内陆不断传来消息，这半年间，苏杰的北盟和朝廷控制的州府大战没有，小战不断，双方有来有往，僵持不下。

北盟的军队不断轮换，州府的军队则就是那几个卫所，州府的军队越打越少，北盟的军队却越大越多，只是始终没有什么进展，只是在几个小城争来夺去。

刘木见了，心中暗叹，这苏杰果然是个枭雄，竟然在拿朝廷的卫所给自己练兵。

北盟的军队杂乱不齐，一部分是原来当地卫所士兵，一部分是原来南部武林联盟的江湖人士，还有些是后来新招的士兵。

他们本来战力不强，只是简单拼凑在一起，而且帮派众多，还有些内部矛盾。

苏杰以战养战，一来趁机铲除异己，二来打破帮派界限，把军队整合到一起，刘木估计等到他把军队掌控好，附近几个州府就该抵挡不住了。

过了些日子，又收到消息，帝都派出十万禁军，连同帝都周边各州集中来的五万人，一起南下，要一鼓作气剿灭北盟军队，看来帝都也有明眼人，知道再这样打下去，北盟就坐大了。

又过了半月，承南王秘密召刘木回托克城，刘木见到他的时候已经是在城外荒野上，承南王一身红色铠甲，红色披风，大风吹来烈烈起舞，仿佛一团熊熊烈火。

刘木不觉有点走神，承南王尚红色，自己又擅长玩火，难道这就是两人走到一起的原因？

承南王站在马前，跟刘木抱拳道：“刘兄弟，话不多说，今日就是你我分别之时，再见不是在金銮殿，就是在阎王殿，无论如何，你要守住这驻马关，保住我朝万里江山。”

刘木郑重抱拳应道：“喏。”

承南王上马，领军而去，再不回头。

刘木回到托克城，城中只有天罡两千将士，都是最近招收的新军，刘木又连夜调回来三千步兵，守住城池，城内事务交给包正管理，陆逸作为副手调度军需。

陆逸年幼，得此重任，痛哭流涕，刘木纳闷问道：“你哭什么？”

陆逸道：“我父从小就教导我和哥哥要加官进爵，封妻荫子。我哥哥为此不远千里去会龙求学，不料客死他乡。如今我家终于得偿所愿，他却再也看不到了。”

刘木叹了口气，摸摸他的头，陆逸长大了，越发象他那个翩翩风采的大哥。

刘木呆在托克城几日，整理好城中事务，就又赶去驻马关。

到了关上，有探子来报，最近几日，对方游骑越发密集，不时到谷中转悠一圈，似乎对承南王离开有所察觉。

刘木以不变应万变，对此视而不见，只是和张天师商议各种守城方法，还召集各军士，集思广益，找到不少奇招妙法。

又过数日，观后来人，刘木到观后城门处，来的是一队内卫，说是来视察边防。

刘木验查证明，确是帝都派来的，他心中警惕，暗中招来周令羽和董杰忠，布置一番，又带了断浪刀，领着内卫在城上视察。

内卫上了内城城墙四处看看，又下到外城城墙上去看，正好有敌人游骑来探，内卫首领指着城下，问道：“这是敌人探子，怎的如此靠近城墙。”

刘木道：“看着近，其实在射程以外，攻击不到，反正也看不到什么，随他们去吧。”

内卫首领点点头，回过头去墙里看瓮城，他忽然问道：“那是什么？”