是路难、蛇虫、猛兽,瘴气,鬼怪——前三者于他们都不算什么,鬼怪之说他们也不信,唯有这瘴气却是让人闻之变色的。
非但无药可解,也不知具体出现于何地,只知是在内山最深处。
曾有进山客背出同行者的尸首,仵作验尸之后才道,死者的五脏六腑都已经腐烂成浆,且这人早在中瘴气的那几息间就已经死了。
而后的进山客即便为了寻楠,也极少踏足内山深处。
“此处湿度不够,海拔也不够,能成香,未必成楠。”沈霓裳道,“想要寻楠,咱们只能朝里面走。”
凌飞看向穆清,不说话。
穆清默然片刻,低声道:“太危险了。”
他们三人都有内力护身,若是瘴气来了也可闭气,多少还有几分保障,但沈霓裳就不一定了。
“若是进到里面还寻不到,是咱们没这个命。但若是此刻放弃空手而归,那早前咱们受的那些苦也就白受了。”沈霓裳淡淡道,“我是寻楠师,此行我做主。”
沈霓裳转身,用木棍拨开灌木,不容分说,率先当行。
孔祥看了一眼两人,提身追了上去。
穆清垂目默默,不知在想什么。
凌飞一瞬沉默后,瞥向穆清低低沉声:“你该清楚,穆家是不会让你娶她为妻的。”