“大理自太祖玉斧划江，与我大宋唇齿相交，已有三百年，历代大理君王，每逢旧主驾崩，新帝登基，都会送一份国书过来，由我大宋册封，赐予玉碟，方可立为正统。”理宗抚须道：“但是自高宗南渡之后，这种友好的形式就没有延续下去，以至于到了朕这一代，还发生了两国交兵的事端，这可不好，既然长孙大人即是大理王爵，又任我大宋官员，可以从中回旋，将两国关系，重新拉回原本的位置上去。”

“朕说的意思，是期望大理日后，能跟大宋荣辱与共，修成一体，毕竟这么多年，相处融洽，如今又面临北虏南下的困局，都是一样的艰难，北虏如破了四川，大理自然难以自保，不如跟大宋连为一体，共保家国，岂不更好？”

理宗说话的时候，怀着很高的期望，目光和善，态度友好，用鼓励的眼神看着长孙弘，看得出来，这话是出自他的肺腑。

长孙弘倒是明白，理宗是要把大理拉近一点，希望大理能够在关系江山社稷的时候，帮宋朝出一把力气。

大理是蛮族政权，跟中原王朝之间，若近若离，自成一派，大宋亡了它无所谓，大不了再抱下一个王朝的大腿就是了，但宋朝如今就不行了，大理的态度，已经上升到一个重要的位置。

大理地处西南，紧挨着四川两广，从大理国内出兵，可以直接插入宋朝的软肋地带，因为为了抵御北面的威胁，宋朝能打的将领和强悍的军队，都摆在长江淮河一线，留在两广的，都是些弱卒。

在正史中，忽必烈偷袭大理后，兀良哈台从此发兵，肆虐广南路，几乎以扫荡的姿态直逼江南，向士壁就是在潭州一战中成名的，他钉在潭州，挡住了蒙古人的兵锋，拯救了宋朝的财源地。

听了理宗的话，领会了话里的意思，长孙弘稍微惊诧的抬起头，瞄了理宗一眼。

皇帝能看到这一点，其实很有眼光了。

而且能以上国的地位，说出恳切的话，也很难得了。

这跟印象中昏庸无度的理宗，不大一样啊。

而且一口一个长孙大人的尊称，即尊重了大理，又抬高了长孙弘的位置，不可谓不礼贤下士，姿态放得很低啊。

亡国的帝王，怎么会像这个样子？

长孙弘心中诧异了片刻，然后定定神，开始回答。

心中有腹稿，说起来就顺畅自然。

“陛下说的是，前次蒙古入寇，差点就攻入了大理，幸好得大宋四川制置使王夔智勇双全、拼死奋战，方保住了大理一方平安，大理举国上下，都心怀感激。”

“在那次战争中，下官有幸，带大理健儿与大宋官军并肩奋战，见识了上国兵威，领受了大宋浩荡国运，心中对大宋的敬畏，有如江河泛滥，不可收拾。”

“回去大理，下官跟国君谈起此事，国君也是叹为观止，觉得大宋国乍，一定会繁衍万年，这次差下官来，也有愿纳贡之心，这些都国书里都写得明白，请陛下留意。”

“哦，果然？”理宗眉毛挑了挑，笑意涟涟，再次把国书拿起来，仔细的看了一遍。

等下放下，脸上的笑意更浓了，把身子伏在御案上，扬眉对长孙弘道：“既如此，朕可要好好赏赐你，通好两国，长孙爱卿功不可抹啊！”

心情大好，他把长孙弘的称谓都由大人，改成爱卿了，意思是你是我大宋自己人，不必见外。

长孙弘当然不见外，他立刻打蛇随棍上，提出了伏笔。

“赏赐不敢要，陛下，如今大理贫穷困苦，百姓生活艰辛，国家收入拮据，就连大理宫中用度，都跟大宋寻常一郡一州的主官都不如，长孙弘感同身受，如何敢要陛下的赏赐？”长孙弘作痛心疾首状。

“嗯？有这样的事？”理宗惊奇。

“陛下有所不知，大理国以山地居多，无平地肥田，种地都要在山间洼地里见缝插针，如何富裕的起来？而一些土特产，如茶叶之类的，又因为栈道艰险，路途遥远，不便运输，卖不出好价钱，外面的好东西又运不进去，这样一来，困苦更甚。”

听长孙弘叫苦，理宗也是错愕，对大理这些难处，他是知道的，但长孙弘此时说这些，他就不是很明白了。