曹操自然是大喜，命人备马，先邀请庞统一起观看旱寨，庞统和曹操并马登高远望。

庞统看了看说：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽然孙武、吴起再生，穰苴复出，也不过这样。”

曹操谦虚说：“先生不要过奖，我只是希望先生指教。”

于是又和庞统观看水寨。只见向南分二十四座门，皆有艨艟战舰，列为城郭，中藏小船，往来有巷，起伏有序。庞统笑道：“丞相用兵如神，果然名不虚传！”

就指着江南说道：“周瑜那丫头呀！近期必亡！”

曹操大喜。回寨后请入帐中，摆酒畅饮，同说兵机。庞统高谈雄辩，应答如流，曹操深表敬服，殷勤相待。

庞统假装醉了说：“我想问一下丞相军中有没有良医？”曹操问良医有什么用处。庞统说：“我看水军多病，必须用良医医治。”

这时曹军因为不服水土，都患呕吐疾病，死者很多，曹操正担心这事，忽然，听到庞统问起这事，怎能不问？庞统说：“丞相操练水军之法很是高妙，只可惜美中不足。”

曹操再三询问。庞统说：“我有一计，可让大小水军都无疾病，安稳成功。”曹操大喜，急忙问妙策。

庞统呵呵一笑，说：“大江之中潮生潮落，风浪不息，北军不习惯乘舟，经过这番颠簸，必生疾病。如果把大船小船全都配搭起来，或者三十只为一排，或者五十只为一排，首尾用铁环连锁，上铺木板。不要说人可行走，战马也能奔驰如飞。在这样的船面上，再任凭他风浪潮水上下，有什么可惧怕的？”

曹操虽然羞涩不已，但听到了这一番计策还是离席谢道：“不是先生良谋，我怎能攻破东吴！”

庞统说：“我是浅陋之见，只是请丞相自定。”曹操立即传令，命军中铁匠连夜打造连环大钉锁住船只。众军士听说后都是喜悦，齐夸丞相英武，采纳大贤之计。

庞统又对曹操说：“我看江东豪杰，怨恨周瑜的人很多。我愿意凭借三寸不烂之舌，替丞相前去说降，让周瑜孤立无援，必定被丞相所擒。周瑜被擒，那刘备就兴不起什么风浪了。”

曹操于是非常高兴说：“先生果能成其大功，我一定奏明天子，封你为司空三公之首列。”

庞统说：“我不是为了求荣华富贵，而是想拯救天下万民于水火，望丞相渡江后千万不要多加杀戮百姓。”

曹操说：“本相替天行道，为国铲除乱臣贼子，怎么可能忍心杀戮百姓呢！”庞统拜求榜文，以保全宗族。

庞统说：“我的父母宗族都在江东。如果我能够得到此榜，可保全家性命。”

曹操马上命人写好榜文签押交给庞统。庞统拜谢说：“我别后丞相可速进兵，不要让周瑜发觉。”

曹操满口答应。庞统拜别后来到江边，正想上船，忽然，见到岸上有一人道袍竹冠，一把扯住庞统说：“你好大的胆！黄盖用了苦肉计，阚泽来下诈降书，你又来献连环计。难道是怕烧不尽绝吗？你们使出这等毒手来，只能隐瞒得了曹操，也能连我也瞒过不成？”

这一声大喝只喝得庞统魂飞魄散。