隔了好一阵，进哥儿的声音才低低的响起，语气犹豫，刻意压低，似乎唯恐长孙弘听到：“大哥，我觉得，二郎问的，好像没有这么简单。”

“是啊，我也这么觉得，可是我答不出来啊，犯法的事，做起来就是快活，鬼知道为什么。”

“这孩子，生了这场病，似乎就变了一个人，这两天我总觉得，跟以前完全不一样了，换做从前，他在人前连话都不敢说，如今却敢在大人面前出主意了，真真不一样了。”

“这是好事还是坏事？”

“当然是好事了、大哥！让二郎进学堂是对的，照这般下去，日后不定能读书读个名堂出来，如果考个功名，我长孙家可就光宗耀祖了。”

“唉，我们背井离乡，远来蜀中，本是逃难，不曾想会有此等变数，如果二郎真的有莫大的福祉，也算不幸中的万幸。”

“大哥，以前的事，且不去思虑了，你拖家带口，不比得独身自在，金人的仇，须日后从长计议。”

“也只能如此了，今后的希望，就落在二郎身上了……”

半梦半醒间，这是长孙弘听到的最后一句话，疲意和药效的双重作用下，睡意如同滚滚而来的江水，压得眼皮千钧般沉重，他睡着了。

醒来的时候，天色阴沉沉的，有一轮太阳的尾巴在天边亮着，长孙弘揉揉眼，分不清那是夕阳还是旭日，侧头看一看，李猛双肩挑着担架，正满头大汗的赶路。

自己的头正好在他的脸前面，于是问了一下，李猛答道，他已经睡了一个白天，现在是傍晚，长孙保正带着大伙正在趁着日落前的光明紧赶紧慢多走一段路。

日夜颠倒的行进方式，让长孙弘的生物钟很不适应，担架上的生活也不是想象的那么舒服，颠来颠去的抖动可以把一个人胃里的汁都吐出来，一路上又平静得很，没有遇上诸如巡检、土匪之类的危险，所以在回程的第四天，他就开始强撑着坐一段担架、自己走一段路了。

进哥儿一如既往的在前面探路，发现有不对的地方立刻用学鸟叫之类的方式通知后面，长孙豪马上领着人转向，避开可能发生的意外和危险，长孙弘把这一切看在了眼里，心里更加确定了对这两兄弟的职业推测。

父亲和二叔，是出身边军的斥候。

但是他们的身上，没有刺臂纹面，即表明不是地位较低军兵，而是地位较高的使臣级别的军官。

南宋边军，即是禁军之外的厢军一类。禁军中兵分上、中、下三等，与之对应，厢军也分使臣、效用、军兵三个级别，使臣是八至九品武官的总称。按照军律，只有使臣级别以上，方可免去刺字纹身。

有宋一朝，效仿唐末五代十国的制度，施行募兵制，为防止士兵脱逃，在军中士兵身上会刺字纹身，以为标记，方便识别和追捕。这种刺字，与在罪犯脸上刺金印不同，是一种面部的纹身，花纹各有不同，因为美观漂亮，开封府许多浮浪子弟纷纷仿效，美其名曰“花腿”，组团结社，形成了一种时尚，并且在社会上推动了纹身的流行，全国流传。

到了南宋，因为禁军福利待遇优厚，再无逃兵，所以禁军刺臂纹面的渐渐杜绝，而边军厢军驻守苦地，生活艰难，常常与金人、西夏人等作战，朝生暮死，逃兵很多，所以这项制度坚持了下来。

既然是边军，为什么会千里迢迢的到蜀地来安家呢？难道是逃兵？

长孙弘一路走，一路思考着，揣测背后的原因。

(本章完)