“皇城司和暗鬼的信息传递速度，不比金牌的速度慢，昨天晚上，我就知道了。”长孙弘用两只手在地图上丈量着距离，一边比划一边说：“皇帝怕了，把赵葵还打了一顿，就是担心我把蒙古人惹毛了。”

他摇摇头，在九龙昂德递过来的一张令签上写了几个字，交给传令兵，扭头对艾忠孝道：“我们会把蒙古人惹毛吗？”

艾忠孝也笑起来，信心满怀的答应：“早就惹毛了，杀了那么多蒙古人，我们何时怕过他们来？”

“长孙大人跟我们说过，巩州汪家已经被打残了，从汉中直至陇右，远至河西，蒙古人再无能跟我们正面对抗的力量，吐蕃两帮人还在对战，自顾不暇，整个西面都是安全的。”

“而漠南以北，草原上的蒙古王公贵族们正在调兵，要争大汗之位，汉地的波浪根本吸引不了他们的注意力，那帮吃牛羊肉的蛮子，眼睛里只有汗位。”

“所以，这大半年到明年年底，甚至在蒙古人新的大汗出现为止的时间里，是一个真空，只要我们不主动打到和林去，谁也不能把我们怎么样，天赐良机，不抓住的话，实在浪费。”

艾忠孝这一席话，说得有条有理、又快又通畅，显然不是一时想起来的，而是早就埋在了脑子里。

“正是这样，你我都知道，那为什么朝廷还要发金牌过来，让我们休兵呢？”长孙弘又问他，他喜欢这样诱导部下。

艾忠孝脸涨红了几分，显然有些气恼：“朝中无人，胆怯而已！”

“纵然胆怯，但金牌还是金牌，我们奈之若何？”长孙弘道。

这个明显的激将，果然让平时睿智沉稳的艾忠孝上了当，他猛然挺身，振声喊道：“将在外而君命有所不受！长孙大人要怎么做，我艾忠孝绝无二话！”

九龙昂德拍拍他的肩，沉声道：“我等从跟着鬼王的那一天起，就豁出了这条命，其他的，不用想得太多，富贵自有天定，我们做好自己的就行了。”

说完，他还意味深长的看了艾忠孝一眼，眼神里满是复杂的光芒。

跟了长孙弘时间也不短了，耳闻目染，艾忠孝心底也隐隐有些察觉，对这支发于大理的蛮军种种离经叛道早已习惯，长孙弘究竟要做什么，艾忠孝等宋朝军将心知肚明，只是没有说破而已。

一想到将来，艾忠孝就有些莫名的小激动，如今形势明朗，整个大漠以南，能抵挡长孙弘的势力实在数不出来，虽然蛮军数量不高，但战兵贵精不贵多，打起仗来充当中坚的还不是要靠能打的人，像宋朝那般常年养几十万人除了浪费军饷难堪大用。

再者说了，长孙弘真要想扩军，还不是分分钟的事，从京湖和北边逃到四川汉中一带的流民以数十万计，组织十来万人轻易得很，不过是他不愿意做这种打肿脸充面子的事而已。

“不能耽搁了，出发，务必在明天日落前，前军要赶到京兆府城下！”长孙弘示意护卫将地图收起，踩蹬上马：“刘元振很快就会发觉我们穿过秦岭，不能让他反应过来。今后情况不一样了，不管金牌，等于与宋廷公然对立，我们动作不快点，就会腹背受敌，要拿下汉地如火中取粟，刻不容缓！”

他勒马夹腹，坐骑平地人立，长嘶一声，奋蹄狂奔。

艾忠孝等人拥着他，绝尘而去，一道长长的黄土烟尘，在关中大地上留下一道浓浓的痕迹，烟尘之下，黑甲铁军似水银泻地，向着远处巍然高耸的长安城，席卷而来。