应声回到家中，他站在屋外久久没有进门。这里曾是他生活成长的乐土，这里又是他深受伤害的地方。父母双亲如今到了哪里？他又想起了藏在坛子中的两枚闪闪发光的红五星，深知自己的父母不是敌特，只是没有找到证明他们的身份的证据而已，他心中期待着公安局能及早找到证据，恢复父母地下党员的身份。面对麦草屋，心中在大声呼喊寻问：

“父，娘，你们什呢时候才能回来我们一家团圆？”

“应声，应声……”一芳、众辉、厚强和进炎从屋内喊着冲了出来，把应声向上高高抛起……欢呼声吸引了途经韩桥的行人，也许人们在为之庆幸，为之高兴，应声终于回家啦！

屋内整整齐齐干干净净，就像他和父母在一起生活时的那样整洁。房间的土松软松软的，水缸的水满满的，锅里刚煮熟的米饭热气袅袅……

原来，大家知道应声很快就要回到家中，一芳他们几人就商量好，在应声回家前收拾好屋子，陪应声吃顿饭。没想到房间的臭味熏人，坟场夜祭后，柳梢以为应声淹死了，而他突然回到家中，把她吓得弄翻马桶，而马桶里的尿水浸透了泥土。怎能让应声回来睡这样臭气熏天的房间？他们临时决定挖掉千脚土做肥料，再把房间的地面换上新土。每年开春，生产队都要选择几户，将其房屋里的经多年踩踏过的的表层土取出敲碎撒在麦田做肥料，这种土被成百上千次的踩踏过，故而叫作千脚土。这本是大人干的活，也不在挖土季节，可他们出于对应声的感情，一定要挖掉被尿水漫透过的污泥。

四人做了分工，一芳煮饭，三个男孩子挖土填土。他们把这些臭土倒进灰堆，留着来春垩麦子，再从空地里抔开熟土取二层土填空，然后平整夯实。虽然是孩子，挖千脚土的活儿做得还真不比大人差。应声到家前他们刚刚忙完。

应声抬头看着堂屋二梁上垂下的担绳，这是用多股麻丝绞成的粗粗的长长的绳子，其中有一端系着木钩，这是捆扎带穗的麦秆、稻稭用的麻绳，每逢夏收秋收，人们用担绳把麦稭稻稭捆扎成麦把子稻把子，由壮劳力担到晒场脱粒。

一芳他们非常懊悔没有提前把它取下，担心又会让应声勾起那痛苦的往事。于是，一芳赶紧搬来两张凳子，众辉将一张凳子的两只脚搭在另外一张凳子上增加高度，进炎在一旁做保护，厚强翻到上面的凳子上，很快取下了那根担绳。

“吃饭啦，吃饭了！”一芳大声喊。

应声擦了擦眼泪来到灶房，只见五碗雪白的米饭和一盆冒着热气的神仙汤。巧女难为无菜之汤，一芳用白水加酱油做了一盆下饭的汤。韩桥人经常就这样吃粯子饭加神仙汤的。

这么好的一餐，让应声激动不已，仿佛看到了他在艰难的岁月里，一芳送红烧肉、众辉送摊烧饼、厚强送粽子，进炎送米团的情景。饥肠辘辘的他见了这些好吃的东西是什么感觉，他抑制不住自己对小伙伴的感激之情，泪水又哗哗的流了下来。一芳劝他说：“你不要憋了，哭出来吧！”“哦哦……”应声放声大哭，五个孩子抱成一团。

“不哭了，今天应该高兴，快吃饭，吃完饭我给大家一个惊喜！”众辉破涕为笑的说。

吃完饭一个个都期待众辉的惊喜消息。众辉拿出扎口的白布袋，漫不经心的解开扎口绳子，取出了一堆长短不等的芦苇杆……

应声哈哈大笑，他们都为应声有这样久违的放声大笑而大笑！这笑声，正是这群天真烂漫的孩子应有的笑声。