店小二在掌柜安排下，上了四道烹饪不一的菜肴，只见这些菜式，可以说是色香味俱全，还未起筷开吃，光是闻闻气味，百里寻梅似乎都有些流口水了，谢思陵在一旁瞧见，忍不住“噗呲”一笑，让百里寻梅一阵尴尬。掌柜赵雨安也是微微一笑，忙给她介绍道：“看来姑娘对本店的菜似乎是满意的吧，这四道菜可是谢贤弟常点的，做法可是不一，这四道兼有煎、烤、蒸、炸的制作工序，是我南海郡一特色，尤其这烤鱼，姑娘可好好品尝品尝。”

百里寻梅被他的话吸引，先起筷，去尝尝掌柜的推荐。百里寻梅将烤鱼送进口中，果然，这烤鱼，极鲜嫩美味，她不由得多吃了一些，问道：“好鲜呀，掌柜，这烤鱼是怎样做的？”

赵掌柜道：“难道姑娘也想学？要说烤鱼，主要是配好主料和辅料，再经过一番的腌制，抹油等等，以小火慢烤，就可制作完成，其中细节，确实复杂，姑娘要学，可随时来，不消一炷香，也就学会了。”

百里寻梅笑道：“掌柜倒也不怕我偷学你们的技艺？”

赵掌柜道：“只几道厨艺而已，也不必藏着，能将它发扬光大，不也能惠及百姓了吗，姑娘只管来学就是！”

百里寻梅道：“说笑而已，本小姐哪受得了这个苦，此时可没这些想法，老板你且先去忙吧！”

赵掌柜不再打搅，他和众人辞别，复又下楼招呼其他客人了。

百里寻梅边吃边说道：“谢公子，适才所说的马家寨，到底怎样，公子欲言又止，何不具体说来？”

谢思陵道：“就在去年吧，官府曾率领大军围剿过马家寨，历时五日，始终不能攻下，而双方激战多日，都有死伤，如今马家寨对官府是恨极了，欲要让他们归顺，只怕难有机会。”

百里寻梅道：“原来如此，你们既知五绝岭张莹项为祸更甚，何以先不去剿张莹项，反而要去灭那马家寨？”

谢思陵道：“五绝岭张莹项聚贼五千，官府兵丁仅有两千，着实不能与之匹敌，故才选择实力稍弱的马家寨动手，只可惜还是以失败告终。”

百里寻梅道：“如此说来，这马家寨确实也不宜对付，看来，要想瓦解他们，只怕不易呀！”

谢思陵道：“自然不易，罢了罢了，那些都是朝廷和大人们该想的，我们又能做什么呢，来来，尝尝这些菜，看看味道怎样。”

二人便又先吃了起来，不过百里寻梅此时心中所想的，确是怎样拉拢马良园，她是一个好动的人，遇到这样的难事，她最想做的，便是知难而上，否则又会彻夜难眠了。半个时辰后，他们才散席，各自回家。

马家寨，位于揭阳与龙川两县的交接处，寨门左右两边山势极高，形成一道坚固的屏障，山上的奇石更是千姿百态，妙趣横生，山间，只见树林茂密，繁花似锦。寨门是用砖石堆砌而成，似拱桥模样，甚是牢固，拱桥上“马家寨”三个隶书有斗大，看上去是那样的雄壮、威武，寨门连接左右两座陡峭的山峦，如同关隘般，这里诚然是进马家寨的唯一通道，想偷偷进去，寨门的十个看门武士，只怕也不是摆设。

寨内，地势较为开阔，上面林立着数百屋舍，最显眼的房屋，是正对寨门一里处的聚贤堂，此时，堂内聚集了二三十人，寨主马良园坐在主位上，他四十开外，也算是相貌堂堂，脸上一撇八字胡更显威风凌凌，虎视群雄。堂下有十个座位，分左右两排，也都坐满了人，十人的后面，各站立十人，此时他们吵吵嚷嚷，各种声音响彻堂内，好不热闹。