刘木慌忙作揖：“院长言重了，没什么可保密的。前日去河边买鱼，发现了一些海里的菜类，想来是被大鱼顺河带来的。以前在沙头镇帮工时见人吃过，晒干后成黑紫色，味道鲜美，因此买来给大家做汤喝。”

吴院长满意的点了点头：“世界之大真是无奇不有啊。老严啊，这人招的不错。”

吴院长再不说话，专心吃饭喝汤，中间停勺咀嚼时，却是一直去看那幅画。

刘木心里纳闷，也偷偷的看去，那画没什么特别，画中一只大鸟，满身红艳，神情高傲，栖在一颗断木上，四周围着各色鸟儿，五彩斑斓的，看着似乎是一副百鸟朝凤图。画上没有落款，只在左边角上有一撇墨迹，似是不小心弄污了。也不知道院长在看些什么。

吴院长吃了饭，洗了手，又坐了回来，继续看那幅画。刘木收拾好碗盘，正要离开。吴院长忽然说道：“小木啊，你来书院做饭快三个月了吧，我们书院讲究劳有所得，不劳无获。没有道理让你光干活没有收获。“

“院长，我的命是书院学生救的，书院又收留了我，给我饭吃，我现在过的可比在沙头镇乞讨好多了。”

吴院长挥挥手：“规矩不可费。当然啦，你也知道，书院没什么多余的钱财，这样，你选一门课，我准你免费学习。”

刘木正要推辞，脑海里突然闪过一片光，弯腰作揖道：“长者赐不敢辞，若是可以，我想学一门技击之术，用来防身健体。”

吴院长转过头来，看了刘木一眼：“那你想学哪种武技，剑术么？”

“我想学刀法”，刘木挠挠头，“我没有剑，厨房里菜刀柴刀倒是有几把。”

吴院长哈哈大笑，拿出张纸来，写上“特准刘木学习刀法一本”，签了字。刘木接过来，吹干墨迹，小心的叠了放到怀里，端着盘子跟着严老师一起告辞离开了。

吴院长站在门口，望着刘木的背影，拈须而笑，神色不明。

趁着还没上课，刘木去了武库，张化迟老师看了看纸条，问刘木道：“你要学刀，这刀法我不甚精通，书院里也没什么刀法书籍。不如你学剑吧，我的剑法在会龙那也是排得上号的。”

刘木犹豫了一下，还是道：“我只是个做饭的，到哪去找剑来用，我还是学刀吧，厨房里刀多的是。”

张老师哼了一声，让刘木在外面等着，进到书库里拿了本刀谱扔给刘木，“你是特批的，跟学生不一样，不能随便选。我替你挑了一本刀谱，你就练这本吧。”

张老师走了两步，又回头来说：“我刀法不精，也没什么可教你的，你就自己随便学学吧。”

刘木看了看离开的张老师，估计对方肯定是在心里暗骂“孺子不可教也”。