城主府外，水灵盈月请雷任腾、南宫天涯、慕容嫣汐上了马车后，便命驾车的弟子驾驶马车沿着凤鸣街向城南缓缓驶去。

马车上，雷任腾坐在上位，他掀开左右两边的轿帷朝四周仔细地看了看之后，便请水灵盈月命弟子尽快将马车驶往人多的闹市口。

一路之上，雷任腾只是和南宫天涯等人说着一些琐屑的事，弄得三人一时摸不着头，但也不好明问，只能就这么陪他闲聊着。

然而一到了闹市地区，雷任腾忽地话锋一转的道：“三位，或许你们很奇怪我今日为何会如此反常吧。”

南宫天涯注视着雷任腾，见他脸色变得有些阴沉，开口道：“三护法，您做事一向雷厉风行，今日变得如此谨言慎行，必然是有什么重大的缘由，是不是圣盾宗之上发生了什么大事？”

雷任腾看了三人一眼，又沉默了片刻后，低声道：“三位都是自己人，我也就不瞒你们了。那日我带戚万勇回到圣盾宗，岂料还未上山，竟被孙长老与钱长老拦了下来，他们说是奉了古长老的命令，要将戚万勇先带回去询问投降魔教一事。我知道他们这是想抢人串口供，便说戚万勇投降魔教乃十分严重的事件，按照宗规，他必须先交宗主审问，其他人无权过问。孰知他们不但不让路，还严正的告诫我，说古长老会和宗主交接此事，让我不要再管这件事了，说完他们就强行把戚万勇带走了。”

水灵盈月闻言，秀眉紧皱在一起，沉声道：“三护法，这个古长老究竟是何人，听您刚才这么一说，他在圣盾宗的地位似乎能与诸葛宗主平起平坐？”

雷任腾微微点头，道：“古长老是老宗主的师弟，在内宗九大长老中，他排在第三，地位极高，此外他人脉丰厚，门下弟子无数，在宗中的势力确实非常非常得庞大，单论身份的话，他可以说是能和诸葛宗主平起平坐的。”

一听这话，水灵盈月脸色变得十分严肃，据她所知圣盾宗内宗九大长老拥有极高的权利，可以协助宗主治理圣盾宗，甚至可以联名罢黜宗主，由此可见，这个古长老确实位高权重，难怪他敢这么明目张胆地截下戚万勇！

一旁，慕容嫣汐显然还不清楚这当中的利害关系，只是追问道：“那后来呢？”

“后来我听大护法说，古长老带着三十多位长老向宗主施压，要求赦免戚万勇归降魔教之罪，但宗主坚持认为此例不可开，否则不但圣盾宗宗规形同虚设，还会严重影响圣盾宗的声誉，双方一度闹得不可开交……”说着说着，雷任腾的脸色也变得十分难看，显然对古长老这种逼宫的行为非常不满。

南宫天涯看了雷任腾一眼，道：“难道老宗主他对此也听之任之？”

雷任腾摇头道：“老宗主他并不知晓此事，自从上次接见你之后，这些年来他一直都在闭关中，就连宗主也很难见到他。”

水灵盈月听完，沉思了一阵后，道：“三护法，据我所知，英长老也位居内宗长老团，他为何不出来钳制古长老，还有其他几位长老呢，难道他们对此也无动于衷？”

雷任腾目光转向水灵盈月，道：“大长老和二长老是神龙见首不见尾，二人常年沉浸在修炼中，几乎不问这等俗事，而英长老虽有心，但奈何势单力薄，很难对抗古长老那一伙人。至于其他的长老，哼，他们可不是什么善茬，那些人要么朋党比周，要么党同伐异。正因为如此，这几年古长老他们几个争权夺利，快速扩充势力，弄得整个圣盾宗乌烟瘴气、离心离德！”

听完这番讲述，南宫天涯三人顿时面面相觑，若非雷任腾亲口说出来，他们怎么也不会相信圣盾宗内部竟会如此勾心斗角。

慕容嫣汐想了想，不解的道：“古长老能有今日的身份与地位，必是工于心计之人，只是我不明白他为何要冒着与诸葛宗主撕破脸皮的风险，去保像戚万勇这样一个无能之辈呢？”

雷任腾冷笑道：“他这么做自然有他的道理，我想这当中恐怕有两个缘由，第一，凤阳城的战略位置十分重要，古长老不想失去对这里的控制，他想要继续安排心腹干将做凤阳城城主；第二，戚万勇乃是由古长老推荐做凤阳城城主的，若是追究其罪，那么古长老也要担失察的过失，这对他的声誉会造成不利的影响，不利于日后他将亲信安插到一些重要的位置上。”

南宫天涯冷哼一声，道：“果然是老谋深算啊，只要不追究戚万勇的投敌之罪，那么他便可继续派心腹干将主政凤阳城！只是他这么任人唯亲，实在难以令人信服，还会为圣盾宗日后的发展埋下祸端。”

雷任腾轻叹道：“宗主也是有所顾忌，这才采取了折中的方法，只对戚万勇略施薄惩，留他在宗中以观后效，免得完全得罪了古长老那一帮人，令圣盾宗再次陷入分裂的深渊之中……”

水灵盈月惊讶道：“再次分裂？难道说当前的圣盾宗并非完整的一派？”

尽管往事如风，但水灵盈月的话仍像是一个个钉子，一字一字地钉入了雷任腾的心尖，令他陷入无声的沉默之中。

察觉到气氛变得十分压抑，南宫天涯轻叹一声，开口道：“在许多年之前，天元大陆上最强大的门派并非万剑宗与神刀门，而是一个叫圣符门的门派，后来因门中的矛盾不可化解，遂分裂成了今日的圣盾宗与符盾门，至于九宗十六派中的其他门派，只不过是后起之秀罢了。”

雷任腾听到这话，顿时浑身一颤，神色震惊的道：“南宫老弟啊，这等隐秘之事即便是圣盾宗一般的长老也难以知晓，你是如何得知的？”

南宫天涯笑道：“关于此事，我也是听人提及的，至于他的身份，目前还不方便告诉你。”

水灵盈月震惊了好一会儿，语气略带感慨的道：“原来这当中还有如此曲折啊……唉，看来诸葛宗主也是投鼠忌器，担心圣盾宗会再次分裂，故而有所取舍，我想他心中肯定对此十分不甘！”

雷任腾苦笑道：“世人只看到宗主是如何如何得风光无限，却不知他心中的烦恼与苦楚，唉，浮华的背后尽是沧桑与落寞，倒不如像寻常百姓一样，日升而作日落而休，简简单单的过日子，倒也逍遥自在。”

拍了拍雷任腾的肩，南宫天涯轻叹道：“能力越大，责任也就越大，世间总需要像诸葛宗主这样的人去主持大局，若是每个人皆为了安逸快活，弃芸芸众生而不顾，那么世间必然魔道横行，生灵涂炭，沦为无间炼狱，到那时只怕没人能够逍遥自在！”

雷任腾微微点头，道：“南宫老弟言之有理，总需要有人舍小我，成全大我。宗主让我带话给你，古长老安插潘星宇和费英冲来凤阳城，不但是为了再度掌控凤阳城，他也有对付你们的意图，因此让你们务必小心谨慎一些，千万不要着了他们的道。”

南宫天涯沉吟片刻，道：“三护法，宗主特别提到潘星宇和费英冲这二人，是不是他们有什么特殊的本事？”

雷任腾神色十分复杂的道：“那两个家伙虽为护法，但其实二人的修为很一般，只不过古长老既派他们来，那必然已做了充分的安排，绝非表面上那么简单。”

慕容嫣汐秀眉微微一皱，道：“这话怎么说？”

看了慕容嫣汐一眼，雷任腾低声道：“古长老这个人神通广大，不但在圣盾宗内呼风唤雨，据传他在外面也认识不少三教九流之辈，难保他不会暗中安排一些别的什么势力的人来对付你们。就像刚才，我之所以请盈月姑娘把马车驶到闹市来，主要是为了避免我们的谈话被古长老派来的人听到，须知那些人当中也不乏耳力极好之人啊。”

慕容嫣汐一听这话，神情凝重的道：“三护法，照您这么说，那日后我们岂不是连话都不能说了？”

雷任腾道：“事情还没有变得那么严重，据我所知，只要超过了一定的距离，或者周边有喧杂的噪音，那些人也只能望洋兴叹，无法听清楚我们之间的对话内容。”

南宫天涯不以为意的道：“凡事有弊就有利，既然他们可以偷听我们的谈话，那我们也可以利用他们的偷听，散播一些虚假信息来迷惑误导他们，总之兵不厌诈。”

四人又谈了一会儿，雷任腾便说了一下陆小虎在圣盾宗的情况，接着又问起了林淞的情况，并请水灵盈月将他允诺的奖品带给林淞。

看着水灵盈月手中黄橙橙的护甲，慕容嫣汐眼中流露出惊羡之色，惊呼道：“这可是黄灵级别的防御武甲啊，林淞得此宝物，别说是同级别的弟子了，只怕即便是越级对抗，他也不在话下啊。盈月姐姐，我月神殿弟子看了三城比武后，他们都很想向林淞与清婳请教，您看此事怎么样？”

水灵盈月收起防御武甲，微微一笑，道：“这个自然没有问题，你我两派之间还说什么呢。对了，嫣汐，近日我打算带林淞他们几个去迷失森林中磨炼一番，不知你月神殿的弟子是否愿意一同前去？”

慕容嫣汐笑道：“愿意，愿意，当然愿意了，有这么好的磨炼机会，我月神殿弟子自然是不会放过的。”

这边，水灵盈月和慕容嫣汐谈着带弟子磨炼一事，而南宫天涯坐到雷任腾身边，道：“三护法，您能否在凤阳城多留一段时间，我们不日便前去迷失森林探查妖兽肆虐一事，届时还望您能够主持大局。”

雷任腾摇头道：“这个恐怕不行，我明日便要赶往玄阳城，那里也是多事之秋，一刻也耽误不得啊。”

话落，雷任腾便从怀里掏出两个搜灵袋，并分别递向水灵盈月和慕容嫣汐，道：“两位姑娘，上次你们两派助我攻破血灵大殿，我已将一切始末向宗主禀明，他十分赞赏你们的行为，亲自赏赐了这些修炼资源，让我带给你们。宗主还特别叮嘱，潘星宇他们这一来，凤阳城势必会再次变得风雨飘摇，他希望你们能发挥中流砥柱的作用，尽量稳定大局，与此同时，该据理力争的还得据理力争，切不可让他们胡作非为。”