论武会之际，同这女子的交锋他还印象深刻，他虽看不起女子，但那一场交锋，还是让大长老对沈霓裳的口才有所领教。

活了一百多岁，这是唯一一个让他多留了些印象的女子，佩服绝对谈不上，但轻视却少了许多。

大长老不愿在这个女子面前失了颜面。

“不过是利益罢了。”沈霓裳看着大长老。

大长老面色倏便，两道利光猛然看向凌飞。

凌飞垂着首，不知在想什么，对大长老怒气勃勃的责难视线置若罔闻。

“子洵同我们这些朋友说过，大长老一直对他关爱有加，悉心教导，如师如父。”沈霓裳微微一笑，“我一个没多少见识的外人且看得出来宁家大小姐不适合子洵，大长老对凌飞疼爱备至，相信断断不会连我一个外人都不如。说到底，大长老还是为了凌家，为了子洵。吴家三成的份子虽不少，但子洵在大长老心目中的地位绝非这些俗物能比拟的。这点，我是信的。”

“沈姑娘舌灿莲花，老夫早有领教。”大长老眉目鹰鸷，盯着沈霓裳看了一眼，傲然一笑，“可今日你便是说上天去，也休想我改主意。这忤逆子既然已经同你说了，你便该知晓，这不是你牙尖嘴利以情动人便能改天换地的。”

“是么？”沈霓裳却似胸有成竹，闻言只挑眉一笑，“宁家和吴家只是知晓那一万匹混血战马交易，由此判断出陛下有兴建新军之意。而历朝历代，大沥筹建新军，各大世家皆有名额分配，这确是惯例。宁家藉此来同大长老谈判，也无可厚非。而子洵此番内伤不轻，半年之后的演武会，只怕也有所耽搁。而凌家因为出了皇后成为外戚，这些年来在军中势力渐弱，如今皇后年岁不小，至今未有嫡子，凌家此时若思变，转向军中发展，陛下想必也不会太过多虑，而眼下天下局势诡辩，风云暗藏，万宝在身不如一刀在手，陛下虽看重子洵，但子洵如今发展的方向却令大长老心生忧虑——”

随着沈霓裳的话声，大长老的面色变幻莫测，只一双精光四射的眼盯着沈霓裳的面色，从沈霓裳第一句起，就未有移开分毫。

凌飞也忘了发愣，偏首怔怔看向沈霓裳。

身侧女子脸上还戴着那个少年人的面具，面貌平凡已极，只一双明眸秋水般晶莹剔透，幽幽暗暗中，如同最上等黑曜石，分明没有多少光亮，却如同沐浴在如银月色中，晶莹剔透，流光溢彩。

凌飞只觉自个儿的心从没有这么一刻跳得这么快过！

相识超过一年，同路同行无数日子。

他太熟悉那面具下的面容，即便隔着一层面具，他似乎也看见了那张清丽脱俗面容下唇角的那一缕动人笑意。

自信、强大、坚决，而柔美。

心底似有一根藤曼在这一瞬间无声蔓延生长，枝枝蔓蔓缠绕攀爬，瞬间葳蕤青翠……

凌飞猛地收回目光吗，袖中指节攥紧发白。

“……做陛下的耳目必然是亲信，但得罪人，风险亦不小。此番子洵受伤便是明证。”沈霓裳继续缓声，“大长老此番虽是强迫，但也是为了子洵着想。我相信，大长老的这番心意定是未曾同子洵说过，只口口声声家族大义，对么？”

大长老面色几分不自然，背光而立，幽暗中，沈霓裳并看不分明，凌飞一抬首，却是看清楚大长老抿紧的唇角。

凌飞知晓，大长老为人严厉，素来说一不二，但这样的神情代表了大长老被说中了心思。