正始八年（247年），曹爽用心腹何晏（yan）、邓飏（yáng）、丁谧之谋，把郭太后迁到永宁宫，一时，曹爽兄弟“专擅朝政，兄弟并掌禁兵，多树亲党，屡改制度”，时人为之谣曰：“何、邓、丁，乱京城”。

五月，司马懿一看装浪荡，不管用，就伪装生病，不问政事。可是，此时非彼时，司马懿让公孙渊的五个侍妾撩拨得一时兴起，专宠一个女人，这个女人就是柏夫人。此女是五个侍妾中的一个，最和司马懿的心。

《晋书?张春华传》中说，他的原配张春华前去探病，司马懿对张春华说，“面目可憎的老太婆，怎么还麻烦你出来!”

张春华非常生气，声称要绝食自尽，张春华的儿子司马师、司马昭也要跟母亲一起绝食。

司马懿急忙向张春华道歉，张春华才平复了，停止了绝食。

事后司马懿暗地里对柏夫人说，“老太婆死了没什么好可惜的，我担心的是我那群好儿子啊! ”

可见，司马懿老年之后，柏夫人的地位如日中天。

…… ……

正始九年（248年）三月，黄门张当把内庭才人（皇宫嫔妃中的低等级的女人）石英等十一人送给曹爽，曹爽、何晏（yan）乘机与张当勾结，谋危社稷。

曹爽及其同党也担心是司马懿装病。同年冬，河南尹李胜要到荆州任刺史，行前去拜望他。

司马懿假装病重，让两个侍婢扶持自己，要拿衣服，拿不稳，掉在地上，还指着嘴说渴。侍婢献上粥来，他用口去接，汤流满襟。

李胜说：“众人以为明公原来的风疾复发，没有想到贵体病成这个样子！”

司马懿故意上气不接下气地说：“年老卧病，死在旦夕。君当屈身守并州，并州接近胡人，应妥善为之戒备。恐怕不能见面了，把儿子师、昭托付给你。”

李胜说：“我说的是还忝（tiǎn）本州（李胜是荆州人），不是并州。”

司马懿故意错乱其辞：“君方到并州，努力自爱！”

李胜又说：“当忝荆州。”

司马懿说：“我年老昏迷，不解君言，今回守本州，盛德壮烈，好建功勋。”

接着流涕哽咽。

李胜出来后对曹爽说：“司马公已像尸体一样，卧床不起，只有残余之气，形神已经分离，不值得忧虑了。”以后又说：“太傅不能康复，令人忧伤。”

所以曹爽等对其没怎么戒备。

…… ……

司马懿表面装病，实际上也在暗中布置，准备消灭曹爽势力。

嘉平元年（249年）正月，魏帝曹芳离开洛阳去祭扫魏明帝的坟墓高平陵，大将军曹爽、中领军曹羲、武卫将军曹训均从行。

司马懿乘机上奏郭太后，请废曹爽兄弟。当时，司马师为中护军，率兵屯司马门，控制京都。

司马懿列阵，经过曹爽门前，曹爽部将严世登楼，引弩欲射，孙谦拉着他的胳膊阻止他说：“事未可知。”