大宋淳佑十年的五月初五，漠南汉地受封于蒙古的八大万户，以及下面的上百个千户，同时有了动静。

从山东济南，到关中京兆府，上千公里的漫长战线上，大批的兵卒从各自的镇地中开出，在各自将领的带领下，向或严阵以待，或懵懵懂懂的宋军地盘，蔓延开来。

接触在同一时间发生，从淮河到长江，一直到长江上游的各处支流，沿岸的宋军前沿城池，都有凄厉的警报狼烟冒起，身背红旗的报信骑士从飞蝗般的弓矢中冒险奔出，把受到攻击的消息，送到制置使的镇城，送到各处重兵把守的要害，送到南宋的中枢临安。

枢密院乱起来了，皇城里紧张起来了。

五年前蒙古人兵临长江，差点打过天险的景象，从记忆深处被翻了出来，那些历历在目的血腥场面，再一次在脑海里冲击着无数人的神经。

没法判断，这是一次全面的进攻，是灭国之战，还是一次如往常一样的大规模抢掠行动。

不论是什么，南宋的战争机器，必须发动起来了，与轰隆隆的军备相对应，一批又一批的使臣被派出去，派向北方，探听虚实。

与大动干戈的长江中下游不大一样的是，地处上游的汉中盆地，却波动极少。

长孙弘在这几个月，挖断的路、烧毁的桥，依然如故，没有关中方向来人休整以备大军通过，只是一些小股的蒙古军过来查看了一下，跟宋军隔着石头断涧遥遥对望，也只是对望，没有进一步的动作。

气氛虽紧张，但也只是紧张。

这天下午，在连接关中大散关与汉中凤县的陈仓道上，出现了一队宋兵的身影。

山道艰难，陈仓道虽然自汉末以来，历经多年修整，早已不是刘邦暗渡时的狭小路径，不过也并不宽敞，仅仅可以通行骡马，比不得平原官道上那般大道轻松。

所以这些宋兵，都是步行，没有骑马。偶有樵夫猎户与之相遇，都会惊叹，这些宋兵走起山路来，那是一个轻盈快捷。

就连里面那个穿着锁子甲大将一样的年轻人，也是跟寻常兵卒一般，在山道上腾挪自如，毫无费劲气喘的样子。

这是一群强兵呐，樵夫猎户们暗中赞道。

宋兵们在山中道上走了一程，来到古道河畔。

这里是陈仓道上一处险要的所在，古道河水从栈道边汹涌而过，此刻还没到汛期，河水并不高，离栈道还有些距离，不过宋兵把道路挖断，引河水冲击，把这里生生的弄成了无法逾越的天堑。

旁边的山势都是高而陡峭，要爬上去很困难，不少地方长满了树木刺草，藤蔓片山，若非当地常年在这里攀山采药的采药人，要寻找一条登山的路都几乎不可能。

派在这里守卫的蛮兵见到自己人过来，立刻上来迎接，这里有百来个人在山里搭着窝棚盯着，防止关中来人抢修通过。

长孙弘站到断裂的栈道边缘，朝对面山林覆盖的远方眺望。

远处树木深处，似乎也有穿着迥异的兵丁在朝这里窥视，两边隔着过不去的障碍，彼此对了对眼神。

“有些像汉兵。”长孙弘看了一阵道：“穿着和发式、长相都跟蒙古人、色目人不一样。”

“是的。”负责守卫这一带几处人为破坏障碍的蛮将刘小磊站在旁边道：“我们也观察了许久，应该是北地汉人，他们来到这里，被阻挡后也不急着离去，也不伐木修桥，只是停留观察，不知道在干什么。”

“他们大概，在干跟你们同样的事。”长孙弘沉思了一下，笑了一声：“我们把他们拦着，怕他们过来，而他们呢，大概也担心我们出去。”

“啊？鬼王是说，他们也在盯着我们？”刘小磊有些讶然。

“蒙古人兵虽多，但地更广，铺开了难免捉襟见肘。”长孙弘道：“不可能面面俱到，总有轻重缓急，见我们这里准备充分、严阵以待，会觉得投入力量也落不着什么好，不如先放一放，等别处得手了，再来不迟。”