“那好罢，我需要三样东西，你得给我，我才有底气办好。”

“你说说看。”

“首先，给我一千人马，以备不时之需。”

“可。”

“其二，我需要一个凭证，以防打草惊蛇。”

“好。”

“最后，我办事的时候，希望当地州县不要妨碍我，能做到这三点的话，我保证在三个月内就能搞定。”

“善……这三件事老夫都能做主，一路上多做观察，务必要切实详细，明白吗？”

“自然。”

“另外……我还找来了三个帮手，她们一定对你有所帮助，让她们跟着你去罢。”迈柱拍了拍手。

旋即有一个妇人带着两个年轻姑娘走了进来，恭敬地拜道：“贾公子别来无恙？”

贾蓉这时候才发现，这三人竟是郦琬母女三人。

“郦夫人年轻时在川东白莲教的总舵中待过几年，曾经还是个【总管】，最近川东地界民心不稳，倒是有不少人逃进了鄂西地界，你且带着她们去瞧瞧虚实。”

“倒是没想到，您曾经还有这样的背景。”贾蓉微微侧目，看向郦琬。

“人在江湖，身不由己，那时候年龄小，不过混口饭吃，还请贾公子勿怪。”郦琬的语气还是很平淡。

“若是如此，那自然最好不过，我正愁没有引路人呢，就是不知郦夫人去了川东总舵，还能保有【总管】之位吗？”

“自然是可以的，因为郦夫人处事公正，现任的【总管】刘猛是她曾经的追求者，只是她没有答应，于是自川东来到鄂西避难……不想却落入了覃氏家族之手，因为貌美而被覃禹鼎纳入家门。”迈柱直截了当地介绍了一下对方的过去。

“还真是什么都瞒不过总督……”郦琬苦笑一声。

“这么说来，郦夫人也是出身川东的世家豪门了？”

“不错，万州郦氏自天熙年间便分了大小两宗，其中的小宗便支持川东白莲教起事，郦夫人正是出身于小宗之中。”

“这么说来，是要送郦夫人回家一趟了？”

“你要这么理解也可以。”

“行罢，那我先带她们回房，有些私密问题，我还要跟郦夫人仔细商讨。”

“去罢，唉呀……我这腰啊，越来越不听使唤啰。”迈柱站起身来，扭了扭自己有些发酸的腰肢。

回到房中，贾蓉便对着郦琬问了不少问题，毕竟白莲教四处折腾早已经不是什么秘密，只是很多人觉得白莲教已经慢慢消停了下来，肯定不会再闹事的。

作为一个从民间社团转型成为第一大起义行动牛皮糖的着名团体，白莲教从前明到现在的大青都丝毫没有消停过。

明初就曾严禁白莲教四处传播，洪武、永乐年间，川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动，有的还建号称帝，均被镇压。

明中叶以后，民间宗教名目繁多，有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种，有的一教数名。

它们各不相属，教义颇多歧异，组织、仪轨和活动方式也不尽相同，但或多或少地带有白莲教的印记。

统治者认为它们实际上仍是白莲教，民间也笼统地称为白莲教。

由于派系众多，信奉的神只极为繁杂，有天宫的玉皇、地狱的阎王、人间的圣贤等等；而最受崇奉的仍是弥勒佛。

从明朝正德年间开始，出现了对无生老母的崇拜，又有“真空家乡，无生老母”所谓八字真言。

据称，无生老母是上天无生无灭的古佛，她要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难，这个天界便是真空家乡。各教派撰有自己的经卷，称为宝卷，常对信徒宣讲。

内容庞杂，但从中也可看到儒、释、道三家对它们的影响。

明清时期，白莲教融入了多种民间宗教之中，对其他民间宗教产生了巨大影响。

由于长期以来当局将其与其他民间宗教相混淆，并把很多非白莲教徒的起义都算作“白莲教”起义，如清朝以混元教和收元教徒为骨干的川陕等五省农民大起义，就被安在白莲教身上，致使白莲教被封建统治者冠以“邪教”总称，再也不见容于天地。

白莲教信徒众多，主要来自社会下层。各派内部实行家长制统治，尊卑有序，等级森严，成为很多农民起义的组织形式。

在元末以滦县为中心，冀东及长城沿边一直是白莲教活动的地区，并从这里向全国蔓延，爆发了韩山童、刘福通领导的反元大起义。

明初永乐年间有唐赛儿领导的起义，明末天启时期有徐鸿儒、王好贤领导的起义，后被巡抚赵彦、袁可立等镇压下去。

此外还有很多小规模的农民起义，如明代嘉靖年间的江南太湖流域马祖师领导的农民起义和山西、内蒙一带的农民起义等。

到清朝乾隆年间在山东一带爆发了王伦领导的农民起义等。

规模最大的一次当属嘉庆年间，即清代中叶爆发的川楚陕白莲教大起义。